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忍耐下来，将来出征西域，我大可以用借刀杀人之计，把年羹尧的军队派去打前锋，让敌人把他消灭。那时离京万里，我纵不能争夺大宝，也可拥兵自固，西域为王，省得受允祯那厮气。主意打定，便道：“既然如此，就让年羹尧这小子做他的什么副将军吧，但咱们可得多防备他。”众军官散后，允堤再与博克图商量，博克图也赞成此议，第二日允堤便立刻上疏入奏，请求继续西征，上了奏章，中军中报唐晓澜求见。允堤大喜，传他进帐，说道：“患难见人心，你在我失势之时，尚来归我，我必定不亏待你。”又问唐晓澜怎能逃脱。唐晓澜道：“昨晚宫中大闹刺客，我乘着混乱便逃出来了。”允堤心想那些刺客是其他皇子所派的，那样精明的人竟然不起什么疑心，便把唐晓澜提升为近卫军的副总兵官，和车辟邪方今明二人并列。
允祯接了允堤奏疏，正合心意，传下圣旨，叫他过了新年，便立刻统兵西征，拧由此而想到处置了因等人的办法，把了因、萨天都、萨天刺、董巨川、甘天龙等五人，调到年羹尧军中，叫他们帮助年羹尧西征，暗中却传见年羹尧，说道：“这五人中除了董巨川较为懂得大体外，其他四人都是野性难驯，到西征之后，若这四人未死，你就替朕除了他们吧。”年羹尧心中一凛，毛骨皆寒，再一细想，又觉得这是允祯宠信自己的表示，又惊又喜，慌忙叩头接旨。他却绝未想到，在另一方面，允祯也吩咐这五个人，叫他们监视年羹尧。这正是允祯驾御功臣的手法。
转眼过了新年，允堤以抚远大将军的名义，统兵西征，年羹尧则是副大将军，平空升了三级，允祯又另调五万精兵给年羹尧统率，所以年羹尧虽属副职，宝际上和允堤分庭抗义，彼此提防。
大军开行，一月之后，已到河南朱仙镇，离年羹尧的故乡陈留，不过一日路程，年羹尧下令大军在此歇息三日。这日，唐晓澜和几个近卫军的中下军官到镇上喝酒，在酒楼上北望开封，南望许昌，形势果然险要，想起这乃是岳武穆当年大破金兵的地方，感慨万端，心想满洲入关，暴虐更过于当年的金兵侵宋，又想起自己以“满人”的身份，却参与汉人复国之业，也真是意料不到。正在胡思乱想，忽听得楼下乱哄哄闹成一片。
唐晓澜下楼去看，只见小贩行人，纷纷走避。唐晓澜拉着一个行人，问道：“什么事？”那人见唐晓澜军官打扮，叫道：“大人饶恕，小的世代奉公守法，不是歹徒。”唐晓澜道：“你说什么？”那人见唐晓澜态度和善，稍稍放心，道：“镇外来了一大队官兵，那人要捕拿人犯。”唐晓澜松开了手，心道：“这却奇了，行军之中，怎会捕拿人犯？若说是散兵到镇上骚扰，则允堤和年羹尧都治军极严，军纪远非其他官兵可比，而且大军驻在镇外，除了军官之外，兵士不准入城，那么这队官兵到底是从何来的？”正在思疑，镇外尘砂漫天，人潮越发汹涌，唐晓澜身不由己，给人潮推着行了几步，忽然被人重重碰一下，唐晓澜练武多年，感觉灵敏，绍人一碰，顿觉有异，一摸身上，银包佩剑和康熙给他的那块汉玉都不见了。银包倒不打紧，则佩剑乃是允堤所送，却非追回不可，双臂一振，在人丛中冲出，只见前面一人贼忒忒的向自己瞪眼，自己的佩剑给他挂在腰旁，汉玉却拿在手中摇摇摆摆。唐晓澜大为生气，拔步追去，那人好生奇怪，并不混进人堆之中，却专拣人少处飞逃，唐晓澜疑心大起，紧紧追踪，过了片刻，追出镇外。
那人越跑越快，方向和驻军之地相反，唐晓澜精神陡振，施展起陆地飞腾的上乘轻功，电逐风驰，越追越远。唐晓澜施展了全副本领，始终追他不上，这一惊非同小可，要知唐晓澜的轻功虽然未如吕四娘之登峰造极，但在江湖上已不可多见，这人轻功造诣在唐晓澜之上，看来和“万里追风”柳先开不相上下，显然不是普通的小偷了。
唐晓澜心中一动，故意放缓脚步，那人好像背后长着眼睛似的，脚步也跟着缓慢下来，唐晓澜叫道：“前面这位朋友，咱们素味平生，何故相戏？”那人回头作了一个鬼脸，自言自语道：“这把剑当烂铜烂铁卖可值不了几个钱，这块玉倒可以卖三几两银子！”唐晓澜突然飞身掠起，一抓向他抓去，那人叫道：“哎哟，不好！”肩头一动，冲出数丈以外，笑道：“还好，未曾失去！”唐晓澜抓了几块碎石，用连珠弹手法向他发去。因为摸不清的来路，所以并不存心打他。只用了几分力量，碎石也故意离他头顶几寸，目的不过是想吓一吓他，那人却突然向上一纵，碎石刚好弹在他的后脑，卜卜有声，弹了开去，那人抱头叫道：“好厉害的捕快啊！我可真要逃了！”脚步一紧，跑得更快！
唐晓澜越发惊奇，心想：这样的高人，不能错过，叫道：“前面这位英雄，俺甘拜下风，请停步相见！”那人理也不理，仍然飞跑。唐晓澜气道：那有这样不通情理的人？也加紧脚步，向前急追，追了一阵，追入了一