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地走了进来。她一见魏豹,连忙躬身施礼道:“参见大王!”魏豹站起来,指了指她身后的老者道:“这位先生是……”魏媪笑着说:“他是天下闻名的星象家、相士许负先生。许负先生的相术精准如神。老身请他来给女儿相相面。”
许负大约五十多岁,看上去颇有几份仙风道骨。他面容清癯,双目炯炯有神,颌下留着一绺山羊胡子。许负上前躬身施礼道:“在下拜见魏王。”魏豹笑着摆摆手,说:“先生不必多礼。”
许负又走到薄碧缇的跟前,施礼道:“在下拜见娘娘。”薄碧缇连忙还礼。许负抬头瞧了她一眼,突然大吃一惊,连忙“扑嗵”跪倒,一边叩头一边说:“娘娘是大贵人,在下必须重礼参拜!”薄碧缇吓了一大跳,连忙说:“先生快请起,这是干什么?”
许负刚从地上爬起来,魏媪便凑上前问道:“先生,我女儿面相如何?能否在王宫中出人头地?”
许负转过身面对着她,说:“何止是在小小的王宫出人头地那么平常?令嫒日后还要生下天子,成为世间第一贵妇人!”魏媪瞪大了眼睛,吃惊地:“真的?您不会看错吧?”许负捋着山羊胡子,颇为自负地:“老夫的相术传自鬼谷子,相人多应。几十年来,老夫相过的人不知凡几,既有皇室贵胄,也有平民百姓,还从没有看走眼的!”
魏媪高兴得一拍手,笑着对魏豹说:“大王,你听见了嘛,我女儿将来能生下天子。”
魏豹也十分高兴,对殿外喊了一声:“来人!”一名太监走进来。魏豹吩咐道:“取黄金十斤,赏与许负先生!”
许负谢过魏王,与魏媪一起出去了。殿中只剩下薄碧缇和魏豹两个人。魏豹牵着她的手,走到榻边坐下,笑着说:“爱妃,真没想到,你还有这么大的造化。”
薄碧缇笑了笑,道:“大王,相士之言,不可轻信。”魏豹连连摇头,说:“别的相士的话可以不相信,但许负先生不同。许负先生的相术广为世人所推崇。他的话是不会有错的……”
彭城之战,刘邦的五十六万大军被项羽杀得溃不成军,许多诸侯又投降了项羽。离开荥阳的时候,魏豹已经萌生了背叛刘邦的念头。许负的话,让他最终下定了决心。他心中打起了小算盘:许负先生说,薄姬日后要生天子,她是我的姬妾,生的自然是我的儿子。这么说,我还有当天子的福份?退一步讲,既便我当不了天子,那也要放手一搏,为儿子打下根基。人生在世,如白驹过隙。现在天下大乱,群雄并起,如果不干一番大事业,岂不白来人世一遭?……
魏豹决定跟刘邦分道扬镳。他找来魏国大将军柏直,把心里话跟他说了。柏直推心置腹地说:“大王,你如果决定跟刘邦决裂,就要调集重兵,做好准备,防范汉军对魏国的进攻。另外,项羽派来说降我们的使者已经到达了安邑,你不妨见见他。但是,切不可现在就答应他,一个字:拖。咱们要坐山观虎斗,等到刘邦和项羽斗得两败俱伤,咱们再趁势而起。”
听了柏直的话,魏豹兴奋得一拍案几,道:“好,就这么办!”于是,魏豹调集军队到魏国边境,守卫通往魏国的关隘和渡口,不让汉军踏入魏国半步。同时,在国内征集兵马粮草,做好防范汉军进攻的准备。
刘邦在成皋(今荥阳市境内)一带跟项羽对峙。当他得知魏豹反叛的消息后,极为愤怒。但是,考虑到项羽对自己的威胁,为了防止腹背受敌,他决定对魏豹采取说服教育的方式。他派了一个叫郦食其的说客去见魏豹。他把郦食其找来,叫着他的字说:“缓颊,你如果能说服魏豹来荥阳见孤,孤封你做万户侯。”
郦食其坐着马车来到安邑,进王宫拜见魏豹,对他说:“大王,当今天下楚汉相争。汉王雄才大略,高瞻远瞩,胸怀广阔,善用人才。项羽不过是匹夫之勇,一定不是汉王的对手。汉王对大王一向器重,大王何故要背叛汉王呢?……如果大王能去荥阳拜见汉王,汉王定会既往不咎。”
魏豹对刘邦已有成见,便忿然地说:“汉王为人傲慢无礼,喜欢侮辱别人!骂詈起诸侯、群臣来就像责骂自己的奴婢一样,寡人绝不愿意再去见他!……”
郦食其费尽了口舌,也无法说服魏豹回心转意,只好怏怏不乐地离开了魏国。
刘邦见郦食其无功而返,决定武力平定魏国。自从进驻荥阳后,他收拢被打散的兵卒,加上萧何从关中地区源源不断地输送来兵员和物资,汉军的声势重又高涨。最近,汉军和楚军在荥阳以南打了几仗,互有胜负,战线基本稳定下来。刘邦觉得,自己已经能腾出手来,收拾魏豹了。于是,他任命韩信为大将,统率十万精兵进攻魏国。
魏豹得知韩信率军来攻,判断他将从临晋关(今陕西大荔县)渡过黄河,进攻魏国,决定亲率大军去临晋关阻挡汉军。临行前,他来到薄碧缇的宫中,跟她道别。薄碧缇恋恋不舍地抱住他,垂泪道:“大王,