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四、家境窘困行经商
即将进入三春头，虽然家里还有吃的，但毕竟难捱呀！十四岁的郭荣没心习文练武，残酷的现实摆在面前，连吃喝都保证不了。他毅然地对母亲说：“我不能呆在家里了，要出去才有活路。”
柴守玉心酸地落下了眼泪，无可奈何地说：“荣儿，你这么小就出外闯荡江湖，不是到了揭不开锅的地步，妈妈说什么也不会让你出外经商。我把钱给了你，你千万要注意在身上放好。这是你的救命钱呀！”
“妈妈，你放心好了。我再也不能蹲在家里了，必须在世上走走，也好看到世态众生相。书上是书上说的道理，毕竟不是我跟前人说的。即使是我跟前人说的，但他的思想也要跟当今世事形势合拍呀。”
柴守玉把钱放入布袋里，交给郭荣，叮嘱道：“到了外边，千万要晓得示弱。除非在野外遇到强人，那非要出手不可，但也要注意后发制人。”郭荣点头说：“妈妈，你放心好了，孩儿记住你的话。”
柴守玉说：“我有司家姑娘红妹陪伴，再说还有米秀、全秀红两个好朋友的关顾。你出外可就是单身一人啊！”
郭荣趁天亮军阀管控松懈之时跑出了司家沟，一路小跑，来到了华州城。想做生意，先得买下一轮车子载货。其次要打听行情，到底哪一项生意稳赚不赔，再追求利润。郭荣走进一家茶馆喝茶，顺便买点大饼充饥。
有两个汉子特别能侃，说得十分投机。郭荣移坐过去，谦卑地说：“两位叔叔，如今做什么生意最能赚钱？”左边汉子说：“你想做买卖，做得好，到处是黄金。比如说，装上一车西瓜从乡下运进这华州城里，一个西瓜能卖三个西瓜钱，大热天里，要不了一个时辰，就卖光了。但做这个生意要遇到好天时，下雨天那就折了大本啦。”
右边的汉子说：“据说鸿沟小镇产纸扇，搞上一车的纸扇到这里来，稳赚大钱。我们这里针头线脑便宜，弄到其他地方也能赚到钱。”
郭荣不失时机地夸赞人家，说道：“两个叔叔谈笑举止，慷慨淋漓。我这个外乡人听了，收获匪浅。承蒙你们指点，有缘下次再会。不过，我想买挂推车，你们可晓得到哪里买呀？”左边汉子说：“小哥呀，你从这个巷子往北走，拐过弯向西，跑不几步，你就看到车行。”郭荣站起身鞠了一躬，说了声“谢谢”。
他走出茶馆，按照人家指定的路线跑，果然找到了车行。他拣了一轮车子，当即付了钱。
出了城，他发觉天气炎热，便推车到山区西瓜地里。开头还不感觉怎么热，等到走到山地里，大汗流流的。但是为了生计，也得忍受。
到了目的地，满眼都是绿色，走近一看，虽然有不少的瓜蔓，但是青草特别泼辣。郭荣走到瓜棚跟前，大声说道：“买西瓜啊！”种瓜老农说：“你买多少？”郭荣笑着说：“老丈，你西瓜便宜一点卖给我，我买好多的西瓜。”
种瓜老农说：“一斤西瓜卖你六十文，如若你买到二十个西瓜，就五十文一斤。”“四十个西瓜呢？”种瓜老农咬着牙说：“我可以卖你四十文一斤，但不许拣，我摘下的西瓜，你都得弄了去。中不？”郭荣说：“好呀，我那车子能装多少就装多少。”
达成协议，西瓜过了秤，种瓜老农十分慷慨，有个五斤的零头抹掉不算。郭荣喜滋滋地付了钱，走的时候，种瓜老农招呼道：“下次再来，我还是这么个价钱卖给你。”郭荣说：“你这人真好，义道。”“唉，一回生，两回熟。你这位小哥做生意比较爽气，不像有的人刁得不得了，不爽利。”
郭荣上了路，肚子里有点饿，便拣了个劣质西瓜，用拳头一拍，吃了起来。这一下，身子感到凉快得很，推起车子一点也不感到吃力。他哼着小调，哪里还有个疲劳之感，说是财发精神涨，一点都不过分。
来到锁金桥，早有两个人横在前面，吆喝道：“停下，停下。”郭荣见走不了，只得停下来。“小子，你懂规矩吗？”郭荣说：“我过桥哪还有个什么规矩？”大兵点了他的额头说：“凡在此过桥都得报税。”“怎么个报税？”“你之前够曾晓得过桥要报税？”郭荣摇着头说：“不晓得，今日是头一回。”
“小子，十成抽一，这是过桥税。”“那空车呢？”“空车和行人不报税。大凡身上有财物的都要报税。眼下你这一车西瓜要报五百文的税，交钱吧。”
郭荣怎肯从身上掏钱，一不小心又要加税，他假意哭道：“我身上没钱，所有的钱都装了西瓜。我家爷爷奶奶、爹爹妈妈、兄弟姐妹在家里挨饿，我不出来给人家装西瓜，怎弄到钱回家呢？”
一个当官的走过来说：“那就用实物抵税。你这一车子西瓜要有七十个，那就报七个西瓜的税。”郭荣哭道：“七个西瓜一拿，我这一车子西瓜送到佘大官人家里，连跑脚费都抵不住呀。我怎么过日子呢？”当官的见他哭得凄楚，说道：“这样吧