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话柄。”
言罢，他从怀中取出兽皮酒囊，仰天畅饮。殷红色的酒液沿着他沾满尘土的髭须留下，滴落在速答首级留下的血迹之上。
召公虎见其豪迈，更难得心细如发，连朝中虢公长父等辈会如何对破酒戒大做文章之事，姜诚都提前预想到了。此人允文允武，老太保不禁动了惜才之心。
可恍惚间，他心下突然想起一人，此人，会不是又一个徐翎？
此二人都出身四夷之地，勇武过人，一个栖身于淮夷国主淫威之下，一个蛰伏在西戎诸部的霸权之间，又皆励精图治，率领国民、族人反戈一击，快意恩仇。
召公虎面露愁容，可几番交谈之下，又觉姜诚温文尔雅，一股浩然正气，这倒和脑后有反骨的猛将徐翎大不相同。
姜诚见老太保发愣，行了个军礼，建言道，“太保，此地往西乃是茫茫草原，无险可守，眼看西戎诸部都已远遁，何不暂退邽地，再作计较？”
召公虎闻言，有些拿不定主意，回视兮吉甫。
兮吉甫拱手道：“主帅，姜族长所言甚是！王师今日西行，便是为了追亡逐北，而今西戎遁形，速答伏法，王师此次征西已是圆满，无需盘桓于此。”
召公虎喜道：“若此，便令全军班师，回邽地驻扎。”
又转头问姜诚道：“族长可否屈驾同往，孤为你庆功如何？”
姜诚作礼道：“那便多有叨扰！”
于是乎，大军迤逦东回，一个时辰后，周王师抵达邽地大营。中军帐内，召公虎召集众将，设宴为姜诚接风。
问起姜族渊源，姜诚怅然道：“各位有所不知，我姜族同西戎诸部有不共戴天之仇，万幸王师前来平乱，才解我族人心头之恨！”
“此话怎讲？”召公虎问道。
“姜族在陇右已安居千年，以至于一百年前，诸戎部落还只是此地一群蛮荒小族，依附于我姜族。然而，这些白眼狼竟乘姜族衰微之际，组建部落联盟，欲除我姜族以后快。我族隐忍多年，便是要报祖先之血海深仇。”
兮吉甫问道：“阁下祖先，可是古时之羌方？”
姜诚道：“戎本非一族，乃西部游牧聚落之合称。羌亦非一族，为诸姜姓部族之合称。炎、黄二帝皆是少昊伏羲之孙，黄帝生于姬水，因此以姬姓为姓，此乃周人先祖；我祖炎帝榆罔生于姜水，因此以姜为姓。姬水、姜水皆是渭水支流，此地便亦是姬、姜发祥之地也。”
召公虎道：“确是如此。周祖后稷，因夏王无道，便辞官流落于周原、岐山，杂居戎狄之间。姬、姜同出一源，其间也通婚不断，可以说你我之血脉中，都淌有对方之血液。”
“诚如太保所言，姬姓、姜姓可谓通族之好、娘舅之亲。”姜诚对此如数家珍，“周人始祖后稷之母便是帝喾之妃、姜姓有邰氏之女姜嫄。文王祖母、古公亶父夫人太姜亦是姜姓。武王王后邑姜，正是姜族后人齐太公之女也！”
召公虎道：“久闻齐太公吕尚乃姜姓吕氏族人，向来神秘，愿闻其生平。”
姜诚道：“周武王分封诸侯，封齐国、纪国、许国、吕国、谢国诸国，此都为姜姓四岳之后，皆周王室娘舅之国也。四岳乃上古名臣羲氏、和氏子孙，羲仲、羲叔、和仲、和叔兄弟四人为尧之官员，负责划分日月星辰，制定四季、十二月之历法，授民以时。历经尧、舜二帝，为9官、十二牧之长。
“直至夏朝仲康之际，四岳始终把持朝政。然而羲、和后代沉湎于酒色，最终丧失权位，流落西方，混杂于戎狄之间。其后人便建立羌方，长期同商朝作战，达数百年之久。后周人凤鸣岐山，文王武王逆天改命，在姜族人鼎力相助下，推翻了商王朝统治。
“武王分封诸侯，以齐太公为首的姜姓功臣皆被东封到肥沃之地，锦衣玉食。然而，唯有姜诚祖上这一支，依旧杂处于西戎之间，固守故土，守卫姜族之源，未获分封。后来人们以讹传讹，便把我们也作西戎一支，贬称‘姜戎’、‘羌戎’也。”
召公虎感慨道：“姜族如此安土重迁，却是难能可贵也！”
姜诚道：“诚然，我族虽未受周王分封，但始终尊奉周王为天下共主，周公旦感念我族镇守西方之功，也让我们世代统领西戎诸部落。不料我们与世无争，西戎诸部却亡我之心不死。”
召公虎道：“孤听闻，邽戎强大之后，联合狄戎、豲戎、冀戎诸部，胁迫姜族一同造反，可有此事？”
“正是，其挟持我之父兄，要求一起反叛大周。族祖为西戎人戕害，族父为了自保，将族姊嫁于先王厉王，这才得到庇护。”
“族长可知，这西戎部落联盟之底细？”兮吉甫问道。
姜诚道：“西戎诸部落本是一盘散沙，直到那速答横空出世，倒是励精图治，使得邽戎一部异军突起，其他三部纷纷响应，并推举速答为渠帅，互相救应。”
兮吉甫提出了困扰他很久的问题：“关是这几个部落组成联盟，怕是难有如此军力罢？”
“兮大夫高见，”姜诚赞叹道，“据诚所知，速答与商朝余孽勾结已久！”
“商朝余孽？”
“正是死灰复燃之巫教与商盟！”
“果然是他们！”兮吉甫并无意外，“前番运送青铜长戈的，便是这些反动势力。”
姜诚笑道：“幸而有兮大夫神机妙算，将计就计，使得速答中计……经伏虎峪一战，如此锐器已经悉数为周王师缴获！”
于是，二人你一言、我一语，把兮吉甫如何找到姜诚商议，假扮商盟使者骗取速答信任一事，从头到尾说了一遍。营中诸将帅这才完整知道此番图谋，皆击节赞叹。
是夜，众将帅在邽戎的本营畅叙，虽无鬯酒丝竹之乐，但聊起昨日与西戎诸部的那场恶战，无不眉飞色舞，引以为是役最酣畅淋漓的大胜。