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左右将校被他这般反应弄得摸不着头脑,一人问道:
「将军,信才刚送出去不久,追回来做什么?」
宋文通没搭理他,先吩咐人去追。
待人领命而去后,他脚步一顿,转过身来,面上神色说不出的复杂,扫了一眼堂中众人,见大家眼中都带着不解,沉吟片刻,方才缓缓开口:
「诸位,你们可知我为何要连夜出兵夺这武功县?」
那虞侯抱拳道:
「将军是要趁着联军大胜先一步替朝廷收复失地,立下战功,好让咱们能在京西站住脚。」
「不错。」
宋文通点了点头,
「我本想着,郑相公以宰相之尊外放节度使,又新领四面行营都统之职,手底下虽有凤翔陇右的骄兵悍将,可那些人多是地头蛇,未必与他一条心。他初来乍到,手头最缺的便是能用的人。因此我才想凭着夺城俘敌之功,在信中稍稍矜持几分,让郑相公觉得我宋文通是个有本事的,主动来招揽于我。如此,我投过去便不是寄人篱下,而是待价而沽,他得才,我得势,两全其美。」
他说到此处,话锋一转,语气沉了几分:
「可你们方才也听见了。郑相公帐下,有能率百骑冲阵丶斩尚让于万军之中的猛将。这等本事,莫说你我,便是放眼天下,也找不出第二个人来。有这样的人物在郑相公身边,我这点夺城俘敌的微末功劳,又算得了什么?」
左右将校听了,方才恍然,却仍有人不服气道:
「将军何必妄自菲薄?咱们八百人攻下武功,俘虏数倍于己,这份功劳也不差了。」
「是不差。」
宋文通摇了摇头,
「可坏就坏在我那封信上。那信中的措辞,你们不曾看过。我为了待价而沽,语气里带了几分矜伐,对郑相公也不算十分恭敬。若郑相公手头无人可用,瞧了我的信,顶多只会觉着我恃才傲物。可如今他帐下有这等万夫不当的猛将,我的信再送到他案头,他会怎么想?他会觉得我宋文通狂妄自大丶不知斤两。那便不是待价而沽,是自绝门路了。」
他这般一剖析,众将这才彻底明白过来,面色都变了。
堂中一时安静下来,几个将校面面相觑,都有些踌躇。
一人小心翼翼地道:
「将军,信追回来了,可咱们接下来该怎么办?重写一封再遣人送过去吗?」
宋文通负手在堂中踱了几步,忽然站定,转过身来,眼中目光沉凝:
「只有一个法子,我亲自去拜见郑相公。」
众将闻言,齐齐一怔。
宋文通继续道:
「既然不能待价而沽,那便索性把姿态放到最低。我亲自前往郿县,当面向郑相公献城献俘,表我投效之心。郑相公见了我的诚意,自然不会再计较那些虚文末节。你我弟兄的前程,也才算真正有了着落。」
众人听了这番掏心窝子的话,方知宋文通此番筹谋之深,竟是要将全副身家都押在投效郑畋这一注上。
于是沉默片刻后,齐齐抱拳道:
「愿随指挥使同去。」
宋文通点了点头,嘴角终于浮起一丝笑意,但却颇为谨慎:
「不可,明日我领牙兵押着俘虏里的将校前往献俘便可,尔等当谨守城池,不可妄动。」
听得他这般吩咐,众将校也并无异议,纷纷应下。
宋文通点了点头,不再多说,望着楼外渐渐暗下来的天色,心中却已在盘算见了郑畋该如何说丶如何做了。
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暮色初临,郿县城中却没有几分炊烟。
李岑寂骑马跟在郑畋的马车之后,缓缓穿过那条从西门直通县衙的长街。
街面是夯土压实的,连日晴好,被马蹄一踏便扬起细细的黄土。
黄沙飘飘洒洒,落在道旁歪斜的门板上,落在檐下晾着的几串乾菜上,也落在那些缩在墙角不敢抬头的百姓发间。
正是该生火造饭的时辰。
若在太平年月,这条街上早该飘起粟米粥的香气。
家家户户灶膛里的火光会映得窗纸暖黄,孩子们会端着粗陶碗在巷口追逐打闹,女人们会扯着嗓子唤自家男人回家吃饭。
可此刻,长街两侧十户有五六户闭着门,门板上贴着残破的桃符,颜色已褪得发白。
有几户虽敞着门,却也瞧不见什么人影,只有一两缕极淡的炊烟从低矮的房顶上怯生生地冒出来,仿佛连生火做饭都怕招来祸事。
街东头有一家铺子,门板被砸烂了半边,歪斜地靠在门框上,露出里面黑黢黢的店堂。
门口散落着几片粗陶碎片,是一只打翻的碗,碗底还粘着半块干透了的黑面饼,上面爬满了蚂蚁,好在百姓还没彻底饿急眼,不然这种发霉的饼子可轮不到蚂蚁去吃。
旁边倒着一只破竹筐,筐里的干枣