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“所以你应该待在我看得见的地方。”
夏洛特盯着他看了两秒，然后伸出手，用食指点了点他的额头，力道轻得像是弹灰。
“华生，你说这种话的时候，语气能不能稍微有点变化？听起来像是在给我分配工作，不是在担心我。”
“那我要怎么说？”
“你自己想。”
华生沉默了一会儿。
“夏洛特。”
“嗯？”
“明天别一个人出门。”
夏洛特愣了一下。
“如果一定要出门，带上剑。如果遇到可疑的人，别追，回来告诉我。如果你回来的时候我不在家，别自己去找我，先去找斯坦福，或者苏格兰场的巡警。”华生的语速比平时快了一点，声音里那股惯常的平淡少了些，多了些别的东西，“我不是在分配工作。我是在担心你。”
夏洛特仰着脸看着他。
壁炉的火噼啪响了一声。客厅里暖融融的，暖气从脚底漫上来，把两个人之间的距离也烘得近了些。
“知道了。”夏洛特的声音很轻，嘴角弯了一下，然后踮起脚尖，在他脸颊上亲了一口，“不过，这种程度还不够。”
“什么不够？”
“担心。你再想几句。”
华生看着她，半晌，伸手把她头发揉乱了。
“想不出来。明天再说。”
“华生！”
“睡觉了。”
他转身往楼上走，身后传来夏洛特气鼓鼓的嘟囔声：“你的浪漫细胞是不是在穿越的时候都留在那个时代了？”
华生踏上楼梯，头也不回：“也许吧。但至少我带回了脑子。”
“你——”
夏洛特的抱怨被他关在门外。华生站在楼梯拐角，听见她在楼下气呼呼地哼了一声，然后是她端起可可杯子的声音。
他低头看了一眼手里那张纸条，笑容慢慢敛了起来。
「致福尔摩斯小姐：请停止调查。否则，莉迪亚·哈特利将是下一个。」
威胁的目标是莉迪亚。恐吓信却寄给夏洛特。写信的人知道夏洛特在查案，也知道莉迪亚是她的委托人，但为什么不直接寄给莉迪亚？
因为寄给莉迪亚，她一个普通女人，大概率会直接退缩。
寄给夏洛特，就是摆明了要跟福尔摩斯家对着干。
要么这人是真的蠢到不知道福尔摩斯家在帝国的分量。要么——这人在试探。
试探夏洛特·福尔摩斯到底有多大的决心，多大的胆量，以及她的未婚夫约翰·H·华生，到底会挡在什么位置。
“希望这个人，”华生在楼梯上低声自语，“试探清楚之前，别先把自己试进去。”
他推开房间的门，把纸条折好放进抽屉里，上了锁。
然后他躺回床上，闭上眼睛。
隔壁传来夏洛特上楼的声音，脚步声在他的房门外停了一下，然后继续走向自己的房间。
“晚安，华生。”
“晚安，夏洛特。”
门关上了。
贝克街221号陷入深夜的寂静，只有壁炉里的余烬偶尔发出一两声轻微的噼啪响，像是在提醒某人——这栋房子里的灯，今晚熄得比平时晚了些。