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人家的恩情，没有报答，怎得心安？”
严声涛哈哈一笑，说道：“娘子不愧是我的知己，我这个人受不得人家的恩惠，尤其是小辈的恩惠，受了非报答不可。可惜咱们没有第二个女儿。”
严夫人看了孟明霞一眼，说道：“霞儿，你看这个人怎么样？”孟明霞道：“我和他又不相识，怎知他怎么样？不过他既然能够帮助姑父脱险，武功自必是很高的。”
严夫人道：“是呀，相貌也很不错呢。唯一可虑之处就是还未知道他的来历，不过这也不打紧，玉峰道长是你爹爹的好朋友，日后见了玉峰道长，问一问他就知道了。”
孟明霞再笨也听得懂姑母的意思，何况她并不笨，只是年纪小，不把男女之事放在心上而已，此时登时省悟，心道：“怪不得姑父一再问我有没有婆家，原来是想叫我李代桃僵，替他报答人家的恩情。哼，那个人喜欢的是表姐，怎能叫我替代。姑父姑母未免也太不尊重我了。”她是个爽直无邪的少女，心里不高兴，脸上就显露出来。让她姑母自言自语，一句也不答腔。
严烷道：“妈，你没有什么吩咐了吧，我想回房间了，表妹来到咱家作客，我也该尽点主人之道才是。表妹，你来我的房间看看好不好，你匆匆来到，我临时没有准备，但你我的身材也差不多，我想让你试试我前两年的衣裳，看看合不合身？将就穿几天，我再给你做新的。还有你喜欢什么，也望你不客气告诉我。”
孟明霞巴不得离开姑母，说道：“表姐用不着这么客气，一切听表姐安排。姑父姑母，那么我和表姐进去了。表姐一定会给我安排得妥当的，姑姑，你老人家就不必为我费神啦。”
严夫人心里想道：“明霞还是个小姑娘，谈及她的终身大事，她自是难免害羞。反正她年纪小，这事等到她的爹爹回来，慢慢再说也还不迟。”于是说道：“好吧，你一路劳累，也该歇歇了。”
表姐妹进了房间，严烷关上房门，“噗嗤”一笑，说道：“我妈这副脾气，委实叫人难受。表妹，你给她罗嗦了一顿，一定头痛了，是吗。”
孟明霞笑道：“我爹爹的脾气倒是很随和的。不过姑姑虽然是对你严厉一些，也还是出于父母爱子女之心。”
严烷道：“我真羡慕你有个好爹爹，我妈这么样的对我，是疼我也好，是管我也好，我可是受不了呢。”接着又笑了起来，说道：“我妈也很疼你呢，你听懂了没有，她刚才想给你做媒呢。你的意思怎么样？”
孟明霞笑，道：“那个人是向你求婚的，你的意思怎么样，你还没有和我说呢？”
严烷脸色一变，眼圈也红了。孟明霞大为后悔，连忙说道：“表姐，我是信口和你开开玩笑的。说话不知轻重，你别见怪。”
严烷道：“我当然不会怪你的，不过这样的玩笑，以后还是少开为妙。免得给我妈听见了，可又要教训咱们一顿了。”
孟明霞道：“是呀，我一时忘记，你还有几个月就要做新娘子的了。表姐夫是名门正派的弟子，武功人品必是上上之选，你们见过面没有？”有一句话她险些问了出来：“表姐夫比那个人怎样？”好在猛然一省，这才没有再次失言。
严烷低下了头，说道：“是爹爹从小给我订下的婚事，他来是来过的，我可没有出去见他。咱们不谈这个了，好不好，对啦，你爹爹号称神剑震江湖，我可想向你学几招剑法呢。”
孟明霞心想：“看来她好像不大欢喜这门亲事。”当下转过话题，与表姐谈论武功，两人性情相近，甚为相得。
孟明霞和表姐同睡一个房间，临睡之前，严烷点起了一炉檀香，说道：“檀香有宁神的功效，我习惯了焚香睡觉的。”孟明霞吸了一口香气，不觉打了个哈欠说道：“好舒服。我也很喜欢闻这香味，的确是有宁神催眠之功，我可真是想睡觉了。”严烷笑道：“你一路劳累，我就是想你安安逸逸睡上一觉呢。”
一宿无话。第二日孟明霞一觉醒来，只见已是红日当窗的时分，而且还是严烷将她叫醒的。孟明霞笑道：“这一觉睡得好长，我真变成了贪睡的懒姑娘了。”
严烷道：“你走了这么远的路，其实我还应该让你多睡一会的。不过我挂着想向你请教剑法，只好催你起来了。”孟明霞只道瞌睡是疲劳所至，也不怎样在意。
自此之后，每天都是一样，表姐妹二人闲来无事，就到园中练武。严声涛夫妇见她们甚为相得，也很欢喜。孟明霞每天向姑父姑母请两次安，剩下的时间都是和表姐在一起。孟明霞知道表姐不大满意姑父给她订下的婚事，严夫人也因那天的事情闹得不大愉快，因此一家人在一起时候，谁都避免再提起“那个人”来。
孟明霞在姑母家中作客，除了有时讨厌姑母的罗嗦之外，日子倒是过得很快活。不过，过了几天之后，有一件事情，倒是令她觉得有点奇怪，这就是每一天都像初来的第二天一样