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用现代词汇来形容薇薇安与茉莉之间的关系，便是“女同性恋”。
在这个时代，喜欢同性别是社会所绝对不能容忍之事。
所有人视其为丑陋行径，甚至存在专门的法律条文来禁止男性之间的性行为。
但并非完全没有回避的空间。
19世纪末，精神医学将同性性吸引定义为一种“需要治愈的疾病”，其研究对象与案例几乎全部集中于男性。
就连刚刚引入英语不久的“同性恋”一词，也几乎专指男性。
女性同性恋由此幸免于难，并未受到太大压迫，更准确地说，是并未受到太大关注。
雾都甚至流传着“波士顿婚姻”这样的词语。
然而，社会仅能勉强容忍两位女性保持一种“高尚的，不涉及情欲的浪漫结合”。
简而言之：女同性恋并非如男同性恋那般被社会视为无法容忍的异端，但容忍的前提是她们之间在明面上不能存在任何性行为。
否则会被视为对婚姻制度和性别规范的一种挑衅，从而受到社会制裁。
“不过……”
华生轻抚下巴。
如果没记错，在当下这个时代，女同性恋通常出现在上层阶级与中产阶级。
像薇薇安和茉莉这样的案例，属实罕见。
但也许，只是因为底层人的同性之爱，从来无人问津。
无论如何，这件事至此便已经彻底结束。
华生掏出怀表，看了一眼时间。
距离他抵达这里，刚好过去十五分钟。
比他预想中的等待时间要短上许多。
“这么短的时间里，夏洛特能做什么呢？”
一时之间想不明白，华生索性便不再深思，转身向门外走去。
他用钥匙打开门，随即将那枚从薇薇安手中夺来的钥匙抛了回去：“我想，作为管理员，您一直做得很好，只需要继续保持便是。”
薇薇安没有说话。
她只是右脚向后撤步，以极其正式而优雅的姿态，向华生深深行了一礼。
那是无声的谢意，亦是无声的恳求：
“请您帮帮我，约翰先生。”
华生没有回头。
因为接下来，真正麻烦的人物就要到了。
想要瞒过苏格兰场，其实非常简单。
他们压根就没有打算理会此事的意图。
从西蒙遇害后，夏洛特去苏格兰场请求法医协助却无功而返时，便已经初见端倪。
说到底，前贵族终究只是前贵族。
西蒙突然暴毙，鬼才晓得幕后推手究竟是什么人。
万一费尽心力调查，最终却牵扯到某位手握实权的现贵族身上……
那么调查者乃至整个苏格兰场，都必须迅速低头认错，赔礼道歉。
能不惹的麻烦，尽量不惹。
这才是职场中最正确的处事之道。
但夏洛特不一样。
她初出茅庐，刚刚离开家庭，独自在贝克街开了一间侦探事务所。
她心中对正义的坚持，几乎已经化为执念。
她从不计较得失，只是一味地，近乎固执地追逐着正义。
即便夏洛特明明拥有那样聪慧的头脑，并且受到过良好的教育，对政治了解甚多，懂得该如何权衡利弊。
华生有时候甚至会在梦中看见一幅荒诞的画面。
夏洛特追查一桩与帝国女王有所牵连的案件，竟然是毫不避讳地径直走到女王面前，质问对方为何做出此等不仁不义之事。
然后他被惊醒，意识到那不过是场离奇的梦。
但他发自内心地觉得：夏洛特·福尔摩斯，真的有可能义无反顾地做出那样的事。
“真是可怕。”
华生不再多想，闭上双眼，将身子轻轻倚靠在冰冷的墙壁上。
就这样，静静地等待夏洛特到来。
不多时，萦绕在华生鼻尖的香气愈发浓郁，连空气中源自他自身与薇薇安身上的罪孽腐臭，也被这香气悄然掩去。
人形自走空气净化机。
这是华生曾经察觉夏洛特的特性后，于脑海中冒出的一个十分失礼的称呼。
但此刻他觉得，这称呼虽然非常失礼，但是用来形容夏洛特却是再合适不过。
香气飘来的片刻之后，一阵急促的脚步声传入耳中。
华生向外走去，旋即便看见正朝自己跑来的夏洛特。
“华生！”夏洛特一路小跑而来，气息却仍然平稳，胸口保持着规律的轻微起伏。
对此华生并不感觉到意外。
夏洛特对助手的要求严格，但她并非宽以律己，严以待人，反而是对自己更加严格，每日训练程度甚至赶超华生。
若不是华生提醒这样对身体会带来不可磨灭的损伤，强迫她停止过度锻炼，否则她恐怕会始终保持着那夸张的训练量。