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东流逝水,叶落纷纷。隆冬的雪化了又落，春来的新枝从嫩绿到凋零，不知不觉已是两年过去。
南洲,菱花渡。
明霞按照荀涓传讯给的方位找到江流边的竹屋时，恰是正午。
灿灿阳光下,翠绿的竹屋坐落在山与水之间,有桃红轻染,虫燕呢喃。
屋前的槐树下置放着一个小桌，桌边背对着她，坐了个穿褐色衲衣的和尚。而明霞要找的红衣女子端着一小盅从竹屋里走出来，正笑吟吟的看着那和尚。
袅袅的炊烟升起,这一幕充满烟火气息的画面，让明霞晃了晃神，险些以为自己找错了门。
这哪里像是修仙界大能该有的样子？
“明霞——”
她晃神的时候，荀涓也看到了她。
红衣女子一脸惊喜地迎过来,桌边的和尚也站起身,缓缓转过身来。
明霞扬起笑容，“荀涓道友,我可算是找到……”
然话还没说完,她看到跟在荀涓后面走过来的和尚时,却一下子卡了壳。惊呼一声，
“这,这是佛子湛恩？”
明霞的震惊不是因为看到湛恩跟荀涓一同出现。早在福藏道君的秘境里，她就知道荀涓和湛恩的关系不一般。
她震惊的是,湛恩的样子跟两年前差距太大。
尤记当初三途河畔，佛子一身赤红袈裟，走在宽阔的金色功德铺就的道路上。仿佛上界的神佛降世。
还有他放出法相金身步入人人畏惧的血河,以身渡荀涓过河的一幕，更是深深印在了每一个围观修士的心里。
莫说修仙界的修士，便是魔修妖修也为之倾倒。
可现在的湛恩，没有了鲜亮的袈裟，仅着一身简单的褐色衲衣跟在荀涓身后。温柔含笑的神态依旧祥和，然皮肤微松弛，眼角生了细纹，看上去仿佛年长了二十岁。
修士寿元快要结束的最后两年，会快速衰老下去。眼前的佛子，便似已至油尽灯枯一般。
“阿弥陀佛。”
湛恩双手合十，并没有因为明霞的震惊而有丝毫异样，用平静温和的语声缓缓道，
“明霞施主，贫僧已不是佛子了。”
他的话说完，却见荀涓面上笑意淡了些，带着几分刻意的亲昵，拉着她往小桌边去。
嘴里道，“你来的正好，可以尝尝我的手艺。要说炼丹我肯定不如你，但素斋还是不错的……”
被荀涓插了话，湛恩并不在意，只温和地笑了笑，跟着坐回方才的位置。
明霞也被荀涓拉到了桌边坐下，有些懵逼地看着满桌灵气四溢，俨然用了不少灵物，效用温补的素斋。
她印象中的荀涓妥妥就是个妖女的形象。哪里像是能做一桌子素斋的样子？
心里的震撼还没消失，明霞恍然听见几声压抑的轻咳。
抬起头来，便瞧见荀涓一脸紧张到了湛恩身旁。
“无碍的，别担心。”
昔日的佛子握住妖女的手，温声安抚。
他的形容衰老了许多，修为境界也仿佛掉落了窥虚境，然眉眼间的温润不减丝毫，目光更是温柔至极。
“嗯。”
荀涓笑着弯弯眉眼，不见一点阴霾。揭开之前最后端出来的小盅的盖，往湛恩跟前推了推，笑声叮嘱，
“你记得把汤喝了。”
阳光从槐树叶的缝隙中洒落，和尚跟女人对视含笑，明明是两个人，却好像融成了一体，无比和谐。任岁月流逝，容颜衰老，都不能影响到他们，消磨到他们的情意。
一瞬间，明霞突然觉得，这顿素斋不用吃了——
她已经饱了。
用过了午饭，湛恩自觉收拾碗筷去江边清洗。荀涓笑眯眯对他叮嘱了一句，“我们要说些女儿家的私密话，你可不许偷听”，就拉着明霞进了屋里。
布下严密的禁制，荀涓再转向明霞时，脸上明媚的笑意已被忐忑和不安取代。
她嘴唇微颤，嗫喏了两下，才抓紧她的手，小声问，
“那丹药，成了吗？”
明霞有些犹豫地拿出一个小玉瓶，递给荀涓。
“这就是九品化灵丹，总共七粒，你……”
“太好啦！”荀涓接过玉瓶，惊喜非常。
“谢谢你，明霞。”
她眉梢眼角尽是喜悦，好像那不是会要她命的化灵丹，而是什么奇珍异宝。
按照提前说好的炼丹的报酬，荀涓给了明霞五份炼丹的材料，一件九品法器。大都是她上次从福藏秘境里取出来的。
明霞没有推辞自己应得的报酬，看着荀涓欢喜的模样，不由得感叹，“你如今看起来，哪里还像什么妖女啊。”
提起妖女，明霞仿佛想起了什么，脸色微暗。
荀涓收好玉瓶，问她，“那卢士陵？”