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可见。
“艾姐姐,都说巫山峻岭绵延,群山耸立,到底哪一座才是巫教总坛所在?”芈芙冷不丁问姜艾道。
“本姑娘怎会知道?”姜艾驾着车,有口无心应承着,“我们此来,不就是为了探知此秘么?”
“也是。”芈芙悻悻道。
姜艾告诫自己,必须要时刻保持清醒,这趟旅程并非游山玩水那般轻松。眼看目的地越来越近,她也能感受到旅伴们也越来越紧张。
她知道,四人虽是一车同行,但众人前往巫山的目的怕是不尽相同——
芈芙妹子自是为了她君兄遗命而去,历代楚君与巫教想必颇有瓜葛;方兴则不然,他身为大周大夫,暗中又有杨、蒲二人相助,自然是去探究巫教本来面目。至于阿沅,她心中本无城府,但姜艾却很关心当初教授她武艺的”高人”,此人到底是何方神圣?为何传授阿沅武艺,并派她去镐京祈雨?
姜艾参详不透,或许,谁心中又没藏着难言之隐呢?
“这就是大巴山?”芈芙望着眼前湍急的水流,“听老人们说,巴东有三峡,其中最长的便是巫山下的巫峡。”
“不知前方能否找到村庄聚落,我们人生地不熟,还需尽快问明道路。”方兴若有所思。
“听说此处有个小国,名唤鱼国,这里的人把鱼当做部落图腾。”芈芙又道。
“大周可没分封过什么鱼国,怕只是一个小部落而已。”
方兴言罢,便驾车寻找起附近人烟来。他在担任职方氏多年,在这崇山峻岭中顺藤摸瓜,倒是能找到人迹。果然,在日落前,众人寻访到一个小聚落。
不过,村民们见四人身穿楚国服饰,眼中却满是敌视。
姜艾看出端倪,小声问芈芙道:“为何这些人对我等如此仇视?难道他们惧怕你们楚国人?”
方兴也很是不解:“难道楚国和这个部落有仇怨么?”
芈芙摇了摇头,不置可否:“自楚国发祥以来,历代先君都推崇以战养战,与周边小村庄发生摩擦,怕是在所难免。”
不过看起来,这个小村庄不过才十来户人家,且多为老弱妇孺,对不速之客颇为防备,也在情理之中。这时,芈芙笑靥如花,毕恭毕敬地对村民说明来意,并开始问路。
姜艾倒没想到,芈芙竟然些许蛮语,虽不精通,但边说边比划之下,竟然和村中几位长者相谈甚欢。聊了好一阵,芈芙对村民们作了一揖,便要告辞。
“咦,你问出什么来了?”方兴柔声道。
芈芙嫣然一笑,道:“村民们说这里是江北,附近并没有什么巫山。但在江南面,倒是有关于灵山的传说,他们建议我们渡江。”
“灵山?”方兴看了眼阿沅,“你们楚国是不是把女巫都唤作女灵?”
“正是。”阿沅微微点头。
方兴又道:“所以,这些村民口中的灵山,便是巫山无疑。”
“可这大江滔滔,此地又是水流最急的大峡口,我们要如何渡江?”姜艾说出自己的担忧。
江、河、淮、济为天下四渎,而其中江水最为湍急。作为其支流的汉水就已经波涛汹涌,这长江更是不遑多让。
“这有何难?”芈芙笑道,“艾姐姐,你和方大夫都是旱鸭子,所以觉得不易。但这扎阀渡河之事,可难不倒我们楚国人!”
姜艾看了一眼方兴,耸了耸肩,神色尴尬。
不过芈芙并没打算当即造船,而是让方兴继续驾车西行,沿途在不断寻找着些什么。
“芙妹子,眼看就要天黑,我们难道不安营寨扎准备渡河事宜么?”姜艾疑道。
芈芙倒是不慌不忙:“江流湍急,我们自是要从上游顺流而下。再说,造船需要寻求好木头,这一带树木粗大,若要砍伐太耗时辰。”
“那我们是要寻找什么木料?”方兴转头问道。
“杉木最佳,只是这里的杉木都高大粗壮,光是造个船就要数日,太过耽误时辰。”芈芙对此地植被略感失望。
“如果退而求其次呢?”姜艾问道。
“松木,柏木……”
芈芙话刚说出口,方兴便已然皱眉。姜艾轻轻叹了一口气,她知道方兴在犹豫什么——在迷信的中原人心目中,松、柏常常与死亡相关联。
“不打紧,那就斩斫松、柏以造船吧!”没想到,方兴似乎并不在意。
“你不担心它的寓意么?”芈芙不禁欣喜。
“方兴去年此时刚死过一回,哪有那么许多忌讳?”他回头狡黠一笑,对芈芙耍起贫嘴来,“再说,要是真的跌入水中,女公子不会见死不救吧?”
“呸,黑鸦嘴,”芈芙娇嗔道,“谁稀罕救你?”
“够啦,这还有两个外人呢,”姜艾给了二人一个白眼,一把拉过阿沅的手道,“要说情话私底下说去,别带坏我们阿沅丫头。”
阿沅吐了吐舌头,怯生生把手抽开,剩