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你在原地等着,别跟过来。”
华生站在巷口,脖子上挂着夏洛特的围巾,围巾上还带着她身上的温度,软乎乎的,闻起来有一股淡淡的甜味——不知道是糖还是别的什么。他把围巾往下拉了拉,露出下巴,看着夏洛特在杂货铺门口探头探脑地挑围巾,跟店主说了几句什么,店主从柜台后面翻出一条深灰色的厚围巾递给她,她接过来围上,掏钱付了,又跑回来。
“这条没有我的好。”她扯了扯脖子上的新围巾,“颜色太老气了。”
“但暖和。”
“你怎么知道?”
“你脸不红了。”
夏洛特伸手摸了摸自己的脸,确实不红了。她看了华生一眼,把围巾往下巴底下掖了掖:“走吧,回去吃晚饭,晚上再来。”
两人在铁锚巷附近找了间小饭馆吃了晚饭。夏洛特点了一份炖牛肉,华生点了一份烤鱼,两人分着吃,夏洛特把炖牛肉里的胡萝卜挑出来放到华生盘子里,华生把烤鱼最嫩的肚子上的肉夹给她。
“我不爱吃胡萝卜。”
“知道。我吃。”
“你也不爱吃。”
“我不讨厌。”
夏洛特看了他两秒,把胡萝卜又夹回来一半:“一人一半。”
“行。”
吃完饭,两人在铁锚巷对面的茶馆门口站着等天黑。茶馆老头已经关了门,门口挂着一盏昏黄的煤气灯,照着一小片湿漉漉的石板路。夏洛特把手揣在袖子里,缩着脖子,靠着墙站着。
“华生。”
“嗯。”
“你说她今晚会搬什么?”
“不知道。可能是模具,可能是印好的东西,也可能是别的东西。”
“她搬完会敲墙?”
“大概率会。”
“那我们去听。”
“你去听。”华生说,“我盯着巷口。”
“你不跟我一起?”
“我在巷口盯着,如果有人靠近铁锚巷,我能提前发现。”
夏洛特想了想,点了点头:“行。你盯着巷口,我去墙根底下听。她要是敲墙,我听着。”
“你小心点,别让她发现。”
“我什么时候被发现过?”
华生看了她一眼。
夏洛特:“……那次不算。”
“哪次?”
“你知道哪次。”夏洛特把脸别过去,“反正这次不会。”
晚上九点多,铁锚巷十二号的二楼右边窗户亮了灯。
夏洛特站在巷子对面的墙根底下,贴着墙站着,眼睛盯着那扇窗户。华生站在巷口附近的暗处,背靠着墙,目光扫着巷口进进出出的每一个人。
窗户亮了一会儿,然后暗了。过了一会儿,二楼传来轻微的响动——搬东西的声音,咚、咚、咚,沉闷的,有节奏的,像是把什么重东西从地上搬起来,放下去,再搬起来,再放下去。
夏洛特把耳朵贴在墙上,仔细听着。搬东西的声音持续了大约一刻钟,然后停了。安静了一会儿之后,传来敲墙的声音——笃、笃、笃,敲三下,停一停,再敲三下。
夏洛特数着敲击的次数,同时留意着墙里的回声。敲墙声透过老砖墙传过来,在夹层里产生共鸣,声音比正常的实墙要闷一些,带着一点嗡嗡的余韵。艾琳敲了十几下,停一会儿,又敲了十几下。
然后夏洛特听见了。
在艾琳敲墙的间隙里,从墙的另一个方向——三楼的方向——传来极轻极轻的回敲声。声音很小,如果夏洛特不是贴着墙听,根本不会注意到。回敲的节奏跟艾琳敲的不一样,是两下短、一下长,再两下短、一下长。
夏洛特屏住呼吸,记下了回敲的节奏。
敲墙声停了。楼上也没声音了。过了一会儿,二楼右边的窗户又亮了一下,然后彻底暗了。
夏洛特从墙根底下撤回来,走到巷口,冲华生招了招手。华生从暗处走过来。
“三楼。”夏洛特压低声音,“艾琳敲墙,三楼有人回敲。两下短、一下长。”
“三楼不是空着吗?”
“玛格丽特说三楼空着,堆了些旧家具。”夏洛特说,“但刚才三楼有人。”
华生抬头看了看铁锚巷十二号三楼的方向——窗户黑着,看不出什么动静。
“你确定?”
“我贴着墙听的,敲了两遍,第一遍我以为是错觉,第二遍确认了。回敲的节奏很稳,是人对人的暗号,不是墙里的回音。”
华生想了想:“明天问玛格丽特,三楼到底有没有住人。如果她说没有,那就是有人偷偷住在三楼,或者有人定期来三楼跟艾琳接头。”
“她今晚敲墙是在确认三楼的人还在。”
“也可能是在告诉三楼的人,今晚可以安全行动。”
夏洛特眼睛亮了一下:“你是说她今晚搬完东西,三楼的人会来取?”
“有可能。”华生