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步，一看来的正是不久前途中所遇的怪老人，想不到他也到“玉牒堡”来，闻言之下，骤然叹了口气，举步……
“慢着！”
“老丈有何指教？”
“没出息！”
甘棠为之一呆，这怪老人骂他“没出息”，是第二次。
两个守门的汉子，大步上前恭谨地行下礼去，口里道：“小的叩见老前辈！”
怪老人大刺刺的一摆手道：“免！”
两大汉站起身来，其中之一向另一个道：“袁老二，速报管事，就说无名老前辈驾到！”
怪老人一抬手道：“不必，我老人家不喜欢这些臭排场。”
两大汉喏喏连声地应道：“是！”神色之间，恭敬已极。
甘棠心头一震，敢情这怪老人就是江湖中人见人怕的怪物“无名老人”？此老功力高绝，无人知其出身来历，有名的难缠难惹，专爱管闲事。
怪老人朝甘棠一指，向那发话的大汉道：“怎么回事？”
那大汉讪讪地道：“这位是老前辈的……”
“不相干，老夫随口问问！”
“啊！他要见敝堡主，小的恐怕……”
“你问过他来历没有？”
“这……倒未曾。”
“你知道你的堡主准不见他？”
“这……”
“你如果把他撵走，脑袋准搬家！”
说完，一摇一晃地摇身入堡去了。
两个大汉半晌做声不得，脸上全变了色，估不透甘棠是什么来路，其中之一假咳一声，抱拳躬身，满面尴尬地道：“小的有眼无珠，少侠勿怪！”
甘棠心中暗自感激“无名老人”，但也疑惧十分，莫非“无名老人”已知道自己来历？
悔不该在路上时脱口报出了名姓。
这大汉接着又道：“请少侠示知名号，小的好通禀！”
甘棠淡淡地道：“就说故人之子求见！”
大汉皱了皱眉，道：“少侠请随小的来！”
说着，告了罪，在前带路，甘棠怀着一种莫名的复杂心情，跟在大汉之后向堡内行去，盘算着见到了那位父执，该如何措辞。
入得拱门，眼前是一条古柏夹峙的白石大道，隐约可见连云巨厦，人影不断来往，处处悬灯结彩，一片洋洋喜气。
顾盼间，来到一间阁楼之前，一个三角脸的汉子迎了上来，道：“什么事？”
那带路的大汉一拱手道：“请回管事，这位少侠求见堡主！”
三角脸汉子扫了甘棠一眼，冷冷地道：“张文，你连规矩都忘了，胡乱把人往里带？”
那大汉急着分辩道：“无名老前辈交代的，小弟岂敢不遵！”
“哦！你下去吧！”
叫张文的汉子，转身出堡，三角脸的汉子才略一抱拳向甘棠道：“朋友上下如何称呼？”
“在下姓甘，先严与堡主是故交！”
“请稍候！”
三角脸汉子转入屋中，不大工夫屋里走出一个文士装束的中年人，满脸阴鸷之色，打量了甘棠一眼道：“甘朋友要见敝堡主？”
“是的！”
“区区堡中外务管事伍天才，请！”
说着，自顾自地向前带路。
经过数条白石甬道，来到边院一间客厅之中，管事伍天才道：“请在此稍坐，区区立即通禀敝堡主！”
“有劳了！”
甘棠心中感到无比地烦躁，同时也有些惊惶不安。
一个青衣婢女，端来了一杯茶，困惑地看了甘棠一眼，悄然退了出去。
不久，管事伍天才入而复出，阴阴一笑道：“敝上即刻接见，区区有事恕不奉陪了！”
这时，厅壁之后，出现一个华服老者和一个风姿绰约的中年美妇，两人从一个特殊装置的孔洞中，向厅内注视了片刻，齐露骇然之色。
那华服老者低声道：“你看是么？”
中年美妇声音有些不自然地道：“一点不错，真的是那小杂种！”
“奇怪？”
“这确实是意料不到的怪事。”
“你看他来意如何？”
“当然是落魄无依，认亲来了！”
“这可千万不能让素云那孩子知道……”
“当然！”
“不知还有什么人知道他来本堡？”
“伍管事不是说‘无名老人’那老怪物曾替他说话了吗？”
“这……这确实是件讨厌的事。”
“明天是素云的佳期……”
“你看该如何处理？”
中年美妇粉腮涌起一片杀机，附在华服老者耳边一阵低语。
华服老者沉重地点了点头，道：“就这么办吧！”
厅内甘棠有些坐立不安，脑中有一种昏沉沉的感觉，脚步声传处，体态威猛的华服老者，缓步而出，从幼时依稀的记忆中，他认出了来的是谁，忙曲膝下拜道