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动。
“天下者,生民之公器……”
他刚念到一半,茶铺掌柜便扑过来扯住他的袖子。
“我的爷!你还敢念?真嫌自己活得长了?”
那秀才猛地醒过神,赶紧把后半句话咽了回去。
另有几个年轻官员站在廊下,面面相觑了许久,最后其中一人才低声说道:“这话若是从哪家书坊印出来的,怕是全家都得下狱。”
旁边的人答道:“如今满京城都听见了,难道还把满京城的人全抓起来?”
六部衙门里,也有几个老翰林跪在庭院中失声痛哭。他们一辈子读圣贤书、考举做官,早已将朝廷与自己的身家性命系在一处,如今突然有人当着全京百姓的面宣称大清天命已绝,自然觉得天都要塌下来。
其中一位白发苍苍的老官脱下官帽,抱在怀中,朝着紫禁城方向连连叩首,
“国朝二百年养士之恩呐……”
另一位老翰林哭得几乎喘不过气,回家以后仍然神思恍惚。家人原想让他歇下,谁知到了半夜,竟发现他已悬梁自尽。
圆明园中,咸丰始终站在殿前,仰头望着那尊金甲神人。
天上的话已经说完,他却仍然觉得耳边嗡嗡作响,尤其“清德既衰,其命既绝”那几个字,一遍遍在脑中回荡,怎么也挥之不去。
“妖言……”
他终于挤出两个字,声音小得连旁边的太监都险些听不清。
肃顺听见,赶紧上前半步,“皇上……”
咸丰却突然提高了声音,愤怒的语无伦次,
“妖言!这分明是妖言!”
他抬起右手,指着天空中的神人,脸上的肌肉因愤怒而微微抽动。
“朕乃大清天子,承祖宗二百余年基业,岂容这等妖物在天上胡说八道!来人!给朕……”
话还没说完,咸丰胸口突然一阵剧痛,喉咙里发出一声沉闷的响动,紧接着便弯下腰,猛地喷出一口鲜血。
站在近旁的老太监被溅了一身血,吓得当场惊叫起来。
“万岁爷!”
咸丰身子晃了两下,竟直挺挺向后倒去。肃顺和两个太监赶紧扑上前,勉强将他扶住,一时间勤政亲贤殿前乱作一团。
“快传太医!”
“把皇上抬进去!”
“都让开些,别围在这里!”
几个太监手忙脚乱地抬来软榻,又有人去取热水和药箱。肃顺一面帮着扶住皇帝,一面命侍卫封锁殿前道路,严禁宫人擅自出入,更不许将皇帝昏厥的消息传出圆明园。
二郎真君终于开始消散。
无数光点沿着刀柄向上分离,接着是双臂、肩甲和身躯,庞大的轮廓一层层变淡。最后只剩下那张神情肃穆的面孔,眉心第三只眼缓缓闭合,随后也散作漫天星光。
光点向四面八方飞去,渐渐消失在夜空中。
京城百姓仍然跪着,许多人直到腿脚发麻才敢慢慢起身。街上有人开始低声议论,也有人赶紧回家关门,准备把今晚发生的事情讲给家人听。
而在京城西北十几里外,一处树林深处,几辆经过伪装的保障车辆正停在临时空地上。
附近的工作人员忙着回收无人机,另有人正检查音响平台的连接线路和回传记录。
“诶?七十二号呢?刚才怎么没看见?”
“回来了,右前电机温度高了八度,我让他们单独放了。”
“二号、四号音响平台已经回收,三号还在返航。清点完再走啊,可别落下什么东西。”
一名年轻技术员摘下耳机,揉了揉被耳罩压得发疼的耳朵,望着监视器上保存的画面,忍不住笑了起来。
“我特么真服了,谁想出这么个损招,咸丰这老小子今晚怕是得被活活吓死!”
……
咸丰再次清醒过来,已经是两日以后。
他昏睡期间曾经短暂醒过几次,可每回都只是睁一睁眼,随后又昏沉睡去。
太医院轮番派人守候,皇后钮祜禄氏也一直在榻边照料,懿贵妃叶赫那拉氏则负责安排宫人,盯着煎药、送水和饮食,几乎两日未曾好好休息。
这一回咸丰睁开眼睛,终于认出了床边的人。
皇后见他醒来,赶紧俯下身。
“皇上,可好些了?”
咸丰张了张嘴,喉咙却干得厉害。懿贵妃立即接过宫女送来的温水,亲自扶着他喝了两口,待他喘息稍定,才又将软枕垫高一些。
“朕睡了多久?”
“回皇上,整整两日。”皇后声音温柔,“太医一直在外面守着,总算盼着皇上醒过来了。”
咸丰闭上眼睛,缓了片刻,忽然问道:“外头怎么样?”
皇后与懿贵妃交换了一个眼神。
“园子里一切安稳,肃顺他们日日都遣人来问安。京里头步军统领衙门和顺天府都在巡查。”
咸丰仍然闭着眼。