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了。铁还三只是笑了笑。
这一日的宾客俱是刘恒宇族中的子侄。老太太的寿辰里闹贼不算,还死了一位师爷,此事刘府虽然瞒得紧,自己的族中老小却有人知道大概,因此不免惴惴地面作忧虑起来。而刘恒宇却神色如常,笑眯眯向众人颔首,至戏台对面的楼上,凭栏喝茶。一时福祥班的曲子唱完,换了小红班蔻儿的戏,胡琴刚拉起来,刘恒宇便皱了皱眉。
这是前几天的琴师么?他问刘全,怎么味道不对啊?弦声细弱,不像老道的行家。
这便去问。刘全去了片刻,悄悄来回,铁捕头带着人搜查两个戏班,打伤了小红班的琴师韩自在,如今后面一锅粥似的。铁铺头又带了人,往各房里搜呢。刘恒宇的亲侄儿在旁脸色一变:怎么?想要抄我们的家了?他如此僭越,看朝廷怎么问他的罪。
哎!刘恒宇喝止他道,一个捕快成什么气候?他受伤已重,又不分轻重在我们府中乱闯,我昨夜已修书给正在夸州的刑部侍郎周用,不过一两天的工夫,就会召他回京,现在随他闹去吧。
这时彩声大作,蔻儿福了福便下场。刘恒宇看着她袅袅婷婷飘然入内,对刘全微笑道:叫你准备的东西都好了么?明日就散会了,这小红班行踪不定,一时走了,哪里再去找她。
老爷说得极是。刘全道,小的这便去说。
这是我们自家的事,刘恒宇慢腾腾地道,可不要让外人瞧见了说三道四。刘全想了半天,方才恍然大悟,一迭声道:小的明白了。
下午刘家人一同吃饭,两个戏班便可收拾东西回去。飞娘正和韩自在清点这日的赏钱,商量明日散会后如何雇车北上,门一响,刘全笑嘻嘻走进来,对飞娘道:韩老板发财。
托福托福。飞娘将眉头舒展开,笑着福了福。
韩自在已趁这当口儿将班中的姑娘们赶入内屋,飞娘见刘全盯着姑娘们的背影瞧,忙道:总管不在刘大人跟前伺候,却到这里关照我们来了,我们真是受宠若惊。
哪里的话!刘全赔笑道,应该的,应该的。
飞娘这些年在江湖上行走,最怕的便莫过于应该的三个字。女戏子身世悲苦,能求自保已然万幸,没有什么可以施惠于人,别人若巴结上来,所图的便不过是她们仅有的美色了。无论哪家的家奴,只要应该的三个字出口,俨然是把班上的姑娘当做姨太太来孝敬,那更是没有什么好事了。飞娘因而先敷衍着,道:总管客气了。
刘全远不如李师爷那般机灵,晾在那处尴尬笑笑,踌躇了片刻才道:我来是给韩老板道喜来的。
是啊,是啊。韩自在打岔道,这次蒙府上照顾,生意兴隆,果然是一喜。刘全吭吭哧哧半晌,道:钱这个东西固然好,比不得人的飞黄腾达。小红班的姑娘年轻貌美,出入的都是大户人家,只要哪家老爷相中,攀上了高枝,姑娘从此享福不算,韩老板调教这些年,多少的恩情,将来也可以沾姑娘们的光。不瞒韩老板说,你们这便发达了。我们家老爷布政使大人相中了你们的蔻儿,等明日堂会过去,便要迎蔻官儿过门呢。
真是怕什么来什么韩自在嘴角抽搐了一下,嗄声干笑;飞娘眼皮也没眨,便道:她哪有这等好命?总管说笑呢。自在啊,咱们关上门,想着自己乐去吧。
是喽!韩自在接茬,这便要和飞娘躲到内间,关门拒客。刘全忙扛住门,呼道:韩老板,我说的可是实话,此时就是带着人下聘来的。
韩自在的脸涨得通红,急得青筋直暴,一心只想把这个瘟神关在门外。门板夹住刘全的脚,他痛得大叫:韩老板、韩老板!我可是奉我家老爷之命来的,你拒我在门外,也不想想桐州里谁敢驳我家老爷的一句话。
飞娘叹了口气:刘总管,你这是吓唬我们吧?
这倒没有。刘全见他们开了门,抽回脚来,挺直了腰杆大声道,蔻官儿进了我们府里,吃香喝辣。做她的妈妈,也不替姑娘想,让一个年轻姑娘在江湖上讨生活,等人老珠黄了,随便找个庄稼人嫁了,才是好事么?
飞娘笑道:总管爷,我就算替她们着想,也架不住她们有自己的心思。这个还要问蔻儿自己答不答应呢!刘全见飞娘松了口,换了笑脸道:妈妈,班中的姑娘还不是听你一句话?蔻官儿是班中的台柱不假,可是留在身边反倒得罪人,今后小红班在江湖上走动,别处不说,就是这个桐州,可不能保证小红班有安身立命之处啦。况且话说回来,台柱子就是换银子使的他拍了拍掌,立时便有一溜儿人托钱匣子进来,这是布政使大人的聘礼,五千两白银。你也不想想,蔻官儿唱到老,能挣出这些银子来?
飞娘笑眯眯将钱匣子打开,数了数,道:哟!布政使大人破费了。
刘全料她不过是为多讹银子,见她喜笑颜开,只当这件事成了八九,顿也放了心。飞娘低声道:总管爷,您老说得都有道理,等今日散会,我就和蔻官儿好好说,二品大员的姨太太