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，忽然放下手里的面包，目光落在华生的右胳膊上。他今天换了件深色的常服，袖子遮住了昨晚缠的绷带，但夏洛特还是盯着那个位置看了好一会儿。
“胳膊怎么样？”
“没事。”
“我看看。”
华生看了她一眼，把右胳膊伸过去。夏洛特解开他袖口的扣子，把袖子往上推了推，露出昨晚缠的绷带。她把绷带解开，看了看那道划痕——已经结痂了，边缘没有红肿，周围皮肤的颜色也正常。
“没感染。”她说，语气里带着一点放下心来的意味，“但绷带得换新的。你昨晚缠得不好，我重新给你缠。”
“你昨晚缠的。”
“所以我才要重缠。”夏洛特面不改色地说，“昨晚太困了，缠得敷衍。今天重来。”
华生没有反驳。夏洛特从柜子里翻出新的干净布条和碘酒，搬了把椅子坐到华生旁边，把他的胳膊架在自己膝盖上，低下头认认真真地缠起来。这次她缠得比昨晚慢，每一圈都仔细压平，最后打结的时候也没急着系，调整了两遍松紧，才把结打好。
“好了。”她拍了拍他的胳膊，抬头看他，“比昨晚好。”
华生低头看了看新绷带，又看了看她：“嗯，比上次好。”
“上次是第一次，当然不如这次。”夏洛特理直气壮。
“我说的上次，是仓库那次。”
“仓库那次——”夏洛特噎了一下，随即把桌上的面包片往他面前推了推，“吃你的面包。”
两人正吃着，门口传来了敲门声。华生起身去开门，门外站着埃德温·阿什沃思。老人今天气色比昨天好了不少，虽然眼下还带着些疲惫的青黑，但脸上有了活人的血色。他身后跟着一个年轻男子，戴着眼镜，斯斯文文的，手里提着两只大盒子。
“阿什沃思先生？”华生侧身让路，“请进。”
埃德温走进客厅，看见夏洛特正坐在餐桌旁吃面包，有点不好意思地笑了笑：“是不是打扰你们用早饭了？”
“没有没有。”夏洛特把嘴里的面包咽下去，站起来，“您吃过早饭了吗？要不要一起？”
“吃过了吃过了。”埃德温连连摆手，转身对身后的年轻男子说，“托马斯，把东西放这儿吧。”
年轻男子——托马斯·博蒙特——把两只盒子放在茶几上，有些拘谨地朝夏洛特点了点头。他的目光在夏洛特和华生之间来回扫了两遍，最后落在华生胳膊上露出来的绷带上，犹豫了一下，小声问：“华生先生，您的胳膊……要紧吗？”
“不要紧。”夏洛特抢在华生前面开口，“我包的。”
华生看了她一眼，没说话。
埃德温把两只盒子打开。第一只里面是满满一盒各色甜点——奶油卷、果酱挞、糖霜蛋糕、巧克力饼干，码得整整齐齐。第二只盒子里是两条上好的羊毛围巾，一条深灰，一条浅灰。
“甜点是给福尔摩斯小姐的。”埃德温说，语气有点不好意思，“莉迪亚跟我说，您好像很喜欢吃甜的……”
“您太客气了。”夏洛特嘴上说着客气话，眼睛已经在那盒甜点上转了两圈。
“围巾是给你们两位的。”埃德温继续说，“这大冬天的在外面跑，总得有个挡风的东西。不值什么钱，就是个心意。”
华生微微欠身：“阿什沃思先生，谢谢您。”
埃德温摆了摆手，在沙发上坐下来。托马斯坐在他旁边，两只手搁在膝盖上，看起来很紧张。夏洛特把甜点盒子往自己这边拉了拉，打开盖子挑了一块糖霜蛋糕，咬了一口，眼睛立刻眯了起来。
埃德温看着她的样子，忍不住笑了一下，随即敛了笑容，说起正事：“莉迪亚昨天回去以后，吃了点东西就睡了，一觉睡到今天早上。精神好多了，就是身上还有些绳子勒的印子，得养几天。”
“她有没有说以后的事？”华生问。
埃德温看了一眼身旁的托马斯。托马斯推了推眼镜，接过话头：“莉迪亚说……她想暂时不结婚。她说她需要再想一想，等自己彻底缓过来再谈婚事。我尊重她的想法，我们商量好了，先当朋友处着，等她准备好了再说。”
华生微微点头，没有多问。埃德温松了口气，语气也轻松了一些：“托马斯是个好孩子，我跟他说了，莉迪亚这丫头主意大，他不介意就好。”
“不介意不介意。”托马斯连忙摇头，耳朵有点红，“莉迪亚想怎样都行，我等她。”
埃德温拍了拍托马斯的肩膀，又转向华生和夏洛特：“另外，莉迪亚让我转告你们一句话。她说，她在仓库里的时候一直在想——如果有人来救她，她一定要好好道谢。”
老人顿了顿，声音有点发紧：“她说，谢谢你们让她知道，被人找到是什么感觉。”
客厅里安静了几秒。夏洛特放下手里吃了一半的蛋糕，看着埃德温，很认真地说：“阿什沃