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:“但侄儿要去溪边去照照面貌,不然自己都不认识自己呢!”
说着,很快奔了出去,在一道小溪边,蹲下身子,照着溪水,看到自己的面貌。老妇人说得没错,这张面貌虽然不像自己,换了一个人,但却生得眉清目秀,唇红齿白,甚是英俊,只是年纪似乎比自己大了几岁,不觉对着溪水笑了笑,果然和没戴面具一般,连脸上笑容都照了出来。
回入山神庙,老妇人笑着道:“姑姑没骗你吧!老婆子的侄儿,不长得英俊些,那怎么行,将来不是连媳妇儿都讨不到了?”
她说的是上官平,自己脸上却不禁感到热烘烘的。
上官平道:“姑姑,我们可以走了。”
老妇人点点头,两人离开山神庙,一路南行,中午时分赶到蒙阴,进了城,老妇人看到一家酒楼,传出阵阵刀勺之声,不觉回头道:“让贤,咱们上酒楼去。”
上官平一摸身边,昨晚匆忙离开祝家庄,连碎银子都没有一分,心头一急,嗫嚅的道:
“姑姑,小侄身上没带银子,这怎么办?”
老妇人笑道:“银子我有,不用耽心。”
她走在前面,跨进酒楼,上官平只得跟了进去。
老妇人一脚登上楼梯,一名堂倌迎着哈腰道:“老婆婆,几位?”
老妇人道:“只有我和侄儿两个。”
堂倌抬着手道:“两位请这里坐。”领着老妇人走到一张空桌旁,说道:“两位请坐。”
老妇人和上官平各自拉开长凳坐下。
堂倌送上两盅茶水,放好筷子,一面问道:“二位要用些什么?”
老妇人道:“你要厨子拣可口的做来就好。”
堂倌又道:“二位要不要酒?”
老妇人回头问道:“让贤,你喝不喝酒?”
上官平道:“小侄不喝。”
老妇人道:“那就不要酒了。”
堂倌退去之后,上官平一面喝着茶,一面举目看去,酒楼上差不多已有八成座头,但食客大半都是些商贾人,正在打量之际,只见从楼梯间走上五个人来。前面一个赫然正是祝士谔,他后面跟的是四个庄丁。
祝士谔目光一动,就朝自己右首一张空桌走来,上官平不自觉的伸伸手摸摸脸颊。
祝士谔和四个庄丁落座之后,堂倌就跟着过来,只听祝士谔吩咐道:“酒菜拣现成的送来,要快,咱们吃了还要赶路。”
堂倌连声应是,退了下去。
祝士谔攒着眉,朝庄丁道:“怎么两个人连一个都找不到,真急死人。”
一名庄丁道:“小姐很可能是和上官公子成了一路,咱们只要找到上官公子,也就可以找到小姐了。”
祝士谔摇摇头道:“不可能,妹子她此上官兄迟走了将近半个时辰,她也许想去找上官兄;但绝不会一路。”
正说之间,堂倌送来了饭菜,老妇人道:“让贤,咱们快些吃吧!”
上官平就低着头吃饭,这时堂倌也给祝士谔他们送去了饭菜,大家都在低头吃饭,一会工夫,祝士谔他们已经匆匆吃毕,起身走了。
老妇人放着满桌菜肴,只不过像蜻蜓点水一般浅尝即止,饭也只吃了小半碗,就不吃了。
上官平却吃了三碗饭,喝了一碗汤,才停下来。
老妇人看他吃得津津有味,似乎很高兴,直等他吃毕,才招招手叫堂倌过来,一面从怀中摸出一片金叶子,递了过去,说道:“够不够?”
一片金叶子,足可吃得十五六席上等筵席,堂倌接到手中,掂了掂,陪笑道:“够,够,太多了,小的到柜上去找……”
老妇人一摆手道:“不用找了。”
这话听得堂倌呆住了,他作梦也想不到一个乡下老太婆出手会有如此大方,就是过路的一品老夫人,出手赏赐也从没有如此阔绰!过了半晌,才如梦初醒,口中“啊”了一声,连连躬身道:“多谢老夫人的厚赏。”
本来称“老婆婆”的,一下改口称“老夫人”的。
老妇人站起身,上官平跟着站起,走下楼梯,只听楼上堂倌大声叫道:“谢老夫人厚赏。”
到得门口,两名站在门下的伙计也哈着腰道:“谢老夫人厚赏。”
出了酒楼,上官平道:“姑姑,你方才给他们的一片金叶了,有多少重?”
老妇人道:“大概有五钱吧!”
上官平道:“五钱金子,足可吃十席上等酒筵,你老人家一下就赏给他们,不是太多了么?”
老妇人道:“五钱金子算得了什么,咱们不是吃得很高兴吗?只要高兴就好了。”
忽然“哦”了一声,回头问道:“方才那张桌上的人,说着上官公子,可是你么?”
上官平道:“是的,那少年是祝南山的儿子祝士谔,小侄差幸戴了面具,没被他认出来。”
老妇人道:“他有个妹妹,叫什么名字?”