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我勉强地牵动嘴角,露出一个淡淡的笑容。
那是极苦涩的笑,但在我的外祖母看来,已经仿佛是觉得心安了。
“你会好起来的。”她陪我说了一会儿话,在临走之前又这样说了一遍,语气坚决得不容置疑,仿佛世间的一切,连同人的生死,都在她的掌控之中。
而我也确实好了起来。就好像我的病忽然到来让人困惑不解,我的痊愈也同样令人不解。
当我能从病榻上起来的时候,消失了近半个月的哥哥也回来了。
白鸢陪在他身边,他坐在轮椅上,停在我房间的门口,却并不进来。
生病的几个月里,我已得知,因着先前哥哥试图以我和司马晟联姻做筹码,希求能从东晋借兵起事。
却因我的抗婚而盟约破裂,司马晟怒而单方撤回盟约,并派兵围剿盘踞在汉阳的西燕残部,一战过后,哥哥损兵折将,大伤元气,与司马晟彻底撕破脸面,势成水火。
算来算去,我终究是罪魁祸首。
若不是我一意拒婚,哥哥如今的境况也不会如此窘迫。
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隔着几步,兄妹二人远远望着,久久相顾无言。
哥哥沉默了很久,只问,“这些年,你是不是一直都在怪我?”
我摇头“无论如何,你永远都是我的哥哥。”
起身一步步行至他身前,我跪地苦求:“哥哥,我们放弃了好吗?不要再复国,不要再与司马晟那个恶魔做交易,我们兄妹,还有白鸢三个人找一个与世隔绝的地方,离开南魏,离开这里,找个没人认识我们的地方,远离这算计争斗,安安静静过完下辈子好不好?”
哥哥决然惨笑:“昔日亡国之辱,双亲亡故之时,无人劝我放弃……被告知失去双腿,终身将拖着这条残躯之时,无人劝我放弃……初接千机楼、我以残躯使出浑身解数方能服众之时,无人让我放弃……时至今日,我仍旧没有放弃,也绝对不会放弃,这条路上哪怕我还剩一口气,什么磨难,什么挫败,我也会坚持走下去,十三年来,我一心执着于复国,心念深种,没有人会理解我多年来的孤独和隐忍,你不会了解,六叔不会了解……所有人都不会了解。”
哥哥说话的时候,神色平静而释然。
我看到了他鬓角已然生出了几丝银白,他方才二十六的年岁,半生执迷于复国大业,已然早生华发。
一旁的白鸢低着头不住抹泪,我心头难过至极,只能攥住他的衣摆什么话也说不出。
哥哥伸过手轻轻摸摸我额头,如小时候一般对我微微笑了笑,“不要哭,哥哥喜欢看你笑的模样。”
我强忍泪意点头,朝他努力笑。
他只定定看着我,目光中涌动着悲悯和莫大的伤怀,过了好久才问,“我最后问你一次,你还是不愿意?”
心底一分分的凉了下去,所有的希冀这一刻猝然化作了齑粉,再不见一丝鲜活生气。
我终于还是摇头。
时间仿佛就此停止了,两个人都没有再说话。
我闭上眼,宁愿哥哥的巴掌再一次落下来。
那样,至少自己会好受一点。
可他只是伸手按住我抽泣的肩头,似是交代后事一般的语气,“算了,我不再勉强你就是……哥哥以后不能再保护你了,以后我不在的时候,有外祖母的庇护,想必你也不会受委屈的……要好好照顾自己……赵桓和上官拓都是好男人,我看得出,他们都是真心待你的,将来在他们中选一个也好……我就是死了,也死得安心一点。”
哥哥慢慢说完这句话,再不看我,命人推了他头也不回离开。
白鸢在门口迟疑了一会儿,终是慢慢朝我凄然跪下。
她流着泪说:“小姐,白鸢这条命是公子给的,他要去哪儿,白鸢就会追随而去,白鸢以后不能再陪着你了,以后,您要好好保重。”
白鸢跪地朝我磕完三个响头,就决然站起身,转身朝哥哥的方向离去。
轮椅的滚动声渐渐远去,外头正下着朦朦小雪,我满面是泪,紧跑了几步想要挽留,却怎么也没有力气追上,唯能扶着门框,目送他们一步步远去,看着那一男一女的身影慢慢消失在院墙拐角处……
从那以后,我没有在临安见过哥哥。
他再也没有出现,同他一起离开的,有六叔,还有白鸢。
等到春暖花开的时候,我的病已经完全康复。
这个春天,注定不会平静安宁。
天下局势风云暗涌,大战降至。
各小国之间战争不断,北齐孤独褚一心做大,不断厉兵秣马侵吞周遭领国领土。
三月,北齐派去边境巡视的钦差大臣遭不明身份的人行刺暴毙,北齐怒而将矛头指向东晋,一举挥师灭亡几个臣服东晋的小国,战火迅速燃起,北齐大军来势汹汹,东晋军队且战且退,司马晟一面派遣使臣与南魏结盟共同对