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，在下就无法交代，所以要来麻烦贵局……”
陆长荣道：“令友住在哪里？”
何金发道：“敝友姓竹、住在芜湖竹丝港竹家村。”
陆长荣道：“何掌柜的意思，就是要敝局把它送到竹家村了？”
何金发道：“是的，敝友在信上说，运费等锦盒运到之后，由他支付，在下想请教总镖头，不知保费多少？在下可以先付半数。”
陆长荣微微一笑道：“保费是要看了盒中东西，才能开价，这是镖行的规矩，照价抽取二分。”
何金发为难的道：“总镖头的意思，还要打开来看么？”
陆长荣点头道：“不错，这是咱们镖行的规矩，凡是托保之物，必须件件点交，敝局才能出字据给你，那就请何掌柜打开盒子，兄弟才能估个价，如有失落，敝局方可照价赔偿。”
何金发道：“这个……敝友寄存之时，也没有打开过……”
陆长荣道：“方才兄弟说过，这是镖行的规矩，何掌柜若是不肯打开来，敝局就无法接受何掌柜的委托了。”
何金发似乎举棋不定。
站在门口的林仲达、楚玉祥听得心头不禁暗暗着急，两只锦盒，完全一样，已可证明此人显系贼党一路，他不肯打开，大师兄说出不能接受他的委托，他就可以提起包袱走了。
何金发只迟疑了下，终于点头道：“好吧，总镖头既然说非打开来不可，这是镖行的规矩，在下看来只好遵办了。”
说着，站起身，解开包袍，里面是一只四方的锦盒。
这回林仲达、楚玉祥都看清楚了，和早晨贮放人头的锦盒，果然一模一样，只是这只锦盒上多了一个小小铜锁。
何金发从身边取出一个钥匙，打开铜锁，然后掀开了盒盖，说道、“总镖头请点仔细了。”
锦盒之中，贮放的果然是贵重饰物、珠花、串练、手镯、指环等，珠光宝气，不下二十几件之多，折含时价当在万两左右。
陆长荣要杜永开列了一张清单，签了收押，然后又一一放入锦盒之中，由何金发锁上了锁。
何金发从怀中取出一张一百两银子的庄票，随同钥匙，和送交地点及收件入的姓名，一起交到陆长荣手中，说道：“一切拜托总镖头，不知贵局几时可以送去？”
陆长荣道：“敝局既然接下来了，三天之内，就可动身。”
何金发道：“那么在下不知什么时候来听回信？”
陆长荣道：“此去芜湖，并不算远，何掌柜半个月之后来取回条好了。”
何金发拱拱道：“如此多谢总镖头了，在下告辞。”说完，举步往外行去。
林仲达朝杜永低低说了几句。杜永点点头，急忙往外行去。
楚玉祥道：“大师兄，方才小弟心里很急。”
陆长荣含笑道：“为什么？”
楚玉祥道：“大师兄说：他不肯打开来，咱们就不能接受，万一他提起包袱走了呢？”
陆长荣笑道：“咱们开的是镖局，他不肯打开来，咱们总不能强人所难，硬要他打开来不可，他如果提起包袱走了，那就证明他作贼心虚，咱们不会派人跟踪他吗？”
林仲达道：“小弟已要杜永派人去跟踪他了。”
陆长荣问道：“这锦盒真和早晨送来的一样吗？”
林仲达道：“简直一模一样。”
陆长荣笑道：“但他锦盒中装的并不是人头。”
林仲达道：“所以小弟觉得奇怪。”
陆长荣笑道：“这种锦盒很普通，到处都可以买到，二师弟就是多疑。”
林仲达道：“小弟虽然说不出他那里不对，但总觉得这两只锦盒未免太巧合了，事情不无可疑。”
陆长荣交代杜永将锦盒收放到帐房里去。
现在已快是上灯时分，鹰爪门七个门人，始终没有消息。杜永派出去的趟子手却回来了。
杜永把他叫到帐房里，问道：“你盯着他去了什么地方？”
趟子手道：“回总管事，这姓何的出了咱们镖局，就在几条街上兜着圈子，小的怕被他溜了，一直跟在他后面……”
杜永道：“有没有被他发觉？”
趟子手道：“没有，小的就是没有总管事交代，这点门槛也是有的，盯一个人，那能让他发现？”
杜永问道：“最后你在哪里看他落脚？”
趟子手道：“南城兴隆客栈。”
杜永听得一怔，说道：“会是兴隆客栈。”一面挥挥手道：“没你的事了，你去休息吧！”
第二进膳厅已经开饭了。上首一桌阮老爷子、阮传栋、丁盛、裴允文和陆长荣、林仲达、楚玉祥等已围着坐下，只有两位姑娘英无双、裴畹兰还没有来。
大家正在谈论着刚才有人投保锦盒之事。
杜永匆匆走入，一直走到林仲达身边，低低的道：“回副总镖头，徐德生已经回