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玛丽公主充满期待。</P>
“感谢公主关心，朕和大齐，一切都好。”</P>
刘帆炙热的眼光扫过使团，没有在玛丽公主身上停留。</P>
康光绪见状，连忙使了个眼色。</P>
小皇帝收回思绪，轻咳一声，又问道：“乔治国王还好吗？听说他老人家感染了风寒。伦敦天气好吗？还在下雨吗？”</P>
玛丽公主从容回道：“父王身体好些了，近来伦敦天气晴朗，不像冬天那么多雨了····”</P>
刘帆想了一会儿，一口气问道：“你们是乘船还是乘坐飞艇，路上安全否？沿途是否遭遇法国人阻拦？”</P>
“回陛下，使团先是乘坐舰船抵达雅加达，换乘小艇在广西登陆，然后从南宁乘坐飞艇直达天心城。一路畅行。贵国飞艇一日千里，安全可靠。”</P>
传教士将两人之间寒暄问话不停翻译成英语和汉语，冗长无聊的对话让人昏昏欲睡。</P>
片刻之后，玛丽终于忍受不住，收敛笑容，进入正题。</P>
“尊敬的皇帝陛下，此次鄙国使团前来，是为商议两国出兵克里米亚问题，关于兵额和补给，不列颠王国有自己的看法····”</P>
康光绪等几位顾命大臣脸色微变，上前耳语一番，康光绪大声道：</P>
“按照两国先前达成的协议，齐军业已集结完毕，等待贵国运兵船到来，出兵所需的粮食、煤炭、淡水，皆需贵国负责。”</P>
年羹尧补充道：“还有火药，伤兵抚须，都需贵国提前支付。”</P>
科伦威尔连忙向公主介绍起康光绪，玛丽对后者只是冷冷一撇，显然对这个咄咄逼人的老头并不在意。</P>
张廷玉向使团解释，说这个时代向八千公里之外的战场投送一支三万人的军队，绝不是一件容易的事情。</P>
而且齐军运力有限，海上作战也不是强项。</P>
所以，护送“正义军”和作战物资抵达克里米亚半岛的任务自然应该落在英国人身上。</P>
“几人大臣的话，恐怕不妥，明显不符合正义公平。”玛丽公主语气不善道。</P>
使团议论纷纷。</P>
齐国人提出的条件太过严苛，完全出乎伦敦方面的预料。</P>
公主与科伦威尔对视一眼，大使无奈的耸耸肩膀，露出一脸无辜表情，表示康光绪等人提出的这些条件他事先并不知情。</P>
康光绪、张廷玉等人好奇的望向这位英国公主，所有人都等待着，等待着她接下来的表现。</P>
“贵国与不列颠王国，”众目睽睽下，玛丽公主终于开口。</P>
“两国既结成平等互利的盟国，便该荣辱与共，共担责任。英国与贵国并无雇佣关系，贵国“正义军”也非雇佣军，不是黑森佣兵那样唯利是图的武装力量。”</P>
始终面目低垂一言未发的皇帝刘帆，此时终于开始认真审视站在自己眼前的这个异国少女，他缓缓抬头，正视玛丽公主。</P>
首先映入眼帘的是少女脸上那触目惊心的雀斑，不过那是欧洲女人身体健康的标志，所以皇帝并不在意。</P>
然后他看到了公主头顶浓密而卷曲的金发，发型和乾清宫旁太庙里的那位瑞典太后相差无几。</P>
一双深邃的蓝眼睛，在乾清宫晨曦微光中如爱琴海中的蓝宝石，璀璨夺目摄人心魄。</P>
玛丽公主恼怒不已。</P>
在伦敦，像这样直视女性，是极不礼貌的行为。</P>
然而按照大齐宫廷礼仪，她必须忍受皇帝的无礼，而且还要抬头微笑面对。</P>
“公主须清楚，如今是贵国有求于大齐····”</P>
张廷玉刚要开口反驳，刘帆竟然挥手打断，打断了顾命大臣的反击。</P>
“张先生，请让公主说下去。”</P>
张廷玉哑口无言，只得喏喏道：“是。”</P>
玛丽公主脸色红得像朝霞，一对酒窝跳动，情绪激烈：</P>
“父王在伦敦曾不止一次对我们说，说齐国是伟大的国度，齐国君主皆为人杰。你们的国人，是高贵的族群