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帝国对于谶纬之术向来严厉打击。
当年刘招孙曾以此上位,用谶纬之术阴谋诡计取代大明,建立齐国,所以后来者对此类邪术都颇为忌惮。
大齐的第二位皇帝太宗刘堪,登基之初便在天心城诛杀道士,后又灭绝沙尼,严禁一切谶纬之术,连带着祥瑞也不许地方进献了。
总结来说,本朝前几位皇帝(除了长公主等叛乱者)对鬼神之事谶纬之术都采取严禁态度,避之唯恐不及。
然而到了刘烨时代,时间已过去百年,帝国承平日久,纲纪松弛,各种禁忌都已不复存在。
最重要的是,皇帝不再是那个高高在上乾纲独断的存在,沦落为象征帝国辉煌的吉祥物。
根据现行法律,帝国臣民信仰自由,那就是说,臣民拥有自由信仰的权利,不论是信仰西洋教还是佛教道教,只要不与现行法律相悖即可。
也就是说,臣民相信鬼神之说也好,相信地球是平的也罢,都是个人自由,官府不能予以干涉。
自由和文明成为新政标榜的功绩,然而关于自由的定义并不容易解释清楚。
太祖时代剥皮填草之类的酷刑不在了,震慑人心的手段一代不如一代了。
皇权的衰落,歪理邪说有了蔓延的土壤,各路牛鬼蛇神邪门歪道死灰复燃。
谶纬之术重新回归。
权力不允许出现真空,首相病逝前后,各种传言开始在天心城内弥漫。
什么李卫恐将步前明张居正后尘,李氏家族不久之后便将被抄家灭族。
什么议会与皇帝矛盾丛生,皇帝将通过美女和金银来收买人心,从而将议员们各个击破。
什么皇帝将模仿董卓故事,收回各地募兵征税之大权,改变眼下各藩各自为政,不服天心城调遣的困局。
七月初七日,天心城上空出现白虹贯日的天文奇观,接着在陕西方向发现有龙出没,当时至少有上万人同时目睹到这一奇景。
至于白色麋鹿,黑色巨蛇,各种神迹不胜枚举。
凡此种种,都被视为是帝国骤变在即的信号。
天心城将有大事发生。
八月初,有大臣在睡梦中梦到了太祖皇帝。
刘招孙满脸是血的走向群臣,口中大喊“斩尽杀绝”“一个不剩”。
这个噩梦很快传遍京城,人们议论纷纷之际,都认为皇权恢复是板上钉钉的事情,或许在不久之后就会出现。
这些传闻到了皇子刘玄耳中,皇子心情忐忑,因为舆情发展与他所料相差无几,莫非真是天意?
次日皇子入宫向父皇问安,远远望见父皇面对案头小山一样的电报愣神,便知是各地“祥瑞”惹的祸。
刘玄向父皇请安之后,试探问道:“父皇,听闻李相的葬礼要推迟,不知可有此事?”
刘烨注意力从御案上的奏折转向皇子,一脸诧异道:
“葬礼推迟?你是从哪里得到的消息?”
刘玄支支吾吾,不敢回答。
“快说!”
“回父皇的话,此事在京城早已传遍,儿臣也是听底下人说的,说是和祥瑞有关……”
刘烨怒气冲冲道:“都是些蠢夫愚妇胡说八道,这些胡话你也要去信!你真是太让我失望了!”
刘玄倒吸口凉气,没想到父皇对祥瑞反应如此之大。他小心翼翼打量着老皇帝的脸,站在旁边耐心等皇帝怒气稍平,才鼓起勇气道:
“父皇息怒,儿臣有句话不知当讲不当讲。”
老皇帝抬头望向皇子,盯着刘玄年轻俊朗的脸庞看了许久,疑惑不解道:“你有什么话想说?”
刘玄犹豫片刻,这才硬着头皮道:“其实父皇不必动怒,各地祥瑞纷纷出现,可见民心如此,百姓厌恶民主,也不是一日两日了,正好借机向议会收回权力。”
刘烨拍案而起,砰的一声,案几上的茶杯应声摔在地上,茶水溅落在刘玄裤脚上。
“黄口小儿,也敢妄议国家大事!你不跟着你师傅好好读书,来这里胡说什么?”
“父皇莫非忘了?钱师傅上月已被发配长崎了,至今生死不知。”
“你师傅骨头硬的很,不会那么容易就死的,他不是一直想去倭国看看么?”
刘烨话说到一半忽然意识到自己失态,脸色不悦道:
“刘玄,你可知道,民主自由是先帝在世时便定下的基调,限制皇权更是其中核心,不可更改!如今怎能因为几个所谓祥瑞就改弦更张,难道你的郭师傅没告诉过你,当年太祖皇帝独断专行,大齐百姓遭受炼狱之灾?”
老皇帝加强语气道:“难道你想回到过去吗?”
刘玄并没有被父皇的威严震慑住,反而针锋相对道:“父皇,如果再让议会这样胡作非为下去,大齐民众恐怕离太祖时代的炼狱不远了!”
刘烨怔怔的望着皇子,微微点头,示意儿子继续说下去。