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心情才稍有安稳。
事先回到晋阳的杨衮是辽国派遣来的客人,刘崇对他也无可奈何,就派王得中送他回国。并命王得中向辽帝耶律述律通报高平战败,北汉孤立无援,万望辽帝另发援兵,以报高平战役之仇。
辽帝耶律述律听后,愤愤地对杨衮说:“派你去与北汉联合,并且做了先锋,为什么坐视不救?”高平之战杨衮作壁上观,并非完全胆怯,开始是因为刘崇口出狂言,把他的劝告说成是胆小,因而赌气不出兵,看刘崇逞能,后来北汉败事已定,他回天无术,因而撤离战场,总之他是没费一兵一卒,对此他感到无话可说,便沉默无语。
耶律述律命将杨衮暂时关押,对王得中说:“你快回去禀报汉主,这次朕将亲自出马。”王得中称谢不已,告辞而归。
郭荣亲率大军来到晋阳跟前,扎营城南,命诸将围城攻打。志在必得的郭荣,调兵遣将,聚集了几十万人马,旌旗蔽空,刀枪耀目,金鼓齐鸣,烟雾腾空。晋阳以南沿途属北汉的城池纷纷投降。加之胜利进军时,军令严整,秋毫无犯,民众箪食壶浆,以迎王师。孤城晋阳,眼看就成了瓮中之鳖。
却说王得中归回时,被巡逻的周军捉获,送到郭荣帐中。郭荣命将王得中松绑,摆下酒宴,为他压惊。王得中坐在席上,六神无主,惶惶不安。
郭荣料定王得中去契丹的使命就是求援,开门见山地说:“王先生,契丹救兵什么时候来到?”王得中遮掩地说:“臣受汉主之命,只是礼送杨衮将军回辽,没有提请辽兵支援的事。”郭荣笑了笑,只是叫人安排王得中住宿,要手下人好生侍候。
到了晚上,原北汉降将胡福臻来到王得中卧室,寒暄之后,胡福臻劝说王得中:“周主宽厚,待公不薄,有情不报,如果辽兵突然来到,你作为使者,能说你不晓得呀?那时你还能保命吗?”
王得中摇头叹息,说道:“我食汉家俸禄多年,背离他于心不忍。况且我老母亲也在包围之中,我若把辽国出兵机密泄露,周军有效地阻挡住救兵,晋阳城破,我王得中于国于家,忠孝两背,自己有什么脸面苟活于世!”
胡福臻听了只得把手一拱,说道:“先生高义,胡福臻领教了,告辞!”说罢,便退出室外。原来这胡福臻是郭荣派来跟王得中交底的,这会儿听到胡福臻的禀报,郭荣叹息道:“王得中到底是个忠义之士呀,只是各为其主而已,虽密而不报,我怎么忍心杀了他?明日放他回晋阳城,以成全他的忠孝节操。”话音刚落,近侍忽然来报:王得中自缢而亡!郭荣嗟叹不已,令备棺厚葬,以此表彰他的节操。
第二天,探马忽报:辽帝耶律述律亲领大军,从忻州南下前来为刘崇解围。郭荣紧急召集众将研究破敌之策。郭荣说道:“没有救兵,破晋阳指日可待。如今辽兵挟勇而来,谁愿领兵先去迎敌?”史彦超挺身而出,说道:“末将不才,愿领兵前往!”郭荣大喜,当即派史彦超领本部人马,跟先行的符彦卿合兵一处,向忻州方向迎敌去了。
忻州离晋阳不到百里路程,辽帝耶律述律领兵刚刚起营,周军已经拦住去路。耶律述律对周军的迅速到来,暗暗吃惊。两军对阵,周阵符彦卿出马,指着耶律述律说道:“番鬼听着,高平之战,杀得刘崇望风而逃,如今你也来送死吗?”
