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军决定首先突击这个要塞，并夺取运河上的三座桥梁――坎尼桥、弗罗恩哈芬桥和费尔德韦自尔特桥。
埃马尔要塞地处荷兰与比利时社会交界处，马斯特里赫特城和维斯城中间，是艾博特运河的重要组成部分。它的东北和西北面是几乎垂直的约40米高的悬崖峭壁，崖下是滔滔的艾伯特河；南面横着宽大的反坦克壕和7米高的防护墙；东面的马斯河与运河构成天然屏障，河上的桥梁均在火炮射程之内；北面有一条人工开掘的长壕，随时都可以放水截断通路；山脚周围，构筑了防坦克壕，设置了大量的障碍物。整个要塞被所谓的运河带和战壕带包围起来。从外表上看，它只是一座南北长900米，东西宽700的花岗石小山；实际上，所有工事和掩体都构筑在天然岩石上，全与其浑然一体，且上面没有暴露阵地的建筑物，而且沾满了杂草，难以发现。要塞巧妙地把炮台、转动式装甲炮台、高射炮阵地、重机枪阵地等结合起来，构成了一个完备的防御和进攻体系。各部分由长达45公里的地下坑道连接成一个整体，所有武器都部署在最能发挥功效的地方，每个通入要塞的坑道都可以阻止敌人的进攻。在要塞顶部有可伸缩的用液压升降供给弹药的4座暗炮塔，塔上装有大量重型武器，火炮18门，射程16公里；高射炮6门，反坦克炮12门，轻、重机枪37挺；与这些火力相配合，沿要塞外缘的壕沟边建有无数掩体、地堡、掩蔽壕和火力发射阵地，里面配置了大大小小各种类型的火器。这些与1185名隶属第7步兵师的驻守士兵构成了欧洲最重要的防御阵地和世界上最坚固的要塞。
但是这样坚固的要塞最终却只是让700名德军乘坐着滑翔机的空降兵从要塞上方给拿下了。比利时人的火力虽然可以打退数万人的正面进攻，但是在面对这从天而将的空降兵时却是有心无力。从这里可以看出，作战方式的改变其实能改变一场战争的胜负。在战争初期没有人会想到德军会胜利，因为所有人都对马奇诺防线以及艾博特运河防线充满了信心。这也是阻碍德军装甲部队前进了最为紧要的因素。可以这样说，如果没有当初那敢于冒险空降到埃马尔要塞的700名德军空降兵，德军就根本不可能取得法国战役的胜利。更没有德军占领了整个欧洲的辉煌。
所以丘吉尔痛定思痛下很快就命令成立了皇家空降部队，而皇家空军第1空降师就是在这个前提下成立的。这皇家空军第1空降师可谓是精锐之中的精锐，所有人员都是那些上过战场的老兵。而且经过这数年的打磨，皇家空军第1空降师完全已经成熟。而皇家空军第1空降师pp团因为出色的完成了数次极其困难的任务，外加他们红色贝雷帽的标志，就被同行给了一个美称——红魔鬼。
当然精锐就要有精锐的用处，像在诺曼底空降这种很悬念十足的作战中，丘吉尔还是舍不得让皇家空军第1空降师上场的。毕竟在烟雾中着陆是很危险的事情。而这次蒙哥马利的空降计划自然是得到了丘吉尔的大力支持，连皇家空军第1空降师也划给了蒙哥马利指挥。
皇家空军第一空降师在9月10日天黑之前，采用急行军就已经到达距离莫伦德军防线三公里的地方。为了防止暴露自己的行踪，这一路上遇到的所有法国人都被先头的尖兵给放到，就连遇到的通邮车被弄到路旁的树丛之中隐藏了起来。一路上皇家空军第1空降师一共遇到了三道哨卡和两支德军的巡逻队。这些当然不可能阻挡的了精通偷袭之术的‘红魔鬼’。负责开路的尖兵小组甚至连枪都没有开全部用刀子解决了战斗。
可以说皇家空军第一空降师抵达莫伦之时，在莫伦之中的德军部队毫不知情。不过皇家空军第一空降师还并未急于对那座钢架桥动手，而是耐心的等待着机会。晚上八点整，蒙哥马利的第2集团军用两个装甲师外加三个步兵师快速的开向莫伦，并于十时整抵达德军莫伦西部防线开始对莫伦的德军西面的防线发动了猛攻。
由于英军的进攻十分的突然，负责防守莫伦的德军第89第243师都没有什么思想准备，只能是仓促进行防御。
正当德军的注意力都被吸引到西面之时，皇家空军第一空降师开始了从后面偷袭的夺桥行动。不过夺桥的战斗进行的并不是很顺利，德军在西部负责警戒的部队很快就发现了皇家空军第一空降师，这也是没有办法的事情，你带的红帽子实在是太鲜艳了，想不引起注意也难。当下德军的一个轻装甲团和皇家空军第一空降师就撕打在了一起。
罗伯特-凯恩少校的第2皇家机降营的任务是夺取莫伦钢架桥北部的一个高地，在这里可以控制整个莫伦钢架桥以及附近的地域，可以说是要命的所在。当然这样一个重要的所在德军是不会轻易放弃的，所有皇家空军第一空降师派出了三个营的部队从三个不同的方向进行攻击。
由于空降兵没有携带太多的重武器，所有罗伯特-凯