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这里出发向南，不用一个小时就能到达菲律宾，这样短时间的航程内，是几乎没有任何预警时间的，所以，除了白天飞艇轮番值班之外，就是夜间也有分批的警戒值班。全军自从接到上谕以来一个月，除了几次对峙之外均没有任何的作战指令，万余名海军官兵全部都是憋着一股劲的。直到了一个月之后，先是上谕可以开战，次日就是外交部的强硬声明，海军都知道，养兵千日，用兵一时的这一时已经来了。
不过上谕也有限度，出乎意料的是北京并没有“务求全歼”之类的字眼，几乎可以说是对战果没有任何要求。
但是在刘步蟾等人眼里看来，既然朝廷下定了决心，海军就要务求最大的战果，在自己家门口以优势兵力收拾一支远来万里的舰队，要是不打个满堂彩，那还叫什么世界前四，叫什么东亚第一？
双方的决心几乎是在同一天下达，海战就不远了。
次日，也就是1897年10月17日上午7时许，是一个阴天的早晨，在各自的最后动员之后，双方舰队各自向着敌方进发，俄国人的目的地是日本，而我们的目标，是马尼拉。航道的中间，就是相会的地点。随着时间的渐渐推进，中俄巴坦岛海战拉开了序幕。
位于菲律宾与台湾岛之间的巴坦群岛是由三个火山岛组成的，岛上居民大多是古早以前从台湾岛移民而来的土著与西班牙人的混血后代，对于双方来说，基本上都不存在倾向问题。在大舰队的视野里，这些偏离航道之外的小岛几乎就是不存在的。
航道位于巴坦岛的西侧二十公里左右，当地的居民几乎都云集在海滩上，看着这场海面上硝烟四起浓烟滚滚的海战。
由于天气的原因，并没有向往常一样派出两艘飞艇在空中担任警戒和搜敌的任务，六艘战列舰上都各有一艘小型飞艇，编成三班，轮番担任警戒任务，而在遭遇的时候，天上只有康熙号所属的一艘飞艇，最早发现敌情的，也是这一艘。
飞行操作员叫周亮，辽东辽阳府人士，原汉军镶白旗人士，自从去年皇上下旨并满洲八旗，撤汉军八旗，维持蒙古八旗不变以来，遵从汉军八旗入满入汉自便的原则，自愿作了一名普通的汉人国民，在陆海各军之中，是第一个放弃每年六两银子的补贴而自愿入汉的军人，在他之后也形成了一股风潮，军中原汉军旗的人众，有四成多自愿编入普通汉民户口。
电联操作员叫文辉，浙江宁波府人士，汉族，原在定远舰为司炉，因为有秀才功名识文断字，前几年大规模培训海军炮瞄指挥，编码读码等专业人才的时候，他被编入指挥班，学了近半年的电台操作和泡瞄数据编成等专业的技能，回来后直接随定远舰全体编入康熙号，又请了两个月假回家乡娶了门媳妇，用奖金买了十亩田，这才回到部队报到。因为是专业技术兵，同时因为是飞行加级，授了中尉衔呢，小伙子今年才二十五岁，前途一片大好。
最早发现白底蓝叉圣安德烈旗的，就是文辉，他其时正用电台向舰队回报了一次“大雾，能见五里，一切正常。”抬起头来的时候，就突然发现南方的雾霭之中几乎是突然之间就出现了一道烟柱。随后就是两道，三道。。。随后他也渐渐辨认清楚了那面圣安德烈旗，几年前在辽东海域就见过的圣安德烈旗。
“急！急！急！”文辉几乎将这几个字咆哮而出，随后迅速的向舰队发回通报，由于大雾的关系，他只见到了前面三艘，等到他发完的时候，抬眼一看，已经能见到六条烟柱了，赶紧又加了一句，陆续增多中！
收到报告的刘步蟾几乎是浑身一震，等的就是这一天了！这一个多月以来，可把他憋坏了，自从接到上谕，他几乎连做梦都是梦的这一刻，如今这一刻就来了！只不过稍稍可惜的是，天气不怎么好，我方的优势不能全部发挥出来，而且发现敌情发现的太迟了。这当然不能怪飞艇，本来因为天气的关系，飞艇升空就有些艰难，雾又大，能发现就不错了。于是他赶紧命令飞艇回航，以免泄漏行踪
其实，他不用那么紧张，敌方还远远没有发现自己，旗舰伟大的西索伊号上，罗斯特拉夫中将正在庆幸这个出发的日子选得好，今天的雾特别的浓，阳光似乎存在着吧，但是在浓重的雾幕之中，只能感受到那若有似无的苍白。在下令舰队小心戒备之后，他想了一想，还是下令全舰队开足马力，以最快的速度通过这一危险水域。有着雾的遮蔽，因为全马力运转而产生的烟柱不会那么那么容易被发现。只要能进快过了台湾岛的南尖，而后改走台湾东的水道就好了，到了日本之后嘛，既然中国人的主力在高雄，那么进港就不成问题了。罗斯特拉夫想着这些，皱起眉头准备给圣彼得堡拟一个要求，如果不尽快打通陆上的通路，那么自己的舰队绝对不能在东亚呆得久。中国人这次的态度很决绝，他们不会容忍一支俄国舰队在日本停留的。
在他不安的斟酌着词句的时候，