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此释放，从此一字不提，连童氏夫妇对他也和平日一样，装不知道。这班人的处置轻重各有不同，和所说的话无一不合情理，除非那人丧心病狂，决不至于再生恶念。
桑老人深知童天保最得人心，这班弟兄与他亲如手足，一时上了老贼的当，受了威胁利诱，无力挽回，良心上早就不安，似此发落，首恶已除，胁从而知愧悔的人非但不问，反倒顾全他的颜面，实在恰当，好些赞佩。老少四人均知当夜不能起身，也就不再多说。席还未散，船上的东西已照老少四人心意办理停当。有的抬送了来，有的老人为防费事，又看出主人知他耿介，一丝不苟，难免借着外力贩卖得利为由，推说所运货物得到善价，另外送上许多金银，好使自己无法推辞，重又再三嘱咐，说生平不喜扰人，所居之处除你夫妇而外实不愿别的人知道。代送回乡固非所愿，转托别的商船代卖更是不可。我也知你夫妇决不致倚仗自家威力欺压来往商船，迫令出力，使人讨厌。我船上货物值钱不多，这里价钱我也晓得，一样有利就差一点也不相干，但在镇上卖掉直截了当最感盛情。童天保虽只相聚一日，业已看出此老为人，知道此礼无法送上，索性照办，全按公平价格，合成五十两银子交与老人，一面送上一百两黄金和几色礼物，老人自不肯收。经童氏夫妻再三劝说，此是女婿女儿一点孝心，以及孝敬岳母，送与舅嫂和盆子的几件衣料，此与寻常酬谢不同，如何不肯赏脸？老人天性豪爽，见他夫妻词色诚恳，女的说话更巧，实难于拒绝，想了一想，索性全部收下，然后笑说：“我祖孙此去也许还要与贼拼斗，就因闪避得巧，所行都是极荒凉的深山野地、大江大河，带上这些值钱东西丢了可惜，再说也易引起对头注目，多生枝节，传到君山水寇耳里，时机未到以前反而引出麻烦。我意欲将它暂存在女儿这里，随便拿上一点算个意思，多余的遇到有用时节我自来取如何？”童氏夫妇觉着所说也是实情，只得依了。晚饭吃完，天已二鼓，主人再四挽留，想过上两天，探明君山方面实情，再送众人起身。沈鸿、姜飞更是上路心切。老人祖孙也因多留这几天并无益处，自己家居虽极隐僻，那条快船到底容易使人注意，家中妻媳虽非庸手，万一吴枭手下贼党探明住处，卑鄙无耻寻往暗算，这两婆媳武功虽高，平日常听自己说起，早有戒心，人不在家终不放心；况又忙着移居荆门山中，也要赶回早做准备，便向主人明言许多顾虑，并代沈鸿、姜飞辞谢，说二人奉有师命，事甚紧急机密，业已为我耽搁，不宜再留。
童氏夫妇知留不住，便将身边的人遣开，先向老人请教，并问将来隐居之处。老人多年经历，早看出他是个机警而又胆勇、对人却又忠实义气的好汉子，也不瞒他，非但实话实说，并连荆门山中两位老友说了出来，内中一位恰是童天保的师叔，于是双方又叙上师门的交谊，自更喜慰。姜飞在旁静听，闻言方要插口，侧顾沈鸿也似欲言又止，回忆来时大师兄齐全之言，重又忍住，心却高兴已极。因是双方商定，日里上路还有不便，如改明日黄昏起身，赶出一段正好天黑，当地恰是童天保势力所及的边境，由此坐一小船渡往对岸，决不至于被人看出，也更不会有人作梗。童天保并说：“对岸地势荒凉，内有两个小村庄均有熟人，可以把话想好，前往投宿。可以命人先往打一招呼，虽然多留半日，反倒方便好走，免生枝节。”老少四人虽料童氏夫妇借口留客，但有不少便利，共总多半日的光阴，怎么也能赶出。沈鸿、姜飞虽然心急，又想会那耳有紫葡萄的老异人，心疑人在乐乡关这条路上，打算一路物色过去，但想师父所限时日颇宽，也不在此一两日的耽搁，于是全都答应下来。
赵飞鸿听说老人凭着一双铁桨深夜行走，冲风破浪，独斗群贼，两三日内不曾休息，先打算请其安眠，明早起来再说，老人笑说：“我从少年起便纵横海上，一向喜劳恶逸。
昔年在南海一带行舟对敌，与万丈洪涛、大群贼党和外洋来的海盗拼斗，彼此追逐，十来天不眠不休成了习惯。遇到大风浪时，往往一座大浪山当头打到，连人带船全都没入波心，经我父子和众同船弟兄一声呐喊，便由惊涛骇浪之中蹿将出来，当时形势之险恶真比昨夜孤身行舟厉害得多。幸而船是特制，遇到大风浪时把四面船板上好，中舱一片和船的要紧所在点水不进。就是这船不被浪头打成粉碎，也必被水灌满，沉人海中，人更不必说了。至今想起当年那些惊险情节还在高兴。共总一两天不睡算得什么？何况近年人老，睡眠更少，稍微打一个盹便可过去，连盆子也跟我长跑江湖练了出来。你看我祖孙二人今夜可有一点倦意吗？沈、姜二位少年英雄非但学有师门真传，再多几日夜他也不在心上，何况来路业已睡过。我祖孙也轮流靠了一靠。方才听你夫妻商量，都不舍得我们，均想多聚些时，日里人多、谈话不便，并且我已决定，索性黄昏上路，底下以昼作夜，等到我