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向前方。
“这就是我想要你们看到的东西——”
“我们冰见家族的,真正的过去。”
年轻的冒险者们闻言仰起头。
在山谷的尽头,屹立着几块巨大的冰碑。栩栩如生的图案刻画在坚冰表面,裹挟着强烈的冲击力印入观看者的脑海。
无需文字和解说,任何人都能轻易读懂画作的含义。
太古之时,人类的力量尚且微弱,在严寒之地生存艰难。此时,冰雪的神明从天而降,用它苍蓝色的羽翼庇护弱小的生灵,给了人类最初的立足之所。从此,雪山上的人学会了与魔**流,与魔兽共生。
而某一天,苍蓝色的神明展翅起飞,再也没有回到被它所眷顾的信徒身边。
雪山的生灵陷入了恐慌。有人说神明已逝,也有人说神明背弃了信徒——但时光证明,只要人类与魔兽互相扶持,即便没有神明庇护,也依旧能在严酷的风雪山生存下去。他们就这样存在、繁衍了千百年,从卑微的落难者变成风度翩翩的魔法师;魔兽也始终与他们同行,是魔法师最忠实的伙伴。
——直到那一日,一个好奇心强烈的魔法师打开了那本被封存的古籍。
他沉浸在怪诞的魔法记录之中无法自拔,逐渐忘却自己的职责与信念。画中,成群的冰偶站立在魔法师背后,将利刃对准了本应互相守护的族人与魔兽。
下一块冰板被从中劈开,画面也分成两半。裂纹左边,逃亡的人与魔兽躲进深山,勉强存活下来;而右边,魔法师被族人簇拥在中央,背后光芒万丈,不可一世状若神祗。
魔法师为族人赐下了恩惠——那是一枚晶莹玉石雕琢成的手环。欢欣鼓舞的人们将恩惠戴在手腕上,丝毫没有察觉到隐藏在画面深处的冰偶数量越来越多,几乎要将冰面吞噬。
最终,魔法师得到了一切。
无论是族人的信赖,魔力,还是生命。
今早谈及三长老的那本日记时,莉玖和龙星已经听小夜提过这个猜测。尽管如此,当事实落定,他们依旧被这本应是虚构的情节牵扯得心情沉重。
——夺取佩戴者魔力的手环,这就是三长老口中的“魔力源”,山庄中不断有体弱老人病死的真相。
“这些冰板是雪城的所有魔法师倾尽全力,一同制作出来的。”
不知何时,熟悉的银色身影已经出现在山谷一脚。他身披晚霞的余晖,从阴影里一步步走到光明处。
“它们不会损毁,永不融化。即便历经千百年,依然会忠实记载着真实的历史。这是寒冰的使命。”银袍的剑客伸出手,轻轻抚摸冰板上的刻痕。
“——而击碎眼前的骗局,则是我们的使命。”
剑客行至雪城首领身边,一同看向年轻的冒险者们。
“你们作出决定了吗?”
无需多言,两位队友的目光已经令北斗读懂了他们的心意。
“从此刻起,也是我们的使命。”
紫发的冒险者简单而坚定地回答。
剑客似乎并不打算留在雪城吃顿晚饭。他和罗珊、以及新的冒险者伙伴们只简短地聊了几句,便起身告辞。
“时间到了。”他说。
这次,银袍剑客没有拒绝小夜交还的剑。雪妖女卷起带着雪雾的旋风,很快便裹挟着人类消失在天边。
小夜望着他离去的方向,问道:“是去旧村吗?”
“对。”罗珊点点头。
太阳已经沉入地底,只余一丝微光还在天际线附近徘徊,映得雪城首领的神情冷肃而沉重。
“和那本该死的魔法书一样,那孩子的父母留给他的剑也是旧时代传下来的古物,上面附加的魔法可以暂时切断冰偶的行动能力。也只有拥有那两把剑,才能在旧村那个冰偶巢穴中存活下来。”
罗珊眉头紧锁,神情甚至有些愤恨。
“为了让族人们的魔力被夺走得慢一点,生命力消逝得慢一点,我们必须尽可能让那些冰偶乖乖躺着,无论付出什么——偏偏我们之中只有他会使剑!”
小夜与南国的姐弟俩愕然地对视一眼。
他们当然明白这意味着什么。为了保护戴上玉石手环的人们,持有那两把剑的人必须夜夜与冰偶厮杀,竭尽全力地击倒它们。这就像是一场生命的拔河比赛——只是,倒下的冰偶只要休息一日,就能一次次站起来,永远不会彻底死去;剑客在一夜激战过后,却不得不赶回风雪山庄,在敌人的眼皮底下装出怯懦无用的样子。因为他的身份太过敏感,一旦“大长老的孙子”在山庄中消失,他的亲人和朋友都会暴露在怀疑之中。
以人类的血肉之躯,又怎么能赢得过不会疲惫的魔法造物呢?
“我知道这可能是强人所难,但是……我们没有时间了。”
罗珊注视着面前的冒险者们。小夜第一次在这位性情刚强的首领眼中捕捉到一丝痛苦的神色。