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第三百六十八章 散财
对于美国人，谭延闿手中还握有一张王牌——东云级战列舰已经达到可以从纸面作业到船台建设的阶段了，尽管核心的十六寸主炮问题依旧没有得到妥善的解决，但是上海江南制造局上个月已经拿出了第二门十六寸火炮的样炮，目前正在大连湾海军基地进行测试。
当然目前江南制造局提供的十六寸主炮还不能满足海军的需要，诸如火炮身管寿命、炮击精度等等都并不能让海军满意，更何况真正装备到东云级战列舰上的主炮是三连装主炮塔，还有炮弹落点散布问题需要解决。除了十六寸火炮的应用之外，还有燃油锅炉也是中国造船工业第一次应用，总之想要让东云级战列舰走向成熟还有一段路要走。
美国现在的造舰速度也开始慢下来，自塔夫脱成为第二十七任美国总统后，美国便以每年两艘战列舰的速度开工建造新战舰，当然这种造舰速度也是令人瞠目结舌的，论无畏舰建造速度，美国排在英国和德国之后位居世界第三位。就现在从各国战列舰的数据来说，美国投入服役的战列舰还没有能够超过西藏级战列舰的，中国的“精品”战略稳压美国一头。去年年底英国开工建造白羊座号战列舰，今年上半年又开工建造三艘同级别战列舰，可以预见一直就紧跟英国战列舰的美国，很可能今年开工建造的两艘怀俄明级战列舰是最后一级十二寸主炮的战列舰了，美国将会向超级战列舰迈进。
全世界的海军专家都知道中国上海江南船厂的编号头四个船坞对中国海军意味着什么，自从三号、四号船坞完成西藏级战列舰的建造后，便进行改装工作。这四个船坞本身就是可以建造三万吨级大型战舰的船坞，如果还要继续改装，那就意味着中国的下一级战列舰的排水量肯定是要超过三万吨的，西藏级战列舰的超强防护能力和火力就已经够让人惊叹的了，所有的海军专家都在紧紧盯着江南船厂那刚刚改造完毕的三号和四号船坞。
1910年八月，谭延闿从天津上船视察了曹妃甸工业区后，前往旅顺、威海卫、青岛中国北方海军三大海军基地，随后前往上海工业区视察，最后的重点便是会合早已等待在上海江南船厂的中国海军高级将领——三号和四号船坞改造完毕后，在八月十五日这一天，将会进行一次庄重而又简单的仪式，东云级战列舰的一号舰和二号舰正是铺龙骨开工建造。
除了美国人灼灼逼人的态度之外，谭延闿没有等所有技术难关都解决便开始建造东云级战列舰也是因为这是他最后能够容忍的底线——因为技术上的原因，东云级战列舰建造周期很可能会超过二十四个月，也许三年都未必会建造好，而世界大战的脚步已经非常邻近了，如果这个时候再不开工建造，那搞不好东云级战列舰完工后也许战争就已经爆发了。
在谭延闿看来，一旦世界大战开始爆发，那就意味着中国和德国所有的贸易往来瞬间归零，战舰又是海军武器，德国恶劣的海军条件使得英国人肯定会牢牢的看死德国的出海口，以英国海军的水平而言，也许德国海军实力哪怕和英国等同，在海面上也没有多少机会突破英国的封锁。
八月十五日，中国的三号和四号船坞开始封闭秘密建造新战舰之后，很快西方各国的专业军事刊物、情报组织、甚至是民间的报纸都报道了中国已经开工建造其第三代无畏舰的消息。不管是《简氏防务》这样的专业军事刊物还是《太阳报》这样的普通报纸，其口径基本一致——中国的第三代无畏舰肯定和英国的白羊座级战列舰有着共同的特点，主炮口径肯定是超过十二英寸的超级战列舰。
东云级战列舰的保密工作和反间谍工作由内务部的温基岩成立的特别委员会来负责，内务部拨出了自成立以来最大的专项款来保证特别委员会的运作——上海江南制造局开启了早已终止的十四寸主炮的研制工作，大连湾海军射击试验场被安排为十四寸样炮的测试，而沈阳号则带着十六寸的样炮北上前往库页岛完成测试工作。除此之外，温基岩以前所领导的“密室”将数年来的成果也投入进去，对已知的外国部署在中国的间谍网开始清剿，包括上海江南制造局、天津机器局、大连湾测试场、甚至是天津舰船设计院在内的可疑分子进行政审甄别。
中国的下一代战列舰已经开工建造，这对世界海军界来说是极具影响力的，因为西藏级战列舰的出现使得常规的十二寸主炮基本上对这个铁乌龟没有任何办法，而相反在面对这个拥有十二门主炮的庞然大物的时候，同时代的任何一艘战列舰都不免有些凉飕飕的感觉——《时代》创刊号上的封面照片为什么如此风靡？只有在相互比较之后才会明白单挑西藏级战列舰对同时代的战列舰而言就是自杀，不过好在西藏级战列舰的航速只有二十一节，有很多战列舰就算打不过还是可以选择撤退的。
中国发展到这个地步，谭延闿已经不像当初那样渴望威力巨