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一个恶奴服侍，绕着险路出去。买来所用物事也不直接运回，先送到相隔十五里的墟落之中存放，过上些日再运回去，闹得全家狗男女都笑他多疑胆小，无如仇贼照例说出话来不许违背，或软或硬均要做到，仍是非此不可，自以为从此高枕无忧。并还当众声言，只要出山的人仔细小心，土人非我敌手，敌人不会知道。我情愿一个朋友不要，便防泄漏风声之故，只要照我所说行事，开着大门安睡也不会少去一草一木等满话。我姊妹三人因他内里全无防备，容容易易便将那年四明山动手的几个狗男女全数杀死。
“上月本该赶回，因在途中游山打猎，稍微耽搁。前三日回到家中，才知十一哥为我失踪，到处寻访下落，便兄嫂也同时忧急，总算知我和二位师姊同路，虽然挂念，还好一些。十一哥见我过期不归，不知怎的乱了心思，想起我前两年常说有仇未报之言，生了疑心，到处查访我的踪迹和仇敌是谁。昨早听人说他误信贼党离间，说我在青云山下被人困住，业已寻来，同行还有两个著名的绿林中人。事已过去，有许多话我也不愿再提。当我报仇时，淫妇杨柳风因我防她逃走，先将她脚打断，自知无幸，厉声哭骂仇贼老不死，色迷心窍，好端端闯此大祸，并说我是姊姊指点前去，彼时怒火头上，仇贼已被师姊打倒，连淫妇一同手刃，忘了追问，到家便听十一弟为我奔走，急于到处寻他，忘了前事。这时想起许多可疑，姊姊以前又说青云山下有一女友，常来小住，忙即赶来。
还未赶到，天已人夜，这条路以前来往不多，只知村镇甚少，相隔颇远，还没想到这样荒凉。没奈何，只得连夜急走，半夜赶到高土沟外，才见几所贫苦人家，前往投宿。先推穷苦，连所剩一点冷茶都被方才几位大爷吃光，破房大小，人已住满，无法接待女客。
正想到另一家去叩门商量，忽想起八哥义侠之名，刚说了一句我是汤八爷的好友，错过宿头，共总七家穷人，倒开了六家，争先请我进去。我已饥疲交加，到了此时才看出平日肯帮穷苦人的好处，和他们的热情诚恳。一家让出房炕，另几家便互相商量，凑出一些平日当做宝贝藏起的一点包谷粉和几只鸡蛋。我第一次吃这样粗东西，不知怎的吃得又香又多，味美无比。分给他们银子，先是再三不要，说姑娘既是汤八爷的好友，那是我们恩人，亲弟兄一样，平日救济我们决不推辞，今夜好容易有机会尽点人心，万无收银之理。正想明日走后转身再给，他们便无话说。难得人家好心，先由他去。为了他们都穷，谁都没灯，又想向我探询八爷安危，点着几根林秸照亮，由两人用手拿着和我问答。我原是前数日才听人说八哥遇险之事，随意编了几句，说八哥人已平安无恙。
“他们正说得高兴，有一幼童由隔壁赶进，说那强盗又回来了，只有一个。众人因我年轻女子，忙将火熄灭，说那贼党共是五个，前后两次均由当地来此。这里主人是个善人，时常周济他们，否则早已饿死。汤八爷和另一位蒙面姑娘均与相识，本领甚高，一子一女也都不弱。听贼党口气似往寻仇，曾向他们探路，均不肯说。来贼正要打骂威迫，内一面有刀疤的人将同党拦住，笑说：‘对头踪迹何等隐秘，土人怎会知道。’跟着又有二贼寻来，与先前三贼略一招呼便不再问，强讨了一点茶水，分两路寻去。我听出内中一人像十一哥，心方一动，村童又来报信，说来的是那穿长衣的老贼，神情甚是惶急，走得极快，一路东张西望，业已纵过土坡，往白沙沟跑去。我吃饱之后精力恢复，硬分了点银子与他们，立时寻来。刚到便遇八哥所骑花马，想似困我跑得太急，先当敌人，怒嘶了两声便追过来。因我前见二姊骑过它一次，知它名字，喊了一声‘阿云’，它便立定。跟着这几位小兄妹同了田、姚二位赶到，才知误会。十一哥也真荒唐，我多无用，还有二位师姊同路，莫非会被人吃了去不成，值得这样急法！最可气是，连贼党的谣言也会相信，我看你将来怎么好呢！”
勾十一红着半边脸，强笑答道：“我真糊涂，无缘无故丢此大人。先想你那仇敌决非真人君子，想做反面文章。因你失踪已久，由贼党口中也许可以探出线索。先还恐双方道路不对，未必能问得出，哪知贼党早知我到处寻你之事。日前刚到郎公庙附近便遇两贼，谈得十分投机，恐我生疑，先还装呆，最后约我去往贼巢，吃了老贼一顿好酒饭，向其探询，均答不知。我原是将计就计，并未把他们当成朋友。直到昨日分手出来，途遇另外二贼交头接耳，我见他们鬼头鬼脸，掩过一听，竞说他知这里住有一位财主，前往偷盗，不料去了四人，倒被人家伤了两个，差一点没有全数送命。随又谈起你被主人困住，强迫嫁人，你执意不从，受刑甚苦。今夜是未一天，再不答应，恐日久风声泄漏，便要杀以灭口。主人像个洗手多年的有名人物，除荒野之中这所整齐宽大的庄园看去可疑，别的看不出一点形踪。里面还有地牢机关