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于微尘看丁黑子越行越快，竹竿似的消瘦身材撑起一件大斗篷，像个木偶人被牵着线提溜着穿行在人群里，大斗篷摆来荡去，转眼就要淹没在人群之中，喊了丁黑子几声，奈何他根本没听见。
她此刻一身伤，后肩和臂上的箭头都没拔出，挤过人群的时候摩擦到伤口，疼得她龇牙咧嘴，直吸凉气。好不容易突围出这些撤市返家的人群，怎知在跟到第一个巷口的时候，于微尘还是把丁黑子跟丢了。问了许多路人，这才终于辗转找到了“丁家铁铺”。
铺子里的打铁声音连续不断，却没听见说话的声音，于微尘想，这铁匠师父见到半月未归的徒弟回来，也没放下手中的活、也没质问呵斥，看来师徒之间的关系一般。
于微尘摘了面具，走进去招呼了一声，打铁声音稍微一顿，又继续照样响起。屋子只里有一个赤膊壮汉在打铁。跟铁匠铺生意来往的一般多是熟客，客人要东西都是提前好些天到铺子里向他订做的，要做精细或者大件的铁器会更早来预定，直接逛铺子的都是买小件或者实用的农园器具，他看了这位新来客一眼，见是个小姑娘，估计是来打修首饰的，本想着随便招呼两句，继续忙活手头上的事，但他瞥见她身后背的刀，忽然把锤子一撂，铁也不打了。
于微尘问他：“师傅，您徒弟呢？”
“姑娘是来买刀的吗？”他眼睛盯着于微尘背上的刀说道。
“是的。”于微尘也把脸凑上去看他，“也是来找您的徒弟的。”
铁匠被小姑娘小包子似的脸蛋断住视线，这才回过神来，道：“你说什么？噢，徒弟，你是说黑子？”
“是呀，黑钉子说要把您打的刀卖给我，我就来了。”
铁匠脸色忽然一沉，眉头紧皱，不知道在想些什么，等了很久也不见他有回话的打算。于微尘在他眼前又晃又喊，铁匠却忽然转过身去。
于微尘走到他面前，竟见他神色凄然，纳闷道：“师傅，您这是怎么了？我看到黑钉子刚才还回了铺子，这会儿怎么不见他人影呢？”
铁匠的双手竟然开始微微发抖，他问于微尘：“请问姑娘是小徒的什么人？”
“我是黑钉子的朋友。”
于微尘又将她和丁黑子在关坊底狱里因牢房相连和半碗水而相识、带他逃出牢房、厅堂里跟吉老板交易、斗场战铁甲巨人刚得逃生等经过简略地说了一遍。
“姑娘刚才是说，黑子已经回了铺子吗？”
“嗯，我跟着黑钉子过来的，可他也不等等我，刚跟到第一个巷口就把人给跟丢了。”于微尘觉得这个铁匠说话结结巴巴、磕磕绊绊，好像是在忌讳什么。
铁匠忽然长叹一声，似有哀情、似有宽慰。
末了，铁匠熄了炉火，将铁锤整理放好，在破革围兜上胡乱擦了擦手，从屋里倒了杯茶给于微尘，让她稍坐。于微尘接过污渍满满的茶杯，看着整间屋里乱七八糟堆放的铁器跟薪炭，呆呆站着，就看到铁匠又匆匆忙忙跑上楼去。
楼上传来一顿翻箱倒柜的声音，然后铁匠下楼来，在一处昏暗的角落里点上了灯，于微尘云里雾里、不明所以，放下茶杯要走过去看那铁匠在做什么，只见几缕青烟盘起，一股香火气味入鼻，于微尘看到一个灵位，上刻“爱子‘丁榆生’之位”。铁匠点完烛火、烧完香，流着眼泪又烧了几叠纸钱。
这“丁榆生”便是丁黑子的本名，一日为师，终身为父，灵位上的“爱子”二字，足以见得这位铁匠师傅对丁黑子的感情了。
于微尘看着那灵位，不敢相信。
铁匠跟于微尘说，丁黑子两年前就已经去世，他生前好赌，关坊是他常去的地方。一身的毒瘾也不知是什么时候沾染上的，无论做不做得完活，每逢初一、十五就往关坊跑，一直赌到天明闭市，赌完回来，就被铁匠师父就痛揍、大骂、禁足、饿着，能打的手段都用尽了、能骂的语言也都吐光了，可他依旧赌性不改。等到了真正手能提、肩能扛的年纪，关坊去的越来越频繁，赌资不够的时候就偷，偷师父的私房钱，或者直接拿铁器去当铺里换现钱，继续赌。
铺子不宽裕的时候，甚至连街坊邻居们都不放过，邻里家中的财物频频失窃，丁黑子甚至被邻居们当场抓过几次现行，每次差点要被扭送到西市主事的面前受惩，都是他师父哭着跪着求着把事情拦了下来，自己赔钱，或是给他们打一些免费的铁器，邻居们这才作罢。
丁黑子赌了十几年，就连他师父也不知道他究竟欠了人家关坊多少债，前年他最后一次去关坊，是三月十五日的戌时，那天晚上月亮很圆很亮，铁匠师傅刚刚把一柄宝刀锻造完成，在月下淬火。师傅喊他过来搭把手，喊了两声不见人影，他便知道丁黑子必定又是去了关坊，只是他从来没想过，他这一去竟然再也没回来。
铁匠师傅去关坊打听，关坊的人知道他是丁黑子的师父，又是撵打，又是索