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孤索要便宜行事之权,料其定有计较。”随之又问,“兮大夫有留何言否?”
程仲庚道:“兮大夫留有书简于此,让我亲手交于太保。”
召公虎取过书简,浏览罢道:“萧关防务便有劳二位将军,孤这就回太原驻防!”
“末将领命!”程氏兄弟欣然领命。此役,他二人跟随兮吉甫奇袭萧关成功,对其愈加佩服,想程氏兄弟随父出征十余载,还从未得有如此酣畅淋漓之大胜。
辞别萧关守军后,召公虎与方兴同乘,轻车简从回到太原驻地,一路上二人感慨万千。
召公虎叹道:“这一年来,东夷、西戎已平,关中大旱亦不再为灾,乃老天垂怜大周。如今犬戎虽还祸乱西北,但此役经萧关、太原二战,已折损近半,元气大伤。然天下未平,孤仍是寝食难安也!”
方兴知道太保宵衣旰食,心心念念的都是大周中兴之业,只能软言劝慰几句。
待车驾就要回太原,行至栈道之处,方兴突然想起一事,对召公虎道:“太保,前日末将在街亭密道巡查之时,发现一奇异之事。”
“何事?”
方兴道:“近日大雨倾盆,街亭密道所在山谷积水散漫、汇成洪流。两岸山壁久旱而风化,受此雨水冲刷,竟引发山体滑坡、此时泥沙俱下,已面目全非也。”
“竟有此事?速领孤前去一看。”
“唯!”
召公虎便不急着进城,而是转而向西,前往密道出口考察。
不看则已,却见得好一番神奇景象——两岸峭壁本是黄土为主,经常年风化腐蚀,变得表面坚硬、其内脆弱。犬戎占据太原之时,为了设套引西戎主力前来,“粗制滥造”这么一段仿古栈道,更是让这土壁濒临崩塌。
如今雷雨冲刷之下,密道两侧之绝壁岌岌可危,最终化作腐土烂泥,栈道被毁,崎岖之山谷也被砂石填埋。沧海桑田,前日还暴尸谷底的两万余枉死戎人,此刻有了一座天然坟场,也算入土为安罢了。
此情此景,召公虎感慨万千:“兵者,世间之至不详也。仁者用兵,止戈为武;暴者用兵,除了徒增皑皑白骨,又有何益?”
方兴对此感同身受。他自出得彘林以来,数年间跟随召公虎东征西讨,不觉间,也看惯战场上之死别生离。少年时梦寐以求的沙场驰骋,如今变成了日夜挥之不去的梦魇。只求天下平定,刀枪入库、马放南山,世人再不受兵燹之荼毒。
召公虎叹道:“此栈道害人害己,犬戎虽大败西戎于此,其大将苌貅却也葬身其间。报应循环,古人诚不我欺也!”
不过,陇山栈道既已湮没,短期内也不必提防敌兵从此偷袭,太原防务倒有此轻松不少。
二人唏嘘一阵,回营不提。