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己已经向麦克尼尔提出了些战略合作建议，“说到底，防疫工作本来就是国防的一部分。从地缘方面考虑，抛开你们美国不谈，距离日本较近且价值观也相似的两个大国，一个是目前因钢皮病而持续衰退的印度，另一个是相对而言受影响较轻但形同被封锁在大洋洲的澳大利亚。等到麦克尼尔把韩国的事搞定了，未来输出防疫方案、建设新的国防共同体就要从这二者入手。我们可以把印度从天灾中拯救出来，再设法帮助澳大利亚摆脱孤立，届时便能建立起【日-印-澳区域】（JIOR）的新型合作机制。”
“听着好像和我国没什么关系。”
“我又不是美国人，自由世界的旗帜也不一定非要由美国人来举。”吉尔斯忍不住笑了起来，“我到日本赴任前夕，国内有些政客叮嘱我，最好能够借此机会恢复联合王国对远东以及东南亚地区的影响力。要不是因为俄国佬从北方入侵再加上后来日本人处心积虑地要发动叛乱，我本来有机会把这些主张付诸实践的……这都是过去的事了，我也不想再做到头来只能感动自己的GHQ最高司令官。”回想起自己晚节不保经历的爵士沉重地叹了一口气，拿起了披在凳子上的夹克衫，“当然，要是麦克尼尔的确能做到我做不到的事，我愿意承认他至少在统治日本这方面比我强得多。”
老格兰杰沉思了片刻，他看不出同样主政过日本的爵士他总有一种吉尔斯把对俄国人的敌意转化为复兴已经作古之大英帝国的热情上的错觉。不过，为此而对吉尔斯的真实意图疑神疑鬼并无太大意义，况且吉尔斯方才所说的那番话也强迫老格兰杰面对一直以来他试图逃避的其中一种现状：指望这个平行世界的合众国凭着一己之力为整个自由世界提供保障已经行不通了。“原则上，这个同盟当然对合众国也有利……自由世界在西太平洋的边疆得以保全，同时我们也不必担心它反过来威胁到合众国公民们的自由和福祉。”他再次戴上耳机隔绝了外部的声音，不断冲击着他头脑的噪音让他产生了置身于酒吧的错觉，“但是……日本的情况有我们控制，就怕印度和澳大利亚有些政客搞不清投资有利可图的国防事业的本质而鼓吹对假想敌进行全面战争。”
“他们不会的，这个时代的政治家都是些没有勇气把自己的主张落实的胆小鬼和懦夫，只管为他们投票并幻想着他们会无条件实现自己愿望、同时自己却什么都不做的选民也一样。”渴望着能够成为贵族却止步于吉尔斯的爵士倍感失望地摇着头，“我不管那些社会活动人士会怎么想，在我这，随便什么人都能投票的时代只对那些唯恐世界还不够混乱的人而言才是个好时代。”
话虽如此，吉尔斯的三言两语还没法完全说服老格兰杰。日本的防疫工作与其说是GHQ或日本人主动推行下去，不如说是靠着麦克尼尔对GHQ高层策划的阴谋和直接威胁以及对日本人的不断鞭策——有时温和些，有时则粗暴些——实现的。正因为日本人在以音波屏障防疫方案为基础逐步收复日本各地的过程中表现得相当被动，老格兰杰才不太赞同麦克尼尔把防疫工作取得的进展主要归功于日本人的配合之类的宣传。说不定这些旨在安抚日本人情绪的宣传最终会导致日本人对过去几年中的历史产生错误的认识，进而鼓励那些从未真正放弃过自身主张的野心家凭着本不属于他们的功劳和GHQ讨价还价。
与频频出现在老格兰杰头脑中的噪音不同，马尔科姆·格兰杰对于日本人很有可能产生对现状错误认识的担忧不完全源于他的幻觉。2038年9月以来，他已经多次在执行支援地面部队的任务期间听到友军议论这些显然不像是支持GHQ的话题。如果说东海师团和关东师团因长间晋三的严厉约束而稍显收敛，那么新泻战场附近的大阪军则简直是有恃无恐了。看在上帝的份上，老格兰杰可不认为那些非要等到自己歼灭了敌军的炮兵阵地后才敢继续向前推进的大阪系防疫部队官兵有资格声称大半个日本都是由日本人夺回的。遗憾的是，鉴于麦克尼尔一贯以维护日本防疫工作为先、以大局为重的立场，老格兰杰也找不到一个适合教训这些友军的机会。
……总不能故意让日本本土防疫部队在前线落得个全军覆没的下场。
9月6日这天，老格兰杰再次应麦克尼尔的请求前往新泻附近支援友军，护航任务则由吉尔斯负责。此次他们需要摧毁的目标是新泻守军刚得到的高机动性火箭炮设备，这款经历了长途跋涉才从东欧地区运抵日本北部的装备出现在战场上以来已经给大阪军造成了不小的损失，而大阪军自行组织的反击和定点打击则收效甚微。
“我听说大阪方面在近畿地区普及了无人机操作教学，按理说他们的无人机部队能够自行处理这些麻烦。”不必担心在抵达战场附近之前遇到危险的老格兰杰像往常那样和吉尔斯闲聊了起来，“即便不谈这个，大阪的防疫部队也不是多么可靠的友军。