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有通往外省的铁路和全国铁路网连接在一起,但这并不妨碍大局——中国陆军总参谋部已经开始制订从东南亚进入南亚次大陆的攻击计划。
谭延闿不相信欧洲列强的军事专家们眼光就这么差劲,对部署在南亚和东南亚的殖民军队这么自信,看不出来中国陆军对他们的威胁。事实上从日本远东危机开始,中国做出扩充南方军队的决定后,就有西方军事专家指出南亚和东南亚都在中国陆军的攻击范围内,这也是英国对处理危机事件犹犹豫豫的原因所在——如果威慑失败转入战争阶段,那中国军队完全可以杀入东南亚径直向西进入印度,这样就可以避开西藏高原不利的地理位置,而英国是不可能让印度这颗桂冠上的宝石受到任何威胁的!
因为朱尔典在远东历次事件中准确的把握了中国的动向,因此他依旧是英国驻华大使,不过随着中国的国际地位的提高,朱尔典在英国当局眼中的地位也是水涨船高。朱尔典没有传统英国外交家那种傲慢的通病,在中国他的交际圈非常广泛,甚至连中国政府内的一些省部级高官都对他另眼相看,而在内务部的眼中这家伙就是一个非常危险的分子——中国政府的官员对他普遍抱有好感,而中国的在野党派和他关系密切这就不正常了。
根据内务部已经掌握的材料,数家在华的英资美资洋行、大企业暗中都受过他的“指点”,很多中国的在野党也开始接受这些外国企业的政治献金,这背后少不了朱尔典的操纵。不过朱尔典是外国驻华外交官,内务部自然拿他是没有什么办法的,至于政治献金这种放不到台面上的事情也不能对在野党构成什么威胁——内务部的传统做法是小帐累积成大帐,等到总统需要敲打在野党的时候再集中拿出来曝光。
谭延闿在印尼事件发生后,就会晤了朱尔典,阐述了中国在这次事件当中的立场,随着事件的发展,先后又接见了几次朱尔典。经过十几年的较量,朱尔典比刚开始和谭延闿交手的时候要圆滑了很多,至少没有动不动以大英帝国来威胁谭延闿的事情发生了——朱尔典心中很清楚,对付谭延闿这样的对手是非常棘手的,但是无论在什么情况下都必须要保持“绅士风度”,因为谭延闿就算在明抢豪夺的时候,嘴上也是说得正气凛然,尤其是那次“礼炮事件”给他留下了深刻的印象。
朱尔典在中国的几十年间,遇到的中国官员不管是满清时代的还是现在共和国的官员,没有一个和谭延闿一样的——其他中国官员或是贤明或是愚笨,他们做为官员都还是很重视自己的言行的,而他们的总统则根本不一样,谭延闿就是一个披着绅士外衣的强盗,他所信服的只有武力。正是朱尔典有这样的认识,他认为印尼事件英国和他自己所能够做到的事情很少,谭延闿召见他不过是从外交礼仪上尊重英国这个世界头号强国而已。
事实上无论英国做出如何选择,只要荷兰当局不答应那个“华人二十条”,朱尔典可以非常肯定泗水港外游弋的中国舰队肯定会炮击泗水,甚至连印尼总督居住的那座古堡说不得也会成为炮击目标。朱尔典心中很清楚,荷兰殖民当局有八成的可能性不会接受中国的“华人二十条”,更有可能的是将希望寄托在欧洲其他列强的外交干预上,对此他心中只能对荷兰人感到无奈。
朱尔典已经向伦敦发了好几封电报了,在电报中他也明确陈述了自己的观点——如果“华人二十条”被拒绝,那中国人会毫不犹豫的选择战争,英国卷入其中是极其不利的,因为中国等到南方几个边境省份原本就有接近二十万左右的正规陆军,现在又增添了十万正在接受正规军事训练的新军,英国可以在海上赢得胜利,但是东南亚的损失将会超乎想象,甚至连印度也会被牵连。
正是基于这一点,朱尔典本人不期望伦敦卷入这个漩涡,现在凡是和中国搅和在一起的事情基本上都是和“泥潭”一个性质,最鲜明的例子便是香港问题。英国已经在香港问题上付出了巨大的代价,当然如果当初英国履行承诺直接放弃香港,其在远东的利益也迟早会被谭延闿榨干,但是这个过程会持续很长时间,而英国政府在远东问题上的脸面也会好看的多。
在荷兰政府没有做出最后答复之前,邓世昌舰队还漂在海上,不过南洋子弟所组成的陆军连同一部分中国教官则在距离泗水八十公里外的一处海滩登陆扎营。在那处海滩不远的海面上有两艘天津级装甲巡洋舰待命,随时可以给南洋子弟兵提供舰炮掩护。
这一次军事行动对于中国而言也是一种尝试——中俄战争期间中国海陆军基本上没有什么配合,海军除了帮助陆军运兵和提供过少量的火炮掩护之外,根本谈不上一场海陆联合战争,而这一次远征印尼很可能会变成一场战争,不论从哪个角度而言,这次军事行动可以说是检验中国海陆军联合行动的一次预演。虽然出征陆军是由南洋子弟组成,但是他们可都是接受中国陆军正规的训练。