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要为一个已经走到三期士官末尾、临近退役的“高龄”老兵延续军旅生涯。
这种事，放在任何人身上，恐怕都只能摇头叹息。
规则就是规则，年龄的硬杠、编制的限制、晋升的通道，一道道门槛冰冷而清晰。
但此刻，看着苏铭那双沉静的眼睛，赵大石心里却莫名地燃起了一丝微弱的火苗。
这希望，并非指望苏铭有什么通天的背景或关系。
他希望的，是苏铭那种总能“化不可能为可能”的头脑与魄力。
比如......
能不能再创造一次立功的机会？
然而这个念头刚升起，便又迅速黯淡下去。
除非是一等功，否则对史进的情况无济于事。
而一个活着的、和平时期的一等功......
那几乎等同于传说。
“班长......快到时间了。”赵大石的声音有些发涩，在寂静的夜色里格外清晰。
“大石，别这样。”史进笑了笑，拍了拍他的膝盖，“我真算老家伙了，在部队待的时间，够本了。”
他转过头，望向苏铭，目光里满是纯粹的欣慰与佩服：
“我当兵十几年，带过不少兵，你是最让我长见识的一个。”
“虽然你不是我一手带出来的，但好歹你也在三班待过，我是你名正言顺的班长。”
他顿了顿，笑容里多了几分豁达：
“以后退了伍，跟人喝酒吹牛，我也能拍着胸脯说。”
“看见电视上那个年轻将军没？当年在我班里，我还训过他呢！”
“这牛，够我吹一辈子了。”
当班长的，最高兴莫过于看到自己手下的兵有出息。
史进只是有些遗憾。
以苏铭展现出的潜力与势头，假以时日，佩戴将星绝非痴人说梦。
那时若自己还在，或许真能等到一位将军向自己敬礼，喊一声“老班长”。
只可惜，他等不到了。
听完两人的话，苏铭走到史进身旁，用力拍了拍这位老班长的肩膀。
他懂了。
若放在以前，他确实无能为力，只能看着时间流逝，手续办完，然后送别。
但现在，不一样了。
史进这样的三期老士官，正是那份《士官职能多元化体系规划》报告中描绘的“士官长”绝佳胚子。
经验丰富、作风扎实、在兵中有威信，欠缺的只是一套系统性的转型培养。
一旦完成职能升级，他完全能成为协助连队主官抓训练、管教育、稳军心的核心骨干。
三班上下，谁不服史进？
他的能力和人品，本身就是最好的背书。
“连长现在在宿舍吗？”苏铭忽然问。
他没打算立刻向史进解释太多，说了对方也未必会信。
这事，得从根子上办。
“在。不过......”赵大石迟疑了一下，“连长心情可能不太好，你......注意点。”
他出来前，看见连长屋里灯亮着，门却关得死紧，隐约能闻到浓重的烟味。
史进要走的消息，连里骨干多少都感觉到了，连长心里最不是滋味。
“没事。”苏铭却笑了笑，语气轻松，“我一会儿就让他笑出来，先走了。”
说罢，他转身朝连部宿舍楼走去，背影很快没入夜色。
看着他离去的方向，赵大石愣了几秒，心头那点刚燃起的火苗，终究还是慢慢熄灭了。
苏铭什么承诺都没给，什么办法都没说。
看来......这事终究是无解。
自己刚才那一瞬间的期待，或许只是不愿接受现实的一厢情愿。
“行了。”
史进站起身，伸了个懒腰，把最后一截烟蒂碾灭：
“别为我这个快走的人伤神了。”
“我倒盼着，走之前能看到你的提干命令下来。”
“到时候，我脸上更有光。”
......
连部，连长宿舍。
李川确实心情糟透了。
他把自己反锁在屋里，灯只开了一盏台灯，烟灰缸里已经堆了十多个烟头。
手下最喜欢的班长要走了，这种感觉就像心里被挖走一块。
他不是没想过办法。
甚至琢磨过要不要厚着脸皮去求团长。
可最终都打消了念头。
制度就是制度，他一个连长，没那么大面子，也没那么大能量。
一想到再过些日子，就要亲手把退伍通知书交到史进手里，李川就觉得胸口堵得慌。
他索性一头埋进枕头里，想趁着没人，偷偷释放一下情绪。
眼泪刚在眼眶里打转，酝酿得差不多的时候......
咚咚咚。
敲门声不合时宜地响了起来。