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了。”吕伟道：“我们只是救人，反正与我们无关，管他品行如何？这么久不归，为防出事，去寻回他来吧。见面甚话不提，如其真的藏宝，以后他要牛子陪去，只做不知好了。”说罢，先行入林。
众人随进一看，林莽载途，草高过人，只有一片草被践踏，似是逃窜来往之处。跟踪前进，忽临绝壑，无路可通，高喊文叔，空山回响，嗡嗡四起，并无应声。再往侧行，野草更深，灌木盘曲，纠结草莽，还丛生着许多有毒的刺荆。除了蛇虫，连野兽都过不去，人如何能够通行？吕伟还要另行觅路再找，灵姑道：“爹爹，算了吧。听牛子说的情形，想是这里离他藏宝之地甚近。他不好意思无故独行，又恐人跟随同行，故意将鹿放跑，借追逃鹿为由去取藏珍，否则，他已偌大年纪，明知我们关心，怎会跑得没影，累人着急？总共不过刻许工夫，便飞腿也跑不了多远。何况这么难走的地方，空山传声，没有听不见的理。真要迷路或是遇险，他早出声喊救了。不是尚在途中，便是藏在近处，我们喊他，分明装未听见。等将宝物取到，回时再造些谎话哄人。我们地理没他熟，找不到是徒劳，找到了反使他心烦，何苦来呢？还是玩我们的，等他自回去吧。”
吕伟虽觉林中如无途径，群鹿由此出没，怎得通行？不是无法寻踪。但文叔行径果然有心避人，苦苦寻他，反为不美。闻言答道：“灵儿所料虽不为无理，但自来匹夫无罪，怀壁其罪。遇见异宝奇珍，不想占为己有的人能有几个？他饱经忧患之余，上年纪人多有世故，又和我们相处日浅，人心难测，自然逐处都要小心。我看此人着实可怜。
他自以为人单势孤，灵儿又有飞刀之异，杀他易如反掌。你看他陷身兽穴多年，明知还乡绝望，仍存有那么多的东西，贪心可想。等遇我们以后，取那存物，恨不能全数取走，一点不丢。取回后却全献给我，由我动用处置，表面上颇似老江湖行径，实则心中疑畏过甚。我看出他心意，除了食物、用具所值无多，又难运走，领他盛情外，凡是值钱的，我们世外之人要它无用，再三推谢。他先还似不甚信，过了些日，渐知我们言真话实，方才心安。此人颇知外边过节，如觉隐情被我们识破，既恐我们怪他藏私，不肯推心置腹；又恐明侵暗夺，甚至有性命之忧。如此惊弓之鸟，必然一日不能安居。他对此山路熟，脚力俱健，不另寻藏处，必往山外逃走。虽说众猩皆死，出逃较前容易得多，然独窜荒山，究属险事。况又隆冬在即，逃到中途忽然风雪封山，岂不送了老命？同是人类，理应相助。至不济，也应念他向导之功，使我们得知兽巢底细，因而一举成功，省却许多心力跋涉，我们也不应与之计较，免使他看出神色，以身殉宝，造出无心之孽。”
灵姑答道：“这些都不相干。女儿近日回想，此人居心太坏，总觉我们洞内不应多此一人。就拿白猩子来论，虽然凶猛可恶，对他总是好的；便照他自己所说，直到二老猩已死，众猩尚不敢欺侮戏弄。二老猩爱护周至，更不消说。不许逃走，也是对他太好之故，并无恶意。未后杀那三只，女儿亲眼目睹，一听叫声，立即老远隔山奔来，直和小娃儿遇见亲人相似，神情甚为亲热。可是我们初见，才一问话，他立时献策，不稍思索。又助我们两番诱杀，使其灭种，通没丝毫情义。事后提起，总是痛骂，也无一句怀念之言。只说白猩子可恨，却不想昔年如非二猩之力，他早被药夫子所害，连尸骨都化尽了，哪有今日？这种没天良的人，女儿才犯不着过问他的事呢。”吕伟深知爱女天性至厚，可是疾恶如仇，诚中形外，勉强不得。好在她能听话，已然两次叮嘱，见了文叔不会揭穿，也就罢了。
老少四人边谈边往回走，不觉到了林外，四人觅一旷处，先席地坐下。奔驰半日，牛子先觉腹饥，说有新鲜鹿肉，何不烤吃？吕伟也觉鹿肉所余尚多，不吃也是糟掉，点头应诺。牛子忙往来林内砍取松枝。王渊也要跟去，灵姑笑道：“我们这些人就是渊弟淘气；牛子最馋，恨不得和狗一样，连生肉都吃。”吕伟笑道：“爱吃肉是土人天性，像他这样忠心勤快，不野性的山民少见呢。”
灵姑道：“那些梅花鹿本来在此吃草追逐，衬得这风景和画一样，多么有趣。我本来不想打它的，偏那尤老头要弄鬼，渊弟心急，如今都逃没了影。捉到那只小鹿，又死命挣那绑索，哟哟乱叫，听去多可怜。早知如此，当初不打它，留着看多好。这里离水塘近，莫叫野骡看见我们都吓跑了。”吕伟道：“野骡跟鹿不同，见人决不害怕，只恐来时吃不安静是真的。到那旁竹林里烤吃倒好，又恐肉的香味引来虫蛇。蛇还看得见，若无心中把毒虫涎水吃下肚去，却非小可。只不知里面有空地没有？要有，倒是换地方吃好些。”
说时，牛子正抱了一大捧松柴跑来，闻言笑道：“王少爷真乖，他在竹林里看到一道干沟，沟两岸都有空地，他松柴砍了不少，硬说老主