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第495章望汪洋(第1/2页)
开京城内的崔氏正堂,铜灯架上结着厚厚一层蜡油,几十支儿臂粗的红烛把宽大的厅堂照得透亮。
几个身着五彩绫罗的高丽歌姬,踩着案几前铺陈的西域毛毯,随着短笛与羯鼓的调子扭动腰肢,裙裾翻飞间带起阵阵脂粉香气。
李茂方坐在左侧首位,干瘪的身子往前凑了凑,端着一只镶金银杯,脸上的褶子笑得堆在一起。
“定远侯爷提天兵东征,扫荡倭寇,扶危济困,实乃开京万民之再生父母。”
李茂方将杯中浓酽的果酿一饮而尽,用袖口抹了抹嘴角,身子欠得更低了些。
下首坐着的崔氏族老跟着举杯,花白的胡须抖动着,枯瘦的手指捏紧了酒盏,干咳了一声接过话头。
“小老儿痴长几十岁,从未见过如天朝这般秋毫无犯的仁义之师,只是这乱世之中,小门小户求存不易,全罗道那两处私盐工坊,每年所出不过数千石粗盐,全仗着换些米粮接济族人。”
林远坐在主位,手里把玩着一只敞口青瓷酒樽,淡绿色的茶汤在杯底轻轻晃动,他既未饮酒,也未接那话头。
崔氏族老见林远未动声色,心里七上八下,斜眼给身侧的族侄递了个眼色。
那年轻后生赶忙跪行出列,拍了拍手,侧门厚布帘子掀起,两名低眉顺眼的妙龄女子提着裙角碎步入内,身段纤柔,面皮白净如刚剥壳的鸡子。
崔氏族老脸上挤出讨好的干笑。
“老朽族中这两个嫡出孙女,略通诗书与汉家礼乐,若是侯爷不弃,留在榻前端茶倒水、铺床叠被,也算崔氏一族对侯爷的寸心。”
李茂方亦在一旁陪着小心,声音压得极轻。
“还有那三千余顷熟田,佃农皆是世代投靠的家奴,若是交由官府清丈,难免生出胥吏盘剥的乱子,不如仍由各家代管,按年给天朝纳粮便是。”
林远将手中的青瓷酒樽轻轻搁在紫檀木食案上,发出一声不轻不重的脆响,堂内的丝竹之声随之一顿。
“王法即是军纪,大军开拔之前,陛下早有明旨,藩属田亩盐铁,皆归六曹统揽,本侯不过是个领兵剿匪的粗汉,地方政务上的规矩,半点也僭越不得。”
林远抬了抬眼皮,目光扫过堂下跪着的两名女子,又落回李茂方脸上。
“至于这伺候人的营生,军营苦寒,刀枪无眼,若是磕着碰着,本侯可没法向崔老先生交代,收回去吧。”
满堂的高丽官绅面面相觑,李茂方额头上沁出一层虚汗,举在半空的酒杯顿在那里,放也不是,端着也不是。
这群在前朝呼风唤雨的高门巨室,如今就像挂在钩子上的活鱼,既舍不得祖辈积攒下的万顷膏腴,又怕大明的钢刀当头劈下,只能在恐惧与贪婪的泥潭里拼死扑腾。
林远理了理宽大的袍袖,从容起身,连多看一眼案上的炙肉都没兴致。
“夜深了,军营宵禁严苛,诸位慢饮。”
走出崔氏那两扇朱漆大门,外头的暑气被长街上的夜风吹散了大半。
街道上静得发慌,沿街的高丽民居黑压压一片,门窗紧闭,连一点油灯的亮光都不敢透出来。
远处传来铁甲叶子碰撞的铿锵声,一队大明巡街步卒手持长枪,脚步整齐沉重地踏过青石板路,沉闷的撞击声在空旷的长巷里来回荡漾。
林远裹了裹身上的披风,大步穿过死寂的长街,一路往城北大营走去。
回到中军帅帐,林远反手扯下那件沾满了脂粉和沉水香气味的织锦长袍,随手甩在角落的竹榻上。
案几上搁着大半碗早已凉透的粗茶,浮着几片墨黑的粗叶,他端起来仰头喝尽,任由微苦发涩的凉水顺着喉咙灌入腹中。
帐帘被粗暴地掀开,蓝太平抱着一叠厚重的牛皮账册大步跨了进来,甲叶上还带着夜晚的潮气。
“侯爷,您是没瞧见那帮孙子的德行!”
蓝太平将账册往桌案上一扔,拉开长凳坐下,脸上挂着掩饰不住的讥诮。
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“六曹的几个判书拉着俺诉苦,一边把库银册子往怀里藏,一边拐弯抹角打听,问大明在开京设了布政司后,他们能补个什么品阶的官身,真是棺材板都扣上了,还在争谁分的大头。”
林远坐回宽大的帅椅,顺手翻了翻那几本账册,嘴角勾起一抹冷意。
“随他们争去,争得越欢,跳得越高,脖子伸得就越长。”
蓝太平愣了愣,身子前倾,有些摸不着头脑地挠了挠头盔下沿。
“侯爷,咱们真要在开京给这帮老泥鳅留位子?留着他们,早晚在底下煽风点火生乱子。”
林远用炭笔在账册封皮上划了一道黑印,合上册子推到一旁。
“南京城的旨意过几日就该到了,陛下是什么性子,你难道不