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国国王之后再悔过了。”麦克尼尔以为巴特斯比会竭力拒绝把个人血统和当地阿拉伯人或黑人扯上关系，他始终想不明白生前不共戴天的第二代温莎公爵和色雷克斯博士能这么快地冰释前嫌的原因。“公爵只是在实在没法统治这些人的情况下才会把他们定义为外人，如果有机可乘就会灵活地改变自己的看法。但色雷克斯博士又是怎么想的呢？”
“按你的话说，他在约旦和埃及接受过现代教育、见过世面。和部落居民混迹在一起只是权宜之计，不是他的初衷。更进一步来说，他加入GLA的目的是要他的同胞代替欧洲人来占据、享受现代化的生活，并不是真的要摧毁这一切——在这一点上，真的试图把所有人一起拖回地狱的NOD兄弟会无疑是他的敌人。”埃瑟林头也不抬地盯着地图，他正试图从附近敌军的部署中找到可供利用的漏洞，“我们得先把附近的阿拉伯联盟军解决了，才能讨论让公爵当国王的事。”
目前，解放战线深陷阿拉伯联盟军的包围之中，西线变得相对安全还要归功于麦克尼尔率领自由军一路上清除了碍事的本地部落武装。由于解放战线的作战部队在机动性上远不如这些普遍装备卡车甚至装甲车的现代游牧部落，阿杰姆贝北上后只得采取以防御为主的战术、灵活地运用火炮和无人机打击周边地带开始集结的阿拉伯人部落武装以尽快粉碎其攻势。这战术的缺点也十分显著：要不是因为麦克尼尔打通了西线的走私通道，恐怕解放战线的防线没等坚持到气急败坏的敌军大举进犯就会先因为弹药短缺而瓦解。
阿拉伯联盟军的大部分作战人员，都是与义体化无缘的当地部落民兵。这并不意味着愿意干涉苏丹乱局的其他国家只要派遣一支高度义体化的精锐部队就能扭转局面，因为距离扎林盖约200千米的尼亚拉也部署了一支义体化程度较高的阿拉伯联盟军，其中不乏参加过第四次世界大战的老兵。据阿杰姆贝和色雷克斯博士等人估计，阿拉伯联盟军内部经义体化改造的战斗人员规模可能上万，至于这些义体化士兵要如何接受日常维护则又是另一个未解之谜。
“要是我来指挥阿拉伯联盟军，你们根本支撑不到现在。”麦克尼尔指着地图说，即便阿拉伯联盟军在解放战线北上后失去了阻挡人民军的屏障而不敢轻举妄动，只要联盟军的指挥官能把毫无意义地分散在各地的兵力集中到南线拖延时间、为尼亚拉的精锐主力部队出击争取机会，就能一举击溃解放战线。“可是这些只会欺压其他部落的家伙见了人民军就吓得魂飞魄散……”
“这附近的部落武装不愿长期远离部落作战，也不愿去打没法给部落直接争取到更多利益的战斗。”阿杰姆贝苦笑着说，这也是解放战线能凭借着联盟军内部的隔阂和联盟军与人民军之间的对峙顽强坚守至今的主要原因，“他们南下抵抗人民军，不仅拿不到战利品，还会因为变得虚弱而容易被其他部落入侵。近来，北线的敌方部落武装还要费心抵挡从利比亚和埃及南下增援的真神兄弟会援军。”
“尼亚拉大概有多少人？”老格兰杰尝试着估算敌人的后勤压力，“他们的精锐部队不敢随便出动，可能也是因为每出击一次的成本十分高昂。”
“……大概一百多万吧。”
“一百多万人！？”麦克尼尔瞪大了眼睛，他不敢相信自己听到的话，“你是说一群既不种地也不放牧、只管四处烧杀抢掠和贩卖人口的匪徒能在这沙漠边缘养得起一百多万人？我所了解到的统计数字比它小多了。”
“那取决于你要把谁定义成人。城市内的一小部分居民是阿拉伯联盟军和投靠他们的阿拉伯人部落，剩下的都是以奴隶身份生活的黑人。这里也是本地最大的奴隶交易市场。”罗马黑人指出，尼亚拉市民生活所需的大部分资源由外界运输而来，联盟军旗下的各个部落也愿意为了维持这巨型奴隶交易市场而付出些额外代价，“总而言之，要守住我们的控制区，相对简单些。主动出击、夺取更多地盘，就会打破目前的平衡。”
“做得好，萨尔沃。你辛苦了，接下来你只需继续用解放战线原有的兵力防守你们的控制区，等到局势有变时再出击也不迟。”说罢，麦克尼尔转向老格兰杰和跃跃欲试的吉尔斯，开始向战友们部署作战任务，“马尔科姆大叔、吉尔斯爵士，你们的工作是用无人机部队昼夜不停地袭击附近的河道、水库、水利设施，以及试图从南线向联盟军控制区走私物资的车队。务必确保尼亚拉的所有人吃不上饭、喝不上水。稍后我会出面和那些把大东合众国的人道主义救援物资从人民军控制区向北走私的商人谈谈，要是他们不够聪明、拒绝及时地更改交易对象，我就只好勉为其难地为那些足够聪明的商人减轻一下市场竞争压力了。”
“敌人也会这么做的。”吉尔斯忧心忡忡地说，解放战线一定会因此招来联盟军的同等报复，“唯一的好消息可能是我们的补给物资