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OF5-EP3：王者归来（27）
【当你借钱进行投资，而投资的预期回报高于利息时，你是有德行的；如果承诺兑现，你就是明智的。但如果你借钱是为了放纵自己，那就糟了。】——吉尔斯·普莱斯，2009年。
……
UN紧急响应旅的电子战部队成员最近接到了一个让他们感到有些棘手的任务——拦截和窃听驻英俄军的通讯以确保维和部队不会因过于依赖俄军的一面之词而持续受到欺骗。虽然有数名技术人员认为此举被俄军察觉的后果极其严重，他们仍决定服从长间晋三的命令并对伦敦内外的俄军设施展开了黑客攻击。5月30日，UN紧急响应旅的技术人员在过滤通讯内容时意外发现了一段奇怪的记录，他们经鉴定后相信俄国人在伦敦的天空之城酒店综合体内软禁了一名重要人物。长间晋三因而顺理成章地要求电子战部队跟进调查、不出所料地【发现】了朱利安亲王被俄国人软禁在此处的真相。有了这一层掩护，急于恢复和外界联系的朱利安亲王暂且不必为自身泄密行为可能引火烧身而担忧了。
有俄国外交人员在巴基斯坦与日本前任外务大臣日高胜男秘密会谈期间泄露机密的先例，不敢大意的UN紧急响应旅电子战部队对朱利安亲王的住处及往来于此地的人员进行了密切监视，希望能从俄国人和朱利安亲王的政治交易中找到真相。很快，长间晋三的部下们发现一些平日主要保护英国政要的俄军警卫人员近期频繁出入【天空之城】，打算从这些人开刀的他们请求长间晋三以拟定对付英国境内AI叛乱的新策略为由召集驻英俄军高级将领和英国政要们开会、趁此机会入侵了其中两人的电子脑，总算得到了绕过重重防火墙保护、近距离窥探豪华软禁牢房内秘密的机会。
“朱利安亲王，您口口声声说要为全体英国人的福祉考虑，却因对于个人利益的顾虑而任性地拒绝接受我们的解决方案，这不是负责任的领袖该做的事。”负责监视朱利安亲王的维和部队技术人员震惊地发现，近期秘密前来与朱利安亲王会晤的竟然是乔装打扮的马尔加良少将本人，后者的态度似乎有所松动，“然而，我方深知您对我方缺乏信任、时刻担心我们会把您送上法庭。为了尽快平息英国境内的混乱，我方愿拿出更有诚意的条件，只要您能设法让英国境内的叛乱武装和满怀敌意的平民冷静下来……”
朱利安·巴特斯比静静地查阅着马尔加良少将通过数据线发送给他的条款内容，他的心脏正因距离王冠更进一步而猛烈地跳动着，但他知道自己还不能高兴得太早。马尔加良少将第一次与他见面时提出的与其说是互惠互利的条件还不如说是单方面的命令和指示：俄军不会给他提供任何有助于平息动荡的资源，仅承诺在朱利安亲王完成任务后象征性地予以补偿。与上一次见面时相比，同意把驻军问题和俄军对英军、英国警方、英国情报机构等机关的指挥权拿出来当筹码的马尔加良少将的态度软化了不少，这多半要归功于麦克尼尔等人在场外给第20集团军施加了足够大的压力。
“……马尔加良将军，不是我不信任你们，而是……照着你们的方案去做，局势是不会平息的。”良久，从颈部后方取下数据线的朱利安亲王给出了让马尔加良少将无比失望的答复，“我的同胞们不信任你们的代理人——如果我以这样的形象出现，他们的态度不会发生多少转变，我在海外白手起家地打拼而积累下的声望也会毁于一旦。”
“那你认为你应该以什么形象出现在公众面前？”马尔加良少将不仅没有就此结束磋商，反而同意听朱利安亲王的意见，这使得朱利安亲王更加确信麦克尼尔和自由军近期的行动给对方造成了不小的威胁，“我有我的职责，我的权限。有些承诺是我没资格给出而我的上级不可能给出的。”
“英国人需要有人满足他们的幻想。所以，最合适的解决方案就是你们放我离开这里、让我到街头领着市民表演一场冲锋。”朱利安亲王补充说，群体行动必然存在一定程度的失控、造成不必要的伤亡，因而驻扎在伦敦一带的俄军也必须提前做好撤退准备，“然后是第二阶段……我不仅带领他们赶走了你们，而且还确保英国免于遭到你们的报复，如此一来英国才能恢复稳定。”
“听上去，您在要求我军对您无条件投降。”马尔加良少将不敢想象朱利安亲王敢猖狂地提出这么不切实际的条件，“可笑啊，您居然以为自己能在谈判中拿到你们的军队都拿不到的成果。”
“这只是表象，平民能看懂的也只有表象。”朱利安亲王连忙安抚对方说，只要马尔加良少将愿意配合自己的方案，事后他定会以更有效、更隐蔽的方式保障俄国在英国的权益，“就把这当做你们监视下的又一次组阁好了。主动权仍在您手中，如果你们认为局势有失控的迹象，可以随时出兵干涉。现在的英军指挥官都是你们精挑细选出来的