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处有着陈旧性骨折愈合痕迹，显然，生前遭受的暴力，不仅仅是鞭打而已。
“假如这是薇薇安……不，哪怕她不是薇薇安，只是一位无辜的女性，西蒙为什么要对她做出如此暴力行径？”
是因为这位女性知道了西蒙的某种秘密？
于是西蒙想要杀人灭口？
但华生觉得这种情况发生的概率并不大。
因为那样这具尸体上面应当只会有脑后的致命伤而已，肋骨尚且没有愈合的裂痕和马鞭抽打在骨头上面留下的痕迹，实在是太多太多。
“她掌握了西蒙迫切想要知道的秘密？”
华生视线扫过四周，这里到处是刑讯逼供的道具。
“西蒙疑似存在虐待倾向吗？”
这只是随口的猜测而已，华生并没有实质性的证据。
而他之所以做出这样与案件无关的猜测，是因为线索到这里就中断了。
这里除了这具尸骸外，什么都没有线索都没有留下。
或许在很久之前存在着线索。
但是西蒙，或者是在西蒙失势后数次来到这里，并且留下隐晦提醒的管理员将线索给清理掉了。
“如果管理员真的希望有侦探来调查当年那起案件的真相，那么线索绝对不应该到此处就中断了，这附近应当还存在着我没有发现的线索。”
华生自言自语着，这几乎是可以肯定的事实。
但……线索到底在什么地方呢？
思索片刻，华生心中已经有了决断。
他迅速行动起来，脚步迅捷地回到雾都市区，随手拦下一位路过的马车夫，并从口袋中摸出一枚先令递了过去。
“替我转告苏格兰场总督察斯坦福一则口信。”
为了保险起见，华生同时出示了苏格兰场的证件，表明自己侦探督察的身份，以确保口信必定能够成功送达。
“请他立即寻找访问所有曾经在西蒙·阿伯特此处宅邸工作的仆人，逐一问话，核实他们是否对薇薇安·博蒙特这个名字存在印象。”
华生略作停顿，补充道：“西蒙·阿伯特已死！提醒他，记得妥善利用这一事实。”
年轻的马车夫被华生那鹰隼般锐利的目光一扫，竟然是不由自主地打了个寒颤，感觉自己仿佛是被某种无形的猎食者锁定。
虽然毫无缘由，但是他丝毫也不怀疑，若是自己未能完成嘱托，恐怕再也见不到明天的雾都了。
他将口信牢牢刻进脑海深处，随即以生平最快的速度挥舞长鞭，驱使马车朝着苏格兰场疾驰而去。
“这样应该可以了。但愿斯坦福那边……能带来些有用的线索。”
望着远去的马车，华生摇了摇头，转身再度朝别墅的方向走去。
他一人实在是分身乏术，不得不借助斯坦福的协助。
原本在他的计划中，所有调查都将由他独自进行。
即便最终选择介入管理员的复仇之中，甚至帮助对方，也能最大限度地隐藏自身。
但既然斯坦福已经察觉到他在调查旧案，那么顺势借力，亦然算是不错的选择。
一个心怀正义的侦探，偶然发现数年前案件的疑点，于是深入调查，只为还受害者清白。
这是个令人动容的故事，不是吗？
“多么美好的故事啊，”华生耸了耸肩，语气里带着几分自嘲：“管理员依旧是那个沉默的管理员，而我……也依然是那个普通的侦探。”
这其中或许仍然存在疏漏，但华生相信，自己全身而退的几率很大。
毕竟，即便真有哪个不识趣的侦探想追查他的行踪，也很难找到确凿的证据。
他那能嗅到罪孽腐臭的特殊嗅觉，本来就超乎常理，足以使他避开大多数侦探的调查。
不知为何，夏洛特的身影忽然掠过他的脑海。
“嗯……奇怪。”
华生微微皱眉。
他怎么会在这种时候突然想起她？
虽然独处时他确实感到一丝许久未曾感觉到的寂寞，但也远远不至于像是现在这般，没有任何征兆，突然就想念起对方的地步。
“难道……她比我自己以为的，还要重要？”
华生轻轻抚摸着下巴，一时间有些无法确定。
但是现在，他已经没有时间细细思考这个问题了。
那栋破败的独栋别墅，再次映入眼帘。
他深吸一口气，将所有杂念压回心底，目光重新变得锐利而专注。
调查，必须继续。
既然决定要做，那么便万万不可以半途而废！
……
斯坦福坐在办公室里，百无聊赖。
他从小便接受精英教育，处理这些日常政务倒也娴熟迅速，但正因如此，才更加觉得乏味无趣。
“要是没去那家女郎餐厅就好了……谁知道竟然撞见了上司，真是倒霉。”
他