耶律述律大怒,骂道:“你个不知进退的贼子,少出狂言,看我来取你的首级!”说罢,拍马舞刀,杀将过来,符彦卿正要出马。后一将飞奔而出,迎着耶律述律就杀了起来,符彦卿抬眼一看,原来是史彦超。
这辽帝耶律述律已在北国驰骋多年,也是能征善战的骁将。两个人来来去去,大战五十多个会合,不分胜败。耶律述律见不能强取,拨马跑回了本阵,史彦超艺高人胆大,紧跟着冲进敌阵,左右辽兵一拥而起,史彦超左挡右拦,全无惧色,但冷不防耶律述律反过身来,开弓架箭,一箭射中史彦超面门,史彦超翻身落马,耶律述律策马过来,补上一刀,史彦超壮烈牺牲。
耶律述律斩了史彦超,气焰甚上,第二次来到阵前,驱动大军,掩杀过来。符彦卿见状,知道史彦超已经牺牲,含着悲愤,拼力上前挡住。两人大战一百个会合,仍然不分胜负。眼看天色渐渐黑了下来,两边各自鸣金收兵。
郭荣得到史彦超捐躯的消息不胜悲伤,神情凄然地说道:“战败一阵不足为虑,但损掉史爱卿这个已经为数不多的开国功臣,真令人悲哀!”赵匡胤连忙奏道:“陛下,河东刘崇,囊中之物,指日可取,辽国出兵,观望多于实战,并不真的跟我交战。为今之计,只要阻挡住耶律述律,不让他南下,这里急攻刘崇,一旦攻破晋阳,耶律述律就失去了救援的对象,为了自保,他自然就退兵了。”郭荣听了,说道:“就按御弟所说,加紧攻打晋阳城。”
城里的刘崇领教了周军的厉害,如同打败的鹌鹑斗败的公鸡,再也不敢出战,一心指望着辽国救兵解围。但一连数日,左等不来,右等不来,急得如同热锅上的蚂蚁,焦灼不安。亲军使丁贵见状,说道:“主上不要犯愁,小将不才,愿领本部人马,出城跟周军决一死战,若能杀退周军,岂不就解了困厄之围!”
刘崇摆着头说:“周军势大,怎么能轻易出战?”丁贵说:“杀他一阵,稍有一些斩获,也叫他知道晋阳城里有人,杀了他们的威风,纵然不胜,也不妨事,可再作计议。”刘崇觉得也有道理,便点头应允:“好,你敢于出战,孤亲自为你助阵!”
丁贵是当地人氏,刘崇手下少有的猛将。他当即领兵一万,放炮出城。丁贵一马当先,冲出城外,摆开阵势,对着周营高声讨战。
郭荣听到报告,亲自出阵,左有赵匡胤,右有高怀德,三匹战马立于旗门之下。整天披挂却捞不着仗打的高怀德,已经技痒难耐,他向郭荣请战,郭荣点头同意。高怀德便飞马出阵向丁贵冲杀过来,丁贵急忙应战,二人杀在一起。
那丁贵果然武艺不凡,与高怀德大战了百个会合,仍不分胜负。那城楼上亲自督战的刘崇,看见郭荣在那里观战,对白从晖说:“那个旗下穿黄袍的就是郭荣,你能把他射死,周军必然全线崩溃。”
白从晖拉开弓箭瞄了又瞄,“嗖”的一箭射了出去。郭荣眼见飞箭射来,身子急忙一避,战马随之一抖,那箭便射在马胯上。战马前蹄腾空,斜骑着的郭荣“咕咚”一声跌倒在地。北汉阵营飞出偏将陈天寿,直奔郭荣而来,只听赵匡胤一声怒喝:“呔!贼将休得猖狂!”蟠龙棍劈顶而去。陈天寿急忙用枪招架,只觉得两臂发麻,那条枪被打得像条弯弓。他哪里还敢再行凶,仓皇逃回本阵去了。郭荣落马成了周军的动员令,董氏兄弟救起了他。
魏仁浦催马上前,大声呼喊:“皇上如此危险,我们怎能不拼出性命呢?”又说道:“贼寇只不过气焰嚣张,全力作战一定可以打败!国家的安危存亡,就在此一举了。”说着,他领兵冲向敌军。平时。魏仁浦在军中就很有威信,这会儿呐喊也大大激发了士兵们的力量。
城东南方向指挥攻城的张永德、郑恩等闻讯,领本部人马飞奔而来。丁贵见周军蜂拥而来,又遭到高怀德厮杀,便虚晃一枪,掉头就逃回城里。高怀德纵马追击,可是冲到城边那吊桥已经收起,只得退回阵中。
这真是:御驾亲征休阻扰,气冲霄汉击狂虏。