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现在想来大概就是这样的原因吧！
周珏拍了拍他的手背，像小时候哄他那样：“往事已矣，不必再咎。如今重逢，珺然康健，便是天大的幸事。”
窗外秋风呜咽，窗内烛火静静燃烧。
第164章种子生根发芽
边关捷报飞驰入京的同时，萧屹将善后事务交与周牧之，带了身边的几名暗卫，与沈清弦轻车返京。
回京的路途竟意外地顺畅起来。连天气都格外晴好。
马车辘辘，穿过逐渐繁华的城镇，京城的轮廓终于在望时，连日的紧绷仿佛也随着熟悉的景致而悄然松懈。
马车径直驶入镇北侯府，朱红大门在身后缓缓阖上，隔绝了外界。
府中一切如旧，仆役恭敬，庭院整洁，暖阁里甚至提前熏好了萧屹惯用的松柏香，带着一种刻意营造的、等候主人归来的宁静。
萧屹甚至来不及换下沾了风尘的外袍。
“阿弦，”他握住沈清弦的手，指尖温热，语气带着不容置喙的关切与一丝歉然，“我需即刻入宫面圣，呈报北境详情。你且在家好好歇息，让府医看看，这一路到底劳神。”
他的目光仔细描摹过沈清弦的眉眼，似乎想确认那份途中挥之不去的阴翳是否已被家门的安稳驱散。
沈清弦任他握着，抬眸迎上他的视线，唇角弯起一个很妥帖的弧度，声音轻缓：“我没事，只是有些累。正事要紧，你去吧，我等你回来。”语气平和柔顺，听不出丝毫异样。
萧屹深深看他一眼。宫使的催促声再次传来，他却仿佛没听见，指腹在沈清弦手背上很轻地摩挲了一下——那是他在北境帐中，听顾骁转述那三个字时，就想象过无数遍的动作。
“好好休息。”他最终开口，声音比往常更低沉些，“什么都别想，一切有我。”这句话他说过很多次，但这一次，仿佛被那句他亲耳听闻却未亲耳听见的“我爱他”浸透，带着沉甸甸的许诺的分量。
他最终只是用力捏了捏沈清弦的手，转身大步离去。
沈清弦站在原处，听着那脚步声渐行渐远，直至彻底消失在府邸深处。
周遭仆役各司其职，安静无声，偌大的厅堂只剩下他一人。
方才面对萧屹时那层柔和的壳，仿佛随着他的离去，一点点剥落下来。
他缓缓走到窗边，秋末午后的风还是有些凉，吹在修剪整齐的花木上，一片宁和繁荣。
然而，这片他离开了数月、曾与萧屹有过无数亲密时光的天地，此刻竟让他感到一种陌生的、沉甸甸的窒闷。
不是身体上的疲惫。
北境的奔波、山隘的惊险，都未能真正击垮他。
相反，那种置身于不确定危险中的感觉，某种程度上压制了另一种更顽固的、绵里藏针的折磨。
如今，危险暂退，安稳袭来，那被强行压下的东西，便如同水底的沉渣，再也按捺不住地翻涌上来。
那库房深处，那只落满灰尘的旧木箱里，那卷边角磨损的旧画。
画中月白少年立于桃林，风姿清逸，侧面轮廓……与他确有几分说不清道不明的相似。
可那神态，那场景，他不记得自己经历过。
当时惊怒、心寒、自我怀疑如潮水般灭顶的滋味，又一次清晰地漫上心头。
他那时甚至想过要立刻冲到萧屹面前质问——你求娶我，对我好，究竟是因为我是沈清弦，还是因为我像极了这画中被你珍藏多年的影子？
可那时萧屹身中剧毒，生死未卜。那质问便硬生生堵在喉咙里，化作更深的猜忌和恐惧，沉在心底，日夜啃噬。
后来，北境重逢，生死交错，所有这些，都像温暖的浪潮，一度将那冰冷的猜忌冲击得摇摇欲坠。
他曾以为，在生死面前，这点疑虑或许不值一提。
他曾试着说服自己，萧屹的情意做不得假。
可如今，回到这承载了所有真实生活的地方，那幅画所带来的尖锐刺痛，非但没有被边关的风雪和鲜血磨平，反而因为有了萧屹爱他这个认知的对比，而变得更加清晰、更加令人惶恐。
如果那份爱是真的，那这幅画又是什么？
是无关紧要的过去，还是他沈清弦始终未能触及的、萧屹内心深处真正的“月光”？
他究竟是他自己，还是一个……恰好符合了某种期待的替代品？
这个念头让他浑身发冷。
质问的冲动早已在拖延中变得迟疑而怯懦。
如今竟不知如何开口了。难道要拿着那幅画，去问刚刚为国征战归来、对自己呵护备至的夫君：“你是否透过我，爱着别人？”
万一……答案是他最恐惧的那一个呢？
沈清弦闭上眼，阳光透过眼皮是一片晃动的血红。
他靠在冰凉的窗棂上，指尖无意识地收紧，攥住了袖口细腻的布料。
侯府很安静