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的。
一行新字。
字迹更歪,笔画更细,像拿针尖划的。划了不止一遍,有的字划了三遍,笔画重叠在一起,看不清。
他凑到油灯底下看。火苗在他脸上晃,影子打在甲板上,也跟着晃。
那行字写的是:
“它把底吞了。你们看见的是壳。壳底下没东西。壳底下是空的。快走。”
江晨盯着那行字看了三息。
三息之后他翻回正面。正面那行“要活别回头”还亮着,字底下渗出一层暗红色的光。不是铁条本身的光,是字底下渗出来的,像血在铁下面流。
他把铁条举起来。铁条举起来的那一瞬间,银灰色光幕后面那十二个石像同时动了一下。
不是醒。是僵了一下。像被什么东西按住了。
琴仙子的手指动了。
第二根弦崩断。崩的一声,比第一根更响。断弦甩出去,在空中拉出一道白光。白光抽在银灰色光幕上,光幕裂了一道缝。
缝里透出东西。
不是石像。石像在那道缝后面“晃”了一下,像水里的倒影被石子打碎。碎开之后,露出来的是——空的。
石像里面是空的。
每一个都是。
银灰色光幕裂开的那条缝里,十二具石壳排着,像十二副脱下来的衣服挂在架子上。里面什么都没有。壳的内部是光滑的,灰白色的内壁,连一点肉的痕迹都没有。
赵铁山喉咙里发出一个声音。像是想说什么,但嗓子里堵了东西。他拿拳头捶了一下胸口,才把那口气捶出来。
“那刚才那个——”
“刚才那个里面有东西。”风灵站起来。她脚踝上那圈淤青在灯底下泛黑,但她站得稳。“刚才那个不一样。刚才那个从洞里爬出来的时候,壳炸了,壳底下有皮,皮是干的,皱的,贴在骨头上。那里面有东西。”
“这个为什么是空的?”
江晨没答。
他把铁条放下来。铁条放下来的时候,银灰色光幕上的裂缝合上了。合得很慢,像伤口自己长肉。合上之后,那十二个石壳又恢复了原样,蜷着,抱着膝盖,像从来没裂开过。
“壳留在这儿。”江晨说。“里面的东西走了。”
“走了?”赵铁山的声音劈了。“走去哪?”
江晨没说话。他低头看了一眼铁条背面那行新字。
“它把底吞了。”
他把铁条揣回怀里。揣回去的时候铁条烫了他一下,隔着衣服烫的。胸口那一片皮肤发烫,热乎乎的,像贴了个暖炉。
“往前开。”
他推杆子。晨星号重新扎进黑暗。油灯的火苗被风压扁了,扁得像一片叶子,贴在灯罩内壁上。灯罩发烫,烫得冒白烟。
银灰色光幕在后面缩成一个小点。小到看不见。
船走了很久。没人说话。赵铁山靠着船舷坐着,膝盖曲着,胳膊搭在膝盖上。他拿手指头抠甲板缝里的灰,抠出来一指甲盖,又吹掉。再抠一指甲盖,再吹掉。
风灵站在船头,面朝前方。脚踝上那道淤青从紫色变成了黑色,她没看。
林霜把火锅搁在甲板上。火灭了,锅底那层油烧干了,剩一层黑渣子。她拿鞋底蹭了蹭锅沿,蹭下一道黑印子。
琴仙子把断了的第二根弦从琴面上摘下来。摘下来的时候弦在她指头上绕了一圈,拉直了,像一根铁丝。她没丢,缠在琴匣的把手上。两根断弦并排缠着,一头耷拉下来,晃晃荡荡。
李清歌蹲在船舱门口,盯着暗处。她盯的方向不是船头前方。是下方。
她盯了有一阵了。
“底下有东西。”她说。
江晨回头看。
船底下有一团黑影。比船小,但一直在跟着。船快它也快,船慢它也慢。那团黑影不发光,不亮,就是一团更黑的黑暗,像另一个东西的影子贴在他们船底。
“跟多久了?”
“从银灰光幕那里开始。”李清歌站起来。她没回头,眼睛一直盯着船底那团黑影。“银灰光幕裂开的时候我就看见了。它在那个缝后面。石壳是空的,但缝后面有东西。不是石像,是另一层东西。壳合上之后它没走,它贴着船的龙骨跟上来了。”
赵铁山从甲板上弹起来。弹得太快,后脑勺又磕了一下船舷。这一下没之前那下重,他顾不上捂。
“它跟上来了?”
“一直在跟。”李清歌终于回头看江晨。“它贴着船底,不碰船。不是想上船。是在等。”
“等什么?”
“等你问问题。”
船底那团黑影动了一下。不是移动,是“翻”了一下,像水里的鱼翻身。翻过之后,黑影的形状变了。之前是一团不规则的暗影,翻过之后,变成了一个形状。
人形的。
跟石像一模一样的姿势。蜷着。膝盖顶着下巴。胳膊抱着胸。
但那