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方石坚一听，不由心头剧震，栗声道：“老丈说这话是什么意思？”
灰衣老人摇头晃脑地道：“匹夫无罪，怀璧其罪，难道你不明白这道理？”
方石坚更加吃惊了，这灰衣老人来得突兀，说话也令人莫测，剑眉一紧，道：“小可还是不明白……”
灰衣老人微微一笑，道：“这柄稀世兵器是一个老妇送与你的，对吗？”
方石坚全身一震，连退三步，这柄怪剑是田大娘所赠，这老人何以知道？田大娘叮嘱要守秘，这一来还守什么秘？心念一转，星目顿现寒芒，冰声道：“老丈何以知道？”
“这个你不必管，反正老夫知道就是，而且，老夫知道的，还超出你想象之外。”
“老丈如何称呼？”
“没有告诉你的必要！”
“老丈的目的是什么？”
“当然有事才会找你。”
“什么事？”
“要你替老夫办件事。”
方石坚心念疾转：这老者心怀叵测，不知要打什么鬼主意，这得小心应付。他知道这柄剑的秘密，只有一个可能，便是半月前在中平镇客栈里，他偷听了田大娘与自己的谈话。这种行径，实在可恶。如果此老存心不良，必要时毁了他以堵其口。
灰衣老人淡淡地道：“人家要你守秘，你想杀人灭口，是不是？”
一语道破心事，方石坚惊出了一身冷汗，把心一横，道：“老丈如不说明真相，可莫怪小可得罪。”
“已经说过了，要你办件事！”
“凭什么？”
“就凭老夫知道你的秘密，你就得听话。”
“要挟吗？”
“随你娃儿怎么去想。”
“那老丈就错了！”话声中，一掌劈了出去。
哈哈一笑，老人旋身挥袖，如山劲气，竟如泥牛入海，消失得无影无踪。方石坚心头大骇，这种功力，他还没见识过，就在他怔愕之间，眼一花，老人仍在原地，手中多了样东西，正是那柄别在腰带上的怪剑，登时惊魂出了窍。这老人的身手，简直不可思议。这柄剑丢了，那还了得，原来对方是觊觎这柄剑。
正应了一句俗语：怒从心上起，恶向胆边生。方石坚双掌一错……
灰衣老人大声道：“慢着，我们把话先说清楚。”
方石坚双目尽赤，怒视着对方，那股子气，几乎要炸破胸膛。
灰衣老人横剑把玩了一番，慢条斯理地道：“上古仙兵，果然不同凡响，能得睹这奇珍，实在是不虚此生。娃儿，老夫猜你还不知道此剑的来历？”
“……”方石坚没吭声，运足了功劲，随时准备出手。
灰衣老人自顾自地接下去道：“此剑的正名该叫‘铁剑’是传说中武林四奇兵之一……”
方石坚几乎不信自己的耳朵，脱口惊呼道：“武林四奇兵之一？”
“不错。据传说，这柄尺寸不合常规的铁剑，是春秋时冶剑名手干将莫邪夫妇的再传弟子铁乌子所铸。他得了一块万年铁母，化了十年工夫，才铸成此剑，因铁母不足，所以才成了不长不短的怪剑。”
“啊！”方石坚不由神往。
“所以老夫说，你可能因此剑而丧生。”
方石坚双掌一错，厉声说道：“说了半天，原来……”
灰衣老人打断了他的话道：“别忙下结论。物各有主，老夫并非贪婪之辈。拿去！”说完，脱手掷出。
方石坚接在手中，怔住了，他对这老人感到莫测高深。这种仙兵利器，武林人视之如无价之宝，修养再深的人，也难免不起贪念，而这老人到了手又送回，如果他有心要，自己要夺回的希望太涉茫，这是为什么？看来此老是个道德高尚的奇人。
灰衣老人笑笑，道：“你愿替老夫办件事吗？”
方石坚慨然道：“老夫说说看，如果小可力所能及，一定效劳。”
灰衣老人神色一肃，道：“明晚三更时份，请你赶到左家堡去阻止一场大屠杀。”
方石坚心头大震，粟声道：“要小可去阻止一场大屠杀？”
“不错！”
“什么样的大屠杀？”
“你到了便知道。”
“行凶的一方是何许人物？”
“一个女人。”
“一个……女人，什么样的女人？”
“无名无号，从不示人以真面目，但出手相当狠辣，是个神秘而恐怖的女人。”
“老丈是要小可去办无头案？”
“你不敢？”
“不是不敢，去阻止得有个名目，同时也该了解内情。”
“你不需要了解的。”
“为什么要小可去做？”
“因为你最合适，而且你力足能胜任，救人性命，是莫大功德。”
方石坚困惑地望着这灰衣老人，心中疑云大盛：照表面看，这老人不是坏人，但江湖险恶