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被太子当众扇了耳光、拿刀贴着眼皮逼粮之后，他就像被抽掉了骨头。
脸上的巴掌印早消了，脖子上的刀伤也结了痂。
可心里的恐惧和恨意，半点没散。
直到太子带着大军出了京，他才敢关起门来，喘一口大气。
他手里摸着一本账册，指尖划过“粮食六万石、白银三十万两”一行字。
每看一眼，腮帮子就抽一下。
那是他攒了一辈子的家底，是他靠着国丈身份，几十年捞下来的血汗钱。
就这么被太子一句话，连逼带吓，全掏出去了。
到现在夜里想起来，他都心疼得睡不着觉，翻来覆去地骂。
管家轻手轻脚走进来，递上一杯热茶。
周奎接过茶杯，没喝，只是捧着，借那点热气暖冰凉的指尖。
沉默了好半天，他忽然开口，声音压得像蚊子叫，像是怕墙根有人听：
“你说……太子这一去，能不能就死在潼关？”
管家吓得手一抖，茶盘差点砸在地上。
他低着头，大气不敢喘，半个字都不敢接。
周奎没看他，盯着杯子里浮沉的茶叶，眼神阴鸷得很：
“他要是回不来，皇上重新掌权。
咱们这些被逼着交粮的勋贵，皇上总得给个说法吧？
到时候，太子抄走的银子，逼走的粮食，咱们得十倍百倍地捞回来。
他把刀架在咱们脖子上，咱们也能把账算在他党羽头上。
一个死人，还能翻出什么浪来？”
他越说越觉得有道理，指尖都微微发热。
他甚至已经盘算好了：
等太子死讯传来，他就牵头联络几家勋贵，联名上奏。
告太子矫诏监国、暴虐无道、劫掠勋臣、擅起兵戈。
到时候崇祯爷肯定顺着台阶下，不仅把家产还回来，说不定还要加官进爵安抚他们。
“你再去打听着，”周奎压低声音吩咐，“城门那边一有消息，立刻报我。
记住，是败讯，立刻来。
要是……别的消息，就先压着。”
管家连忙点头，弓着身子退了出去。
周奎端起茶杯，狠狠灌了一大口。
茶汤凉了，苦得他皱起眉。
可他心里却憋着一股劲。
他就不信，一个十五岁的娃娃，能打得赢李自成。
定国公府，书房。
徐允祯背着手，在屋里来回踱步。
桌上的茶凉了又热，热了又凉，他一口没动。
他比周奎沉得住气，可心里的算盘打得更精。
太子逼粮那天，他亲自跳下地窖扛粮袋，官袍上蹭满了泥，指甲缝里全是灰。
当着满府人的面，丢尽了脸面。
这笔账，他一笔一笔记在心里。
书案上摊着一张折子草稿。
是他连夜拟的“弹劾太子矫诏监国疏”。
下面已经签了五六个勋贵的名字。
这几天，他暗地里跟几家通了气。
大家都憋着一口气，就等潼关败讯一到，就集体上奏。
逼崇祯清算了太子的党羽，把抄走的家产全追回来，再把太子定成谋逆。
他停下脚步，望着窗外漆黑的夜空，声音轻得只有自己能听见：
“李自成纵横十几年，岂是一个黄口小儿能挡的？
孙传庭都败了，他算什么东西。
撑死十天，必败。”
在他看来，太子就是纸上谈兵的纨绔。
靠着抄家抢了点银子，靠着铁甲兵逞了点威风。
真到了战场上，六十万大军压过来，再厚的甲也没用。
等太子死在潼关，这京城的天，还得变回来。
他伸手，指尖轻轻点了点那份草稿。
嘴角勾起一抹冷笑。
这笔账，等太子死了，再慢慢算。