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所言甚是……是我想岔了。”他摇了摇头，脸上露出复杂神色，“说来，萧屹此人，确是真性情。那般位高权重，却能如此真心实意护着一个人，对他所珍视的一切都爱屋及乌……这般心性，在朝堂之中，着实难能可贵。”
周书昀微笑颔首，不再多言。窗外暮色渐浓，一场无声的提携，已然改变了朝堂的格局，也在细微处，悄然影响着许多人与事的关联。
…………
时间如溪水般潺潺流过，转眼已是半月有余。
这日清晨，萧屹照例上朝去了。沈清弦在府中看了会儿医书，心头却总有些静不下来。他已经许久没见周钰了。工部的事已交接清楚，阿钰在忙什么？周大哥那边……可有了头绪？
念头一旦生出，便有些按捺不住。
他换了身寻常的月白细布长衫，未带随从，只袖了些碎银子，便悄悄从侯府侧门出去了。晨间的市集正热闹，他混在行人中，一路朝着云锦轩走去。
云锦轩刚卸下门板，洒扫的伙计是识得他的——自家公子为数不多的至交，镇北侯府的那位正君。见他独自一人来了，伙计脸上露出熟稔的笑容，并未高声喧哗，只恭敬地将人往里引：“沈公子您来啦，公子在后头账房呢。”
穿过前堂，后面是间布置清雅的茶室兼账房。推门进去，便见周钰坐在临窗的桌案后，面前摊着几本厚厚的账册，手边一盏清茶已没了热气。
他穿着件雨过天青色的家常直裰，眉眼低垂，正执笔核对着什么，侧影沉静，却透着一股淡淡的倦色。
听到动静，周钰抬起头，见是沈清弦，眼中掠过一丝讶异，随即化为暖意：“阿弦？怎么这个时辰过来了？”
“来看看你。”沈清弦弯起眉眼，自己寻了张椅子坐下，语气温和，“侯爷上朝去了，我便偷得半日闲。许久不见，你可好？”
周钰放下笔，面上那点倦色似乎被唇角的笑意冲淡了些：“老样子。铺子里的事，总是那些。”他起身，替沈清弦也斟了杯热茶，“倒是你，气色瞧着不错。”
沈清弦接过茶盏，目光扫过周钰眼下淡淡的青影，没有追问，只顺着他的话道：“整日在府里，不是看些杂书，便是活动筋骨，自然还好。”
他顿了顿，似是无意般提起，“前几日听侯爷说起，周大哥似乎还在为灵州剿匪的善后奏报烦心，骁骑营近来想必也不得闲。”
周钰执壶的手几不可察地顿了一下，茶水稳稳注入杯中，未起波澜。他放下壶，静默了呼吸般短暂的一刹，声音才平静如常地响起：“他职责所在，自然是忙的
沈清弦不再多言，低头饮茶。两人之间静了片刻，却并不尴尬。阳光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影，细微的尘埃在光柱中缓缓浮动。
“阿珩前几日还念叨，说你送他的拓本极好，可惜你没空去听他显摆新得的碑帖。”沈清弦换了话题。
周钰笑意深了些：“他喜欢便好。过些日子，总要抽空去听听他那些‘高见’。”他看向沈清弦，“你呢？新衣的事已了，接下来可有什么打算？总不能日日与木人桩较劲。”
“侯爷说，基本功还得再扎实些。”沈清弦笑道，“医书也看着，只是越发觉得其中深奥，不敢贸然。”
他环顾这间熟悉的账房，空气里是纸张、墨香与陈年布料混合的气息，让人心安，“说来，还是你这儿清静。”
两人便这般坐着，聊些琐碎闲事。沈清弦说起赵珩读书闹的笑话，周钰偶尔点评几句新到的江南锦缎，或是街坊间无伤大雅的趣闻。多数时候，是沈清弦在说，周钰静静地听，偶尔应和，气氛舒缓得像窗外缓缓流动的云。
半日光景，就在清茶与零星话语中悄然溜走。沈清弦并未试图探问什么，周钰也未流露任何需人宽慰的情绪。他们之间有种无需言明的默契，如同此刻的阳光与尘埃，各居其位，安静共存。
午后，阳光西斜。沈清弦估摸着时辰，起身告辞。
“我该回了。”
“嗯。”周钰也站起身，送他到门口，“路上小心。”
“你也是，”沈清弦看着他，目光清澈，“别总对着账册，得空歇歇眼睛。阿珩和我，都念着你。”
周钰轻轻“嗯”了一声，点了点头。
沈清弦独自一人，又顺着来路慢慢走回侯府。街上人流如织，喧闹依旧，他心中却格外宁静。见到了阿钰，知道他虽有心事，但人好好的，仍在做着他擅长的事，这便让人安心。
至于其他，朋友之道，有时便在于知而不迫，信其自有分寸。
他回到府中不久，萧屹便回来了。见他从外面回来，萧屹眉梢微挑：“出门了？”
“嗯，随便走了走。”沈清弦坦然道，接过他递来的外袍。
萧屹看了他一眼，深邃的眸子里了然之色一闪而过，却并不追问，只伸手揉了揉他的发顶：“下次记得带个人。