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知道在何时又走到了窗边，外边的光亮已经变得微弱，白色的头发被夜色浸染，与窗外的暮景融为一体。
“不需要你付出什么高昂的代价。”尔文转过身，从身上摸出一束麦穗，黄宝石般的麦粒在昏暗的夜色里放出火焰般的光芒，仿佛一簇金色的火焰。
尔文一边朝着科林走进，一边又取出了一个麦穗样式的金属徽章，卡察分成两半。
“我只希望在未来的某一天，当你看见鲁恩家族的后人拿着这半枚徽章找上门来时，能够答应他一个力所能及的请求。
当然，这不是强制的……你可以选择答应，也可以选择不答应，全凭你的想法，科林。”
尔文摊开手掌，将金焰麦与半枚徽章递到科林面前。
后者抬起头注视着尔文，似乎想要确定这是否是在开玩笑。
但面前老巫师的眼中，什么也看不出来，仿佛一汪平静却幽深的潭水。
“我会的，尔文阁下。”
斟酌片刻，科林还是伸手接过了金焰麦与那半枚徽章。
他相信自己的实力，也并不觉得尔文会无缘无故对他设下什么阴谋。
尔文此番举动的背后……恐怕应该有着什么并不知晓的事情发生了。
见科林接过金焰麦与徽章，尔文笑了笑。
鲁恩王国的所有驻守巫师，他都不陌生，但无论如何观察，科林都是当中最特殊的一个。
论天赋，他是唯一的金羽，其余的都是些天赋差劲的边缘巫师。
论行为，能够坚持大部分时间都来值班的也只有他这一个。
当然，最关键的还是——这名金羽，并不亲近学派，至少现在是如此。
这些种种特殊，让科林就像是身处羊群中的白狼，或许在一开始会因为其同样的毛色而混淆，可最后始终会脱颖而出，让人无法忽视其存在。
尔文相信面前这位巫师是一个值得投资的对象。
而现在的鲁恩家族，也需要这种未来的投资……来以防万一。
“那我就不再打扰了，感谢你，尔文阁下。”科林将金焰麦与半块徽章小心收起，内心雀跃。
虽不知怎么回事，但只用一个能力范围内的承诺便轻松换来金焰麦，显然是一笔十分划算的买卖。
注视着科林离开，在当当的下楼声中，尔文脑中不由得回想起下午从诺尹斯塔特城传来的突如其来的命令——
“尔文阁下，很遗憾的告诉你，由于战争的影响，诺尹斯塔特学派联盟讨论，今年鲁恩王国的粮食收成上交的比例需要再提升一成……”
说实话，只是提升一成其实算不上伤筋动骨，可分明是如温水煮青蛙般的蚕食！
转头看着窗外的夜色，尔文的眼底慢慢笼上一层阴翳。
‘或许，是时候该尝试最后的办法了。’