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放下。
老潘用手挡挡鼻孔，早已没气了。
挺举、葛荔双双赶到，见人们齐刷刷地围住庄门，低头默哀。
“诸位乡亲，”挺举高举支票，声音兴奋，“银子来了，这是汇丰支票，请大家耐心等候，我这就去汇丰兑银子去。”
没有一个储户理睬他，也没有一人看向他手中的支票。
所有人都低着头，表情哀伤。
在死亡面前，他们手中的这点儿银子实在是微不足道。然而，正是这点儿银子，将一个从不食言的汉子逼到了绝路。
挺举怔了。
挺举迟疑一下，走向大门。
众人闪开，让出一条通路。
挺举与葛荔肩并肩走进大厅，看到鲁俊逸尚未完全僵硬的遗体，惊呆了。
待反应过来，挺举扑到鲁俊逸身上，将支票放他脸上，悲痛欲绝：“鲁叔，看呀，看呀，你看看呀⋯⋯钱⋯⋯钱哪，钱我搞到了，是十万两银子，十万两银子呀，我的好鲁叔啊⋯⋯”
碧瑶一觉醒来，顺安不见了。
“晓迪，傅晓迪！”碧瑶大叫。
没有人应声。
碧瑶坐起，皱眉：“咦，他是啥辰光起床的，我哪能不晓得哩？”
碧瑶又候一时，仍旧不见动静，见自己的衣服依然湿淋淋的，只好穿上顺安给她的衣服，推开房门，见外面大晴，已是中午。
碧瑶关上房门，回到屋里，瞟见桌上摆着一个信封，近前一看，上面赫然写着：“鲁碧瑶亲启。”
碧瑶震惊。
碧瑶拆开信封，抽出几页纸头，是顺安写给她的。
碧瑶读信，耳边响起顺安的声音：“瑶儿嗲嗲，昨晚听你讲起你阿爸的心愿，我如雷轰顶，一宵不曾合眼。自来上海，鲁叔待我如子，我事鲁叔如父。我爱你，我晓得你也爱我，但我不能拂违鲁叔心愿，做出这种不忠不孝不仁不义之事。是哩，挺举阿哥在各方面都比我能干，我自叹弗如，鲁叔相中他，没能相中我，一定有鲁叔的道理。我爱你，但我不能伤鲁叔的心。爱人可以另寻，阿爸只有一个。没有我，你照样可以嫁人，没有鲁叔，你就没有阿爸了。我思来想去，只有一条路好走，就是离开上海，远走异国他乡，成全鲁叔心愿，成全你跟挺举阿哥的好事体⋯⋯”
碧瑶翻页，泪眼模糊，越看越快：“挺举是我阿哥，我晓得他是好人。你嫁给他，我一百个放心，一千个放心。瑶儿嗲嗲，我爱你。在这世上，我只爱你一个人。因为爱你，我不得不离开你。我要离开这块伤心地，走到天涯海角去，在那儿一个人伤心。我⋯⋯这就走了，永远不再回来了！瑶儿嗲嗲，永远属于你的，晓迪！”
“天哪！”碧瑶如雷轰顶，信掉在地上，急跑出来，大叫：“章虎，章虎！”
章虎走出屋子，佯作惊愕：“鲁小姐，你哪能还在这儿呢？我以为你早就走了呢。”
碧瑶急了：“快讲，傅晓迪哪儿去了？”
“咦，真是怪哩！他去哪儿你哪能不晓得？”
“快讲呀，急死人哩！”
“嗨，一大早他就寻到我，说是有桩急事体，要到外国去。刚好有班船去日本，我陪他买好票，送他上船去了。”
“船⋯⋯走没？”
“早走了，十点钟的船，这辰光怕是已经漂在大海上了！”
一阵天旋地转，碧瑶栽倒在地。
申老爷子的宅院里，葛荔推门进来：“老阿公，老阿公—”
申老爷子正在摆弄花盆，抬头看她：“啥事体？”
“鲁老板他⋯⋯寻无常了！”
“哦？”申老爷子老眉凝起，“慢慢讲！”
“阿弥公交给挺举一封信，里面有张十万两银子的汇丰支票，是麦基送给他的。挺举拿上支票赶到钱庄，鲁老板却在梁上挂了。”
申老爷子深吸一口长气，埋头摆弄花盆。
“老阿公，”葛荔的语气甚是惋惜，“就差那么一丁点儿辰光！要是早到半个时辰⋯⋯”
“又能怎么样呢？”
“他就不会挂喉了呀！我们赶到时，他的身子还是热的！”
“他不是为这点儿银子死的！”
葛荔震惊：“咦，不为银子，又是为啥？”
“为许多东西，还有赎罪。他是一个有血性的人哪！”
“是哩。”葛荔凑过去，蹲在他身边，有点儿羞涩，“老阿公，我⋯⋯”欲言又止。
申老爷子继续摆弄花盆：“还有啥事体？”
葛荔嘴一噘，嗔怪：“老阿公！”
“讲呀！”
“你得看着我！”
申老爷子停住手，看向她。
葛荔脸上现出红晕：“我⋯⋯我得告诉您一桩好事体！”
“我这听着呢。”
“他⋯⋯就是那个小子，他⋯⋯欢喜我！”
“呵呵，”申老爷子先是一怔，继而笑