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夜色低垂,潮水咸涩的气息,弥漫在泰诺人海边的村庄。往日嬉戏的孩童,不再出现在椰林下。部落民的炊烟熄灭,渔民的渔舟,也停靠在岸边腐朽。足足上千人的泰诺村庄,仿佛被某种无形的诅咒所毁灭,安静得令人胆
寒。
“主神啊!这是...邪魔的瘟疫?”
六艘卡拉维尔帆船停靠在岸边,却没有武士登陆上岸。修猫鹰皱起眉头,看着死气沉沉的村庄,心中浮现出一丝浓浓的不详。而红发船长茶波,也不见了往日的笑容。他举着神目镜,仔细看了会村庄内情形,脸色彻底沉了下
来。
“猫头鹰主祭!这座村庄死了!...明明一个月前,我们上次来的时候,还到处都是人的!现在,就只能看到尸体了!”
说着,茶波把神目镜递给修猫鹰,指了指村外小坡的方位。
“主祭您看!那边有一大片坟墓,还有许多没埋葬的尸体!”
修猫鹰接过神目镜,凝神望去,残酷的死亡景象,就骤然浮现眼前。
泰诺人的埋葬方式,其实有一向两种。普通的部落民会被挖坑掩埋,备受尊崇的酋长(cacique)与祭司(bohique),则会被摆成侧卧或坐姿,放在高处吹风的祭坛上,特意干燥或自然木乃伊化。
而眼下望去,小坡上的石堆祭坛里,盘坐着好几具部落头人的尸体,口中含着什么闪光的东西,应该是贝壳项链。这些尸体都涂有红土或盐土,像是死不瞑目的风干海鸟。祭坛下的土坡凹处,则挖出了许多起伏的坑,也不
知埋葬了多少人。更往外,则有许多倒伏的尸体,来不及掩埋,甚至倒在了去往坟场的路上。而许多食腐的鸟儿,就在那些尸体上起起落落,不时有新的鸟加入,也有吃饱的离开。
“主神啊!这个村落...都病死了?!怎么会这样?邪魔的瘟疫,怎么会传播的这么快?!“
修猫鹰看了片刻,渐渐红了眼睛。
那祭坛下一个个的棕榈叶小包里,应该的是孩童,恐怕是第一批死去的。这也是泰诺人的习俗,把孩童的尸体轻轻包在棕榈叶里,一层又一层地覆盖,像是大地要将他们重新抱入腹中。
浅浅的坟坑里,应该埋的是老人和女人,大约是第二批死去的。而再远处,那些最后死去的丁壮,则连埋葬的时间也被病魔剥夺,只能躺在风中。他们的尸体,任由飞鸟啄食,虫群啃咬,来完成归还尘土的最后仪式。
风吹过丛林,吹动石冢上的羽饰残片,而大地母神沉默不语。瘟疫不仅夺走了泰诺人的身体,也撕裂了他们与祖先之间的纽带。眼下,这里所剩的,不过一片被遗忘者的原,也再无任何的补给可言。
“走吧!我们继续往北,再换一处村落看看!”
王国的舰队再次启航,从一处死亡的村落,来到了第二处、第三处。等连续见了三次同样的场景后,修猫鹰默然不语,船上的王国武士们,也都双眼发红。如果说,一处,两处还能是偶然。那连续三处如此,就只能证明,瘟
疫已经大规模扩散,而且极有可能,是邪魔主动散播的!
“尊敬的修猫鹰主祭!岛上的瘟疫已经散开,请您一定改变计划,不要再登岛了!”
“...科皮利武士队长,那你原本支援岛上,突袭邪魔据点的计划?”
“主神庇佑!这是主神的神战,我们作为武士,只能向前,绝不能后退一步。”
黑狼派来的武士队长科皮利,冷肃着一张如狼般凶的眼睛,如此平静的回答道。
“就让我们在这里上岸吧!我们会带上粮食和水,避开那些染疫死亡的村庄,直接往内陆约定的地方行去!而后,对邪魔据点发动不死不休的突袭!既然已经传开,那战死在和邪魔的神战中,就好过传上瘟疫,哀嚎着躺
着死去!...”
修猫鹰默然片刻,一时无言。片刻后,他垂下发红眼睛,为科皮利虔诚祈祷。
“主神庇佑!愿他的伟力,庇佑虔诚的武士们,获得神战的胜利,也熬过邪魔的瘟疫!...”
“赞美主神!神战必胜!”
“赞美维齐洛波大神灵!杀了敌人,就有吃的!”
伴着祭司的祷告,六艘船上的上百王国武士、一百五十名犬裔战士、还有三十名泰诺火枪手,也齐齐喊出狂热的口号!这一次运来的一百五十名犬裔,都是通过红鸦部族-托托纳克联盟-黑狼玛雅沿岸,千里迢迢转运到古巴的
大草原蛮兵!
他们在草原上的寿命不过十几年,对于死亡没有太多的恐惧,只会喊着主神的名字厮杀,也根本不会说什么泰诺语。王国武士们把这些荒原犬裔带来,目的也很明确:这一次突袭,是不会有撤退可言的,就是要一战打到死!
“主神注视着你们!去吧!科皮利,圣战的胜利,会由你带回!”
修猫鹰神情肃然,下