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步。”坐在冷库外的爵士局促不安地晃着茶杯，他觉得今天的茶尝起来有些发苦，“但也许他只想找个机会狠狠地报复地球联邦和它所象征的一切，那是很多NOD兄弟会或GLA成员都喜欢做的。绝望地发动一次自杀式袭击、杀死成百上千人或者更多人，这就是自认为已经跌落到深渊底部的他们所盼望的。”
“为了毁灭而存在。”
“差不多吧，大元帅。”吉尔斯有些好奇他要怎样做才能让埃瑟林主动产生些疑问，他把埃瑟林的心理活动视为团队内部可与罗根·谢菲尔德的枪法相提并论的未解之谜。“我尝试着寻找和自发袭击有关的线索，但还是一无所获。依照麦克尼尔还有其他人所说的经验，类似的NOD或GLA袭击者要么暗地里长期接受这些组织的宣传，要么就在发动袭击之前已经表现出许多异常，然而这一次响应色雷克斯博士呼吁的袭击者并不符合这些特征。我始终认为我们忽略了一些重要的线索……他要到哪去找这么多毫无预兆地突然发疯的家伙？”
“这说明为他提供秘密军队的正是地球联邦自身。”和吉尔斯一起喝下午茶的埃瑟林没有对爵士的口味说三道四，尽管他很想找个理由说服吉尔斯把口味变得更【德国】一些——英国的一切伟大之处都和来自欧陆的日耳曼人密不可分。“另外，也不能忽略利邦兹·阿尔马克的克隆人在其中推波助澜。”
“这一点，我早已经注意到了。我们要让一切反联邦的活动最后看上去都像是利邦兹一手资助的。但是，就我和其他机构的工作人员日常接触的情况来看，克隆人丑闻在地球联邦内部激起的不安远远不如预期。”说到这里，鼓着两颊的爵士沉默了片刻，他也在思考着既能割除地球联邦的腐肉而不伤其筋骨的办法，“把所有反联邦活动和联邦的过激行为全部丢给利邦兹、让他成为众矢之的……这真的可行吗？”
“时间会证明一切的，爵士。我们在克隆人丑闻中受到的挫败，会在下一个阶段成为刺向敌人的利剑。”德意志贵族的目光随着茶杯中的白色牛奶漩涡不停地旋转着，纵使他事先未曾参与过制定秘密军队袭击计划而且也对麦克尼尔和色雷克斯博士之间的【共识】不感兴趣，他所感知到的一切都在向他反馈着最贴近真相的体验。“不能遏制自发袭击，VEDA的绝对正确和利邦兹对VEDA的绝对控制就会受到怀疑，克隆人丑闻正适合在怀疑发酵时拿出来二次利用。一切刻意制造的信息不透明，都会助长指向他的猜忌。你是负责人员信息管理的当事人之一，该明白做些什么比较合适。”
“好主意，我之前怎么就没想到呢？”吉尔斯连连叹气，直呼自己远不如埃瑟林，“对了，既然您可以在谈判期间公开和GLA的人接触……除了确认色雷克斯博士现在的立场和威胁性之外，也许我们还得想办法帮助GLA巩固在AEUG内的控制。GLA的缰绳管不住刹那·F·清英，其他反联邦组织会在他们的软性对抗中得到喘息之机。”
“我正是这样打算的。”
但埃瑟林其实并不打算在躁动不安的新天人组织破坏地球联邦和阿拉伯共和国之间的停火协议之前就插手AEUG内部事务，那样不仅会使得本就动机成谜的色雷克斯博士警觉起来，还会导致地球联邦代表团内的其他人怀疑他的忠诚。
情况在天人组织为夺取GN支援模块无人机而越境攻击A-LAWS基地后发生了变化。地球联邦本可以用天人组织在阿拉伯共和国和AEUG授意下攻击地球联邦境内军事设施为由取消谈判并重新对阿拉伯共和国开战，然而那些受到利邦兹大力推荐的【单人部队】在追击00高达过程中屡次误杀友军（甚至称得上明目张胆地屠杀友军取乐）的行为激起了知情的A-LAWS将士强烈不满，连带着必须重视A-LAWS态度的麦克凯恩总统也打消了将袭击事件公布、动员地球联邦舆论为重新开战做准备的念头。于是，地球联邦高层一面尽全力封锁消息、阻止情报经A-LAWS继续向外扩散，一面将和袭击有关的记录交给了代表团、盼望着斯泰格迈耶委员长等人能借此在谈判桌上讹诈阿拉伯共和国一方。
“总统还是想继续谈判的，不然他就会直接让治安维持部发言人召开新闻发布会了。”接收到了这些绝密情报的斯泰格迈耶委员长进退两难，他不认为阿拉伯共和国和AEUG有和平解决争端的诚意，而他所能做的也只是让谈判破裂晚些到来罢了。“君特，你看我们该用什么办法……说服他们让步？之前围绕着从占领区撤军这个话题争执了几个星期，现在也该谈些有意义的条件了。”
“地球联邦和苏伊尔王国还有今日之阿拉伯共和国的争端，其本质是联邦和反联邦叛乱武装组织之间的冲突。不是苏伊尔王国和阿拉伯共和国在支持反联邦叛乱武装，而是反联邦叛乱武装利用目前的国际环境和舆论将它绑架到了自己的战车上。”埃瑟林不假