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使者抬起头,脸上带着几分凝重:“回新都侯,元寿二年六月二十六日,陛下在未央宫龙涎殿驾崩,年仅二十五岁,无后无嗣。太皇太后已收回传国玉玺,控制了长安局势,特命小人前来,恳请新都侯即刻回京,辅佐太皇太后稳定朝局,主持国丧,拥立新帝!”
尽管王莽早已做好了心理准备,但听到哀帝驾崩的消息时,还是忍不住心中一震。他闭上眼,深深吸了一口气,再睁开时,眼底的忧愁已经被坚定取代。他知道,自己等待的时机,终于来了。
“陛下驾崩,国丧在即,国不可一日无君,”王莽的声音沉稳有力,“请使者回复太皇太后,王莽即刻启程回京,定不辱使命,辅佐太皇太后稳定朝局,保住大汉朝的江山社稷!”
“小人遵旨!”使者躬身领命。
王莽转身走进屋内,对妻子王氏说道:“夫人,陛下驾崩,太皇太后召我回京,我要立刻启程。家中之事,就拜托你了。”
王氏看着他,眼中满是担忧:“夫君,长安局势复杂,丁、傅两家外戚虎视眈眈,董贤也不是善茬,你这一回去,必定会身陷险境,你一定要保重身体啊!”
王莽握住妻子的手,温柔地说道:“夫人放心,我自有分寸。如今国难当头,我身为王氏子弟,身为大汉朝的臣子,岂能袖手旁观?我一定要回去,稳定朝局,还天下一个太平。等我功成之日,必当回来陪你安度晚年。”
王氏点了点头,泪水忍不住掉了下来:“夫君放心,家中之事,我会打理好,我等你回来。”
王莽不再多言,转身收拾了简单的行囊,换上一身正式的服饰,走出了府邸。庭院外,早已备好马车,使者和随从们恭敬地站在马车旁,等待着他。
王莽登上马车,回头看了一眼自己生活了三年的府邸,眼中闪过一丝不舍,但很快就被坚定取代。他知道,从他登上马车的那一刻起,他就再也不能回头了,等待他的,将是一场惊心动魄的政治斗争,而他,必须赢。
马车缓缓驶离新野,朝着长安的方向而去。车轮滚滚,扬起一路尘土,仿佛在诉说着一个王者即将归来的传奇。王莽坐在马车里,闭目养神,脑海中却在飞速盘算着回京后的一切。他知道,回京之后,首先要做的,就是清除异己,稳定朝局,然后拥立一个年幼的新帝,独揽朝政,为自己日后的宏图大业,打下坚实的基础。
三天后,王莽的马车抵达长安城外。王闳早已带着一队禁军在城外等候,见到王莽的马车,连忙上前迎接:“王莽兄,你可算回来了!太皇太后已经在长乐宫等你多时了!”
王莽走下马车,与王闳拱手行礼:“有劳贤弟久等了。长安的局势,如今如何?”
王闳叹了口气,说道:“如今长安局势还算稳定,我们已经控制了未央宫、长乐宫的守卫,封锁了陛下驾崩的消息,丁、傅两家外戚暂时还没有动静,董贤也已经被免去大司马之职,闭门思过。只是,陛下无后,拥立新帝之事,还没有定论,朝野上下,人心惶惶。”
王莽点了点头,眼神深邃:“辛苦贤弟了。放心,有我在,一切都会好起来的。我们先去长乐宫,拜见太皇太后,再商议拥立新帝之事。”
“好!”王闳点了点头,引领着王莽,朝着长乐宫的方向而去。
长乐宫大殿内,王政君正坐在龙椅上,怀里抱着传国玉玺,神色凝重。殿内站着几位王氏子弟和心腹大臣,气氛十分压抑。当王莽走进大殿时,所有人的目光都集中到了他的身上,有期待,有敬畏,也有几分不易察觉的敌意。
王莽快步走到殿中,双膝跪地,恭敬地行礼:“臣王莽,叩见太皇太后!愿太皇太后圣体安康,福寿绵长!”
王政君看着王莽,眼中闪过一丝欣慰,连忙说道:“王莽,快起来!你能及时回京,哀家就放心了。”
王莽站起身,垂首而立:“臣蒙太皇太后信任,召臣回京,臣定当鞠躬尽瘁,死而后已,辅佐太皇太后稳定朝局,不负太皇太后的期望。”
“好,好!”王政君连连点头,“如今陛下驾崩,无后无嗣,国不可一日无君,拥立新帝之事,迫在眉睫。你素有贤名,又有治国之才,说说你的看法,我们应该拥立哪位宗室子弟为帝?”
王莽沉吟片刻,说道:“太皇太后,如今宗室子弟中,中山王刘衎,年仅九岁,是先帝的堂弟,品行端正,聪慧过人,而且他的母亲卫氏,出身寒微,没有强大的外戚势力,拥立他为帝,既能安抚宗室,又能避免外戚专权的局面,有利于朝局的稳定。”
殿内的大臣们纷纷议论起来,有人赞同,也有人反对。反对的人认为,刘衎年纪太小,无法亲政,只会让王莽独揽朝政;赞同的人则认为,刘衎出身正统,又没有强大的外戚势力,确实是拥立的最佳人选。
王政君听着大臣们的议论,心中已有了决断。她知道,王莽推荐刘衎,