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免我等之职。”
“你果然心大,难道不明白这其中利害关系?”虢公长父稍微冷静一些,“卫和此信,若非天子暗中授意,便是召虎那老东西暗中与其串通。卫和这弑君自立的小人,如今得了便宜还要卖乖,气煞孤也!”
虞公余臣被说得哑口无言。他对这位眼前这位死党的了解,远比对方对自己的了解要多。
和虞国坐拥极高的出身和辈分不同,虢国的祖先也不像虞仲那样曾禅位给周文王父子。虢仲受封之时也还不是公爵,而历代虢公奋发图强,替大周开疆拓土、鞍前马后,才得以跻身三公太傅高位、并使得虢国成为公国。虢国的历史,算得上是小国的逆袭史。
虢公长父虽不如先祖般强悍,但也不希望累世基业在他手中化为泡影。
他的曾祖在周穆王之时一跃成为周王师全军统帅,并把军权世代相传。可到了虢公长父手中,西六师此前已被召公虎于汾隰剥夺,而如今他辛辛苦苦重新整编的东八师,也很快要因兵制改革而被周王静收走。
“所以,依太傅之见,这信……”虞公余臣指着地上被剁为碎片的书简,试探地问道。
“回信于卫和,公卿乃社稷重位,恕孤不奉陪。”虢公长父不愿让步。
“那兵权?”虞公余臣小心翼翼再问。
“兵符自然要交,”虢公长父突然振作了精神,很是坚定,“否则便成谋反之徒也!”
虞公余臣松了一口气,点了点头,转头又看了看虢季子白,此子也是如释重负。
“东八师要重编,便任由天子改师为军罢了,”虢公长父的反应出奇地平静,“只不过,怎么改可不是由他们说了算,孤要亲自操刀!”说罢,他仰天大笑,笑声充满诡异。
“太傅高见,此事甚谐,”王子昱、王子望嘿然一笑,“我等继续宴饮,可不能辜负这一席好酒肉!”
“诸位速速入席,”虢公长父满脸堆笑,不知是真心还是假扮,“在座各位同心助孤,便由不得召虎、兮甲他们为所欲为。”
“来,敬太傅!”众人举爵畅饮。
酒至半酣,虢公长父拉住二位王叔之手,道:“天子信任二位王子,大事皆会垂询尔等。孤恳请二位务必劝告天子——改革须从长计议,切不可重蹈厉天子任用荣夷公之覆辙。召虎声望已如日中天、喧宾夺主,还需制而约之才是!”
王子昱道:“太傅忠心为国、为君,本王叔怎敢不尽力劝说王侄?”
“多谢大司寇!”虢公长父大喜。
“太傅,”王子望则是一脸坏笑,“孤倒是想起一人,若要向天子说好话,其分量倒比我二位老王叔要重上几分。”
“谁?”虢公长父很有兴趣。
“明知故问,”王子昱附和道,“王妹归宁,还不是为了同太傅再续前缘?她对你可真是一往情深,嫁往宋国一去二十年,实在是委屈她也。”
“到时候再让她给王侄吹吹风,太傅岂不是心想事成?”王子望又接过话茬。
说罢,二位王叔不怀好意地齐声大笑。毫无疑问,他们说的便是虢公长父的老相好,这不是省油的灯。
虞公余臣尴尬陪笑,看来两位王子说话真是没轻没重,若不是虢公长父执意举荐二人为卿、拉他们同盟,怕是连大夫之职都难以胜任。
虢公长父微微摇头,无奈道:“陈年往事,二位休要耻笑于孤。”
“若是虢公夫人还在,太傅说此话我们倒信,”王子昱打趣道,“可如今尊夫人已仙逝,太傅又未再续弦,怕是空虚得紧。”
“才不会咧,”王子望说,“听朝野流言,虢公在洛邑明面上是整编东八师,实际上是屋藏娇娃,过上神仙日子罢!”
“那等王妹归宁,太傅艳福不浅,可不能喜新厌旧。”
两位王子如连珠炮般,调侃个不停。虢公长父脸上红一阵、白一阵,连连摆手。
虞公余臣见其子虢季脸上羞赧,他知道二位王叔所言之事太过不堪,赶紧举爵岔开话题:“诸位,既如此,便祝二位王叔贵体康健,祝太傅父子鸿运亨通!干!”
“干了!”众人觥筹交错,许久尽兴而归。