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？”
“不知。”
“又可认得此物？”老太保又从几案后面取出一个青铜匣子，轻轻推到方兴面前：
“不知。”
“此乃金縢也，”召公虎小心摩挲着铜下，“这是大周装盛策文之容器。”
“《金縢》？”方兴想起自己读过的《尚书》，“《周书》中有此一篇，不知是否与青铜匣子有关？”
“然也，正是此匣，”召公虎欣慰地点了点头，“你涉猎甚广，不妨说来听听。”
方兴施了一礼，道：“武王克商后得重病，周公暗作策文告天，愿代武王赴死。祷告毕，藏策文于金縢，名曰‘金縢之匮’。武王驾崩后，三监叛乱，谣言周公篡位，周公心怀恐惧，远赴南国避祸。
“后一日天降大雨，雷电击开金縢，众臣见到策文，感慨万千，乃辨明忠奸，迎接周公重归朝廷，带兵平定三监之乱，诛杀管叔，这才有了成康之治。”
“很好。那周公‘金縢’一事，方叔可有所悟？”召公虎冷不丁问道。
方兴道：“贤能无私如周公者，都难免有人暗中诽谤，亦有忧谗畏讥、远逃南国之时？”
召公虎长叹一气：“终周公一生，无时不刻都身负骂名。有人言其明曰摄政、暗中僭越称王，有人说他诛杀亲弟不守孝悌，有人说他营造东都洛邑是为中饱私囊，有人说他制定礼乐是徒有其表。”
“人心叵测，人言可畏！”方兴不由叹道。
远的不说，眼前的召公虎、已逝的周定公、太宰卫伯和，又何尝不是如此？世人只逞口舌之快，人云亦云，何曾想竟如此让忠臣寒心。
“向来大忠似奸、大奸似忠。自厉天子避位彘林，朝中无主，周定公与孤共和执政十四年，可耳畔听得最多的，却是言我二人窃国之声，流言蜚语，可谓杀人诛心！”
方兴低头不语，周、召二公肩上背负的沉重压力，不是出身野人的他所能感同身受。自己少年时，总把出将入相的豪言壮语挂在嘴边，可在初见权力倾轧后，才知其残酷无情。
“人心惟危，道心惟微。”当初厉天子在彘林中说起《尚书》时，最推崇《大禹谟》中此语，可方兴当时如何能体会其深意？初闻不知句中意，再闻已是句中人。
“好在真相已经大白，太子也顺利即位为周王，太保您和太师也会流芳百世！”方兴见召公虎沉默，斗胆劝慰道。
“周定公于孤之所为，绝非图甚么流芳百世，”老太保喟然长叹，“无非是存者还得偷生，死者反而长眠矣！”
方兴偷偷瞥向眼前位高权重的老臣，他吐露藏在心中已久的愤懑，看样子已然释怀不少。
许久，召公虎方才重新坐回几案，问方兴道：“可曾想过出仕？”
“做官？”方兴被问得发愣。
召公虎慈蔼一笑，旋即再问：“如果有朝一日，你能效仿先贤周公那般，辅政天子，你可愿意？”
愿意，当然愿意，什么叫梦寐以求，什么叫一步登天？
于情，方兴心中应允了无数遍；但于理，他却斟酌再三，踟躇不已。
少年长叹一气，道：“周公乃万世楷模，而在下只是粗鄙野人，哪敢有此奢望？”
召公虎沉吟片刻：“从彘林回军途中，孤便有意赐回你国人身份。虽然大周公卿历来为贵族子弟占据，但如今新天子即位，百废待兴，正是用人之际。你在先王临终前赴国难，在新王发迹前吐心迹，他日瓜熟蒂落处，或许便是水到渠成时。”
方兴眼中放出瞬间光芒，又随即黯淡。他知道，在世卿世禄的大周朝廷，还有虢公长父这样的权臣极力阻挠，即便是布衣身份，想一跃成为公卿，又何尝不是痴人说梦？
召公虎看出其顾虑，道：“舜于畎亩之间为尧发掘，成一代天子；商朝名相傅悦，在版筑苦力中被武丁登庸；胶鬲乃隐居鱼盐之隐士，被周文王推举重用。这三位皆布衣居高位者，堪称汝辈楷模。”
说起布衣大夫，方兴的脑海中第一个闪现的人选便是兮吉甫，此人学识渊博又颇有远见，绝对是召公虎口中布衣贤臣的不二人选。君子成人之美，待有闲暇之时，自己定然要向老太保引荐一番。
召公虎见方兴发呆，哪里知道他想的却是兮吉甫。
“孤本意保荐你入朝为大夫，只是你年未弱冠，不到仕官年纪。再者新王初立，朝局未稳，也宜先静观其变。你智勇双全，是块难得璞玉，早晚必为朝廷重用！”
“多谢太保提携！”担忧归担忧，但听召公虎如此表态，方兴喜出望外。
夜已深，方兴辞别太保回屋。彻夜辗转反侧，思绪万千，不由得开始憧憬未来。