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通往城市的黄土道路边,聚集着许多外地流民,表情麻木而死寂,好似行尸走肉一般。
饥饿与干渴,让流民们饱受煎熬,当真是生不如死。
车轮转动的声音传来,碾压干燥土地,车轴因为缺油而发出刺耳的摩擦声响。
路中央的牛车上,堆叠放置着不少东西,上面盖着一张破烂草席。
透过草席缝隙,能够看到白嫩的皮肉,还有蝇虫一路追逐不休。
有人饥饿异常,挣扎着想要拦住牛车,试图讨来一块肉吃。
还有人看到这一幕,忍不住闭上眼睛,显然知道这一车肉来自何处。
最近一段日子,每天都会有车出城,从城外拉回一车的米肉。
有多少流民因此失踪,官府从来不在意,买肉的人更不会关心。
城里同样没粮,为了能够活命,只差吃土啃石头。
与那些流民相比,他们最起码有家可回,不用背井离乡逃荒,被人当做猪羊一样屠宰。
赶牛车的少年人,用帽子遮住脸,避免被毒辣的太阳照射。
对于路边的流民,根本看都不看一眼,只是赶着牛车不断向前。
等到了城门口处,听到一阵怒骂声,原来是士兵又在驱赶流民。
挥舞着藤条不断抽打,流民们凄厉哀嚎,类似的景象每天都在重复。
一座草棚子下面,官员喝着茶水,对于这一幕视若无睹。
偶尔还会皱眉,露出厌恶的表情。
每当这个时候,士兵的藤条会抽得更狠,打得流民皮开肉绽。
装满米肉的牛车,来到了城门口处,被士兵拦了下来。
用长枪挑开草席,随意扫了一眼,紧接着便挥手示意离开。
活着的流民不许入城,洗剥处理好的流民却可以,城里还有许多穷困百姓指望这些肉食饱腹。
此举得到了默许,不仅可以解决食物问题,还能多得一份银钱孝敬,可以说是一举数得。
城里有一位权贵,酒席间谈及此事,言语之中多有称赞。
认为此举大善,可以帮助流民解脱,无需饱受煎熬之苦。还能救助需要食物之人,缓解因为食物而引发的危机隐患。
据说此言一出,米肉的销售更加肆无忌惮,如今已经直接当街叫卖。
看守城门的官员,斜眼看了看赶车人,发现并不是往日所见的恶棍。
这倒是没有问题,过去时有发生,跟他更没有任何关系。
只需到了时间,就会有人将钱送到家里,他要做的则是睁一只眼闭一只眼。
马车进入城中,一路向前行进,路旁不时有人观望。
看到车上的东西,很多路人表情复杂,甚至默默低头叹息。
城里的树木野草,同样被人采摘干净,空气中弥漫着一股恶臭味道。
不需要驱赶,老牛自己就能辨明方向,走向城中的一处街区。
牛车停到破庙前,两名恶棍走出来,掀起草席后看了一眼。
看到一车米肉,满意的点了点头。
“咦?”
其中一名恶棍,看着一块皮肉微微一愣,只因那上面有一块黑色刺青。
刺青的图案,他看着非常熟悉,分明属于一名同伙恶棍。
恶棍心头一惊,立刻转头看向车夫,发现是一名陌生的少年。
“你是谁,牛二在哪里?”
恶棍厉声追问,同时抽出腰间的牛耳短刀,作势就要捅过来。
却不料脚步刚动,一根削尖的木棍便刺入他咽喉,紧接着又刺入另外一名恶棍的胸口。
两名恶棍摇摇晃晃,栽倒在地上挣扎,看着那一名少年走进院子里。
没过多长时间,院子里便传来了怒骂惨叫,引得左邻右舍纷纷探头观望。
有人看见门口处,两名死掉的恶棍尸体,这才意识到出了大事情。
有腿快的居民,立刻冲向街道尽头,将此事报告给官兵知晓。
听到院中传来的惨叫声,有人忧心忡忡,还有人拍手称快,他们都清楚院子里的恶棍做什么营生,不知有多少米肉从这里卖了出去。
没过多长时间,院子里的惨叫停止,再无任何动静传来。
一群官兵从远处冲来,直奔恶棍所在的院子,从前后左右将其包围起来。
几名手持弓箭的官兵,爬到周围高处位置,试图居高临下地进行射杀。
爬到高处之后,再看院中景象,顿时倒吸一口凉气。
其他官兵聚在门口,挥舞着刀剑大声呼喊,试图用这一种方式来震慑敌人。
在军官的指挥下,一群官兵举着长矛大刀,冲进了恶棍居住的院子里。
对于这些恶棍,官兵们并不陌生,平日里还会接受对方的孝敬。
恶棍做的生意,官兵们同样清楚,却从来没有人阻止此事。
大老爷们默认的事情,他们可没有胆量